IQM בדרך לנאסד"ק: חברת הקוונטום הפינית מחפשת הון אמריקאי
המיזוג עם חברת הספאק Real Asset Acquisition עשוי להפוך את IQM לאחת מחברות הקוונטום האירופיות הראשונות שנסחרות בארה"ב; החברה כבר מכרה 23 מערכות פיזיות ומנסה להתחרות ב-IBM וגוגל
חברת המחשוב הקוונטי הפינית IQM ניצבת בפני אחד הרגעים החשובים בתולדותיה. בסוף החודש צפויים בעלי המניות של חברת הספאק Real Asset Acquisition להצביע על מיזוג עם IQM, מהלך שאם יאושר יהפוך את החברה לאחת מחברות המחשוב הקוונטי האירופיות הראשונות שנסחרות בבורסה אמריקאית מרכזית.
החברה הממוזגת צפויה להיסחר בנאסד"ק תחת הסימול IQMX, במקביל למסחר בהלסינקי. עבור IQM, מדובר בצעד אסטרטגי שנועד לחזק את נוכחותה בארה"ב ולהרחיב את בסיס המשקיעים שלה. ענף המחשוב הקוונטי נחשב לאחד התחומים עתירי ההשקעות בעולם הטכנולוגיה. פיתוח מחשבים קוונטיים דורש הון משמעותי, תשתיות מחקר מתקדמות וזמני פיתוח ארוכים. כתוצאה מכך, גם חברות בעלות מעמד מוביל בשוק עדיין מתקשות להגיע לרווחיות.
ב-IQM מודעים לכך היטב. החברה עדיין שורפת מזומנים ואינה רווחית, בדומה לרבות מחברות הקוונטום הציבוריות בעולם. לכן גיוס הון נוסף נחשב לחלק בלתי נפרד מהאסטרטגיה העסקית שלה בשנים הקרובות. למרות האתגרים, החברה הצליחה לבסס לעצמה מעמד משמעותי בשוק. עד כה מכרה IQM כ-23 מערכות קוונטיות פיזיות המבוססות על טכנולוגיית שערים קוונטיים, נתון שמציב אותה בין הספקיות הבולטות בעולם בתחום זה.
בניגוד לחלק מהמתחרות, המציעות גישה למחשבים קוונטיים בעיקר דרך שירותי ענן, IQM מתמקדת במכירת מערכות פיזיות למוסדות מחקר, מרכזי מחשוב ולקוחות תעשייתיים המעוניינים להפעיל את המחשבים בעצמם.
שוק מרכזי הנתונים
אחד התחומים שבהם החברה מזהה פוטנציאל צמיחה משמעותי הוא שוק מרכזי הנתונים. לאחרונה ביצעה החברה מכירה ראשונה של מערכת קוונטית לחברה פרטית בפולין, צעד שנחשב מבחינתה לכניסה ראשונית לשוק מסחרי רחב יותר. בחברה מעריכים כי בעתיד מחשבים קוונטיים לא יחליפו לחלוטין את המחשוב המסורתי אלא יעבדו לצדו. הרעיון הוא לשלב מעבדים קלאסיים ומעבדים קוונטיים כדי לפתור בעיות מורכבות במהירות גבוהה יותר ובצריכת אנרגיה נמוכה יותר.
הדיון סביב צריכת החשמל הפך לאחד הנושאים המרכזיים בעולם מרכזי הנתונים, במיוחד על רקע הגידול החד בדרישות החישוב של מערכות בינה מלאכותית. ב-IQM סבורים שטכנולוגיה קוונטית עשויה בעתיד להפחית חלק מהעומס האנרגטי הקיים כיום.
במקביל, החברה נהנית מתמיכה ממשלתית רחבה יחסית. לאורך השנים נכנסו למבנה הבעלות שלה גופים ציבוריים שונים, ובהם ממשלת פינלנד, ממשלת גרמניה והנציבות האירופית. התמיכה הממשלתית אינה ייחודית לאירופה. בארה"ב החל הממשל בשנים האחרונות להגדיל את השקעותיו בתחום הקוונטי, כולל תוכניות מימון בהיקפים של מיליארדי דולרים. מגמה זו משקפת את החשיבות האסטרטגית שמייחסות מדינות לטכנולוגיה.
המרוץ הגלובלי בתחום נשלט כיום בעיקר על ידי ארה"ב וסין. בייג'ינג הגדירה את המחשוב הקוונטי כאחד היעדים המרכזיים בתוכנית החומש שלה ומקדמת השקעות רחבות בתחום. מנגד, ארה"ב מגדילה את התמיכה הממשלתית בחברות הפועלות בענף.
בתוך הזירה הזו מנסה פינלנד לבסס לעצמה מעמד באמצעות חברות כמו IQM. החברה עצמה צמחה מתוך שיתוף פעולה בין אוניברסיטת אלטו לבין מכון המחקר הממשלתי VTT, שני גופים שנחשבים למרכזיים בפיתוח האקוסיסטם הקוונטי במדינה.
האתגר המרכזי
האתגר המרכזי של IQM יהיה להתחרות בענקיות טכנולוגיה כמו IBM וגוגל, שגם הן מפתחות מחשבים קוונטיים המבוססים על טכנולוגיות דומות. הפער במשאבים ובתקציבי המחקר משמעותי, אך בחברה מעריכים כי השוק יהיה רחב מספיק עבור מספר שחקנים גדולים.
מנכ"ל החברה, יאן גץ, טוען כי שוק המחשוב הקוונטי לא יתנהל לפי מודל של "מנצח אחד". לדבריו, בדומה לשוק שרתי המחשוב ומרכזי הנתונים, גם בתחום הקוונטי צפויים לפעול מספר מובילים גלובליים שיחלקו ביניהם את השוק.
כעת כל העיניים מופנות להצבעת בעלי המניות שתתקיים בימים הקרובים. אם המיזוג יאושר, IQM תעשה את הצעד המשמעותי ביותר בתולדותיה ותצטרף לקבוצת החברות הציבוריות המנסות להפוך את ההבטחה של המחשוב הקוונטי לעסק מסחרי בר-קיימא.
