העליון: 29 תביעות קטנות על ביטול אותה טיסה יידונו בנפרד

29 תביעות קטנות על ביטול טיסה יידונו בנפרד ברחבי הארץ, למרות שמדובר באותו אירוע. כך קובעת שופטת בית המשפט העליון, גילה כנפי-שטייניץ, אשר דחתה את בקשת חברת התעופה בלו בירד וחברת התיירות קווי תעופה לאחד את הדיון בהן.

לטענת החברות, "איחוד הדיון בתובענות, אשר מעוררות שאלות עובדתיות ומשפטיות זהות, יקדם יעילות דיונית וימנע התדיינות כפולה. כן הן טוענות כי קיומן של תביעות נפרדות יפגע ביכולתן להתגונן, שעה שחלק מעדיהן, אשר רלוונטיים לתביעות, אינם מתגוררים בישראל". כמה מן התובעים הסכימו לבקשת האיחוד, חלקם לא הגיבו ורובם התנגדו.

עוד טענו החברות, כי "יש לאזן את תכליותיו של מוסד התביעות הקטנות עם השיקולים הכלליים בדבר יעילות דיונית וחיסכון במשאבים שיפוטיים, אותם בקשתן נועדה לקדם. כן הן טענו כי המשיבים פיזרו באופן מלאכותי את התביעות בין מחוזות שיפוט שונים, וזאת במטרה להתיישן ולהקשות עליהן להוכיח את טענותיהן".

עמדת המתנגדים, כפי שמתארת אותה כנפי-שטייניץ, הייתה, כי "איחוד הדיון בתובענות יחתור תחת תכליתו של מוסד התביעות הקטנות, אשר נועד לאפשר קיום של הליך משפטי פשוט, זול ונגיש. כן נטען כי קיימת שונות עובדתית בין ההליכים השונים, שעה שכל אחד מהם 'נטוע במערכת  יחסים נפרדת ובנסיבות עובדתיות ייחודיות" לכל תובע.

בהחלטתה אומרת כנפי-שטייניץ: "כפי שנפסק בעבר, תכליתו של הליך התביעה הקטנה היא לאפשר לאזרח הבודד לנהל הליך נגיש, פשוט ומהיר, חלף ניהולו של הליך משפטי 'רגיל'. בשים לב לאמור, בית משפט זה לא ייעתר בנקל לבקשות לאיחודן של תביעות קטנות. איחוד הדיון בתובענות, אשר במרביתן כבר נקבע מועד לדיון, יאלץ את המשיבים להתדיין הרחק ממקום מגוריהם ואף יעכב את בירור תביעותיהם. זאת, באופן שאינו עולה בקנה אחד עם המטרות לשמן נועד ההליך הייחודי של תביעה קטנה".