לאחר תקופה של מסרים סותרים, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ מאותת שוב על שינוי גישה כלפי מוסקבה - ולראשונה מזה זמן רב אף מצהיר בפומבי שהוא שוקל להטיל סנקציות חדשות על רוסיה. הדברים נאמרו אחרי שאוקראינה דיווחה על מתקפת הרחפנים הגדולה ביותר מאז פרוץ המלחמה, ובצל חידוש המתקפות הרוסיות על קייב וערים נוספות.

"אני ממש לא מרוצה ממה שפוטין עושה", אמר טראמפ לכתבים. "הוא הורג הרבה מאוד אנשים, ואני לא מבין מה עובר עליו. הכרתי אותו שנים, הסתדרנו, אבל עכשיו הוא שולח טילים לעבר ערים והורג אזרחים - ואני לא אוהב את זה בכלל". בהמשך אף העלה פוסט ברשת Truth Social שבו כתב כי "פוטין השתגע לגמרי" והוסיף: "תמיד אמרתי שהוא רוצה את כל אוקראינה, אולי זה מה שקורה - אבל אם הוא יילך עד הסוף, זו תהיה נפילתה של רוסיה".

למרות ההצהרות, ממשלו של טראמפ עדיין לא הצליח להביא את פוטין לשולחן המו"מ - יעד שהוא עצמו הציב ל-100 הימים הראשונים לכהונתו. שר החוץ מרקו רוביו אף הזהיר כי איומים בסנקציות מצד ארה"ב עלולים דווקא לגרום לרוסיה לפרוש מהשיחות לחלוטין. ובכל זאת, בסנאט גוברת התמיכה בצעדים נגד הקרמלין. רפובליקנים בסנאט הכינו טיוטת חוק חדשה שכוללת סנקציות מרחיקות לכת - בהן מכס של 500% על יבוא ממדינות שימשיכו לרכוש נפט, גז או אורניום מרוסיה.

• מטא תקים מרכז נתונים ב-50 מיליארד דולר
• לאחר עסקת אינטל: טראמפ רוצה נתח גם מלוקהיד מרטין
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

בין עקרונות לדילים: מדיניות החוץ של טראמפ

לצד הביקורת על פוטין, טראמפ ממשיך להחזיק בעמדות שנויות במחלוקת ביחס לסכסוך. בראיון ל-TIME הוא הבהיר כי לדעתו אוקראינה לא תוכל להצטרף לנאט"ו והאשים את עצם השאיפה הזו כטריגר ש"ייתכן ותרם לפרוץ המלחמה". הוא אף הביע תמיכה בשליטה הרוסית על חצי האי קרים וטען כי "קרים נמסר לרוסים על ידי אובמה - לא על ידי טראמפ". זלנסקי, לדבריו, "מבין את זה".

בנוסף, טראמפ אינו מהסס להשתמש בכוח הכלכלי של ארה"ב כדי לקדם עסקאות שמתיישרות עם אינטרסים אמריקאיים. אחת ההצעות השנויות במחלוקת ביותר הייתה הצעתו לנשיא אוקראינה להעביר לארה"ב כ-50% ממשאבי המינרלים של המדינה - בהיקף כולל מוערך של כ-350 מיליארד דולר - בתמורה להפסקת אש עם רוסיה. זלנסקי דחה את ההצעה בביקורו בוושינגטון, אך מאז החלה אוקראינה לגלות גמישות משמעותית בעמדותיה, מתוך הבנה שממשל טראמפ עלול לנתק את הסיוע אם לא תושג התקדמות.

בעוד טראמפ מבהיר שפוטין "יורה טילים על קייב בזמן שמדברים על שלום", בקרמלין ממשיכים לטעון שמדובר בתקיפות תגמול. דוברו של פוטין, דמיטרי פסקוב, הסביר כי "כולם במצב רגשי טעון מאוד" וציין שהתקיפות האוקראיניות על מרכז רוסיה בשבוע האחרון חייבו תגובה. מנגד, יועצו של זלנסקי, אנדריי ירמק, כתב כי "מוסקבה מושכת זמן ואינה מספקת תשובות קונקרטיות. הדרך היחידה להניע אותה היא סנקציות ונשק". באוקראינה דווח כי לפחות 12 בני אדם נהרגו בתקיפות האחרונות - מספר שהוביל את זלנסקי לחדש את הקריאה להגברת הלחץ על רוסיה.

• אסיה במגמה מעורבת, החוזים בירידות קלות
• אינטל חושפת: קיבלה 5.7 מיליארד דולר מהממשל האמריקאי
• תוכן שיווקי צברתם הון? מה נכון לעשות איתו?
• מורגן סטנלי שורי על ה-S&P 500 - התחזית האגרסיבית ביותר ומה...

גם באירופה לא נשארו אדישים. שרת החוץ של האיחוד האירופי, קאיה קלאס, כינתה את המתקפות "מחרידות לחלוטין" והוסיפה: "ככל שרוסיה מגבירה את הלחץ - כך גם עלינו להגביר את הלחץ נגדה".

טראמפ משחק על שני מגרשים

מצד אחד טראמפ מנסה לצייר עצמו כמי שיכול לסיים את המלחמה תוך שבועות, ומהצד השני הוא מפעיל לחץ גם על מוסקבה וגם על קייב - כל צד בתורו - בהתאם לאינטרסים שהוא מזהה. כאשר אוקראינה התנגדה להצעותיו, טראמפ איים להטיל מכסים כבדים לא רק על רוסיה, אלא גם על מדינות שימשיכו לרכוש ממנה נפט: "אם אתה קונה נפט מרוסיה, לא תעשה עסקים בארה"ב".

התוצאה של הלחצים האלה היא הסכמה ראשונית מצד אוקראינה למתן עדיפות לארה"ב בפיתוח משאבי הטבע שלה - הסכם שנתפס כוויתור כפוי, אך גם כזה שמסייע לקייב להישאר רלוונטית בעיני וושינגטון. גורמים בממשלת אוקראינה הודו כי מדובר בצעד של הישרדות: "ברור שטראמפ עייף מהמלחמה, ואם לא נגלה גמישות - נישאר לבד".