כתב אישום פדרלי בארה"ב: הבעלים של אסטון וילה ומילווקי באקס נסחט ב-1.2 מיליארד דולר
המיליארדר ווס אדנס, מבכירי ענף הפיננסים והתשתיות בוול סטריט, נפל קורבן למסכת איומים מצד אישה שפגש ברשת העסקית לינקדאין; לאחר שדרשה מחצית מהונו ואיימה להפיץ תכנים מזויפים וערוכים, החשודה נעצרה בידי הבולשת הפדרלית
פרשה משפטית חריגה עומדת במרכזו של כתב אישום פדרלי בארצות הברית, המגולל מסכת איומים ודרישות כספיות כלפי המיליארדר ווס אדנס, מבעלי קבוצת הכדורסל מילווקי באקס ואחד מאנשי העסקים הבולטים בוול סטריט.
אדנס (64) הוא דמות מפתח בקהילה העסקית הבין-לאומית, ממייסדי קרן ההשקעות פורטרס, מבעלי מועדון הכדורגל האנגלי אסטון וילה, ויו"ר ומייסד חברת ניו פורטרס אנרג'י. הפרשה הנוכחית מדגישה כיצד אירוע אישי קצר עלול להפוך במהירות לסיכון תדמיתי ומסחרי רחב עבור בכירים בשווקים הפיננסיים - ויש לכך השלכות ישירות על משקיעים ועל שותפים עסקיים.
לפי כתב האישום שהוגש על ידי התביעה הפדרלית, הנאשמת, צ'נגלי "סופיה" לואו בת ה-46, יצרה קשר ראשוני עם אדנס באמצעות הרשת העסקית לינקדאין במהלך שנת 2022. השניים נפגשו בדירתה במנהטן וקיימו קשר אינטימי קצר. לאחר שהיחסים לא התפתחו בהתאם לציפיותיה, פתחה לואו לפי כתב התביעה במסע לחצים ממושך שכלל איומים ודרישה לתשלום של כ-1.2 מיליארד דולר - כמחצית מכלל הונו המוערך של איש העסקים.
לואו כופרת לחלוטין בהאשמות נגדה והן טרם הוכחו בבית המשפט, אך התביעה טוענת כי היא איימה להפיץ חומרים אישיים - סרטונים ותמונות ערוכות, ולפנות לבני משפחתו, לגרושתו, לשותפיו העסקיים ולגורמים המושקעים בחברות שלו. בנוסף נטען כי היא יצרה לכאורה תכנים מזויפים שבהם פניו של אדנס הודבקו לגוף של אדם אחר.
הפשרה נכשלה: 6.5 מיליון דולר לא עצרו את הדרישות
לפי המסמכים, אדנס הכחיש את טענותיה של לואו, אבל בשלב מסוים הסכים להסדר כספי של 6.5 מיליון דולר, כולל מיליון דולר מיידית, בניסיון לעצור את הפגיעה במשפחתו ואת המבוכה הציבורית. בהמשך, לאחר שלואו טענה כי נדבקה ב-HPV, היא ביקשה לפתוח מחדש את ההסכם והעלתה את הדרישה לסכומים גבוהים הרבה יותר.
בפשיטה של ה-FBI על דירתה נמצאו, לפי התביעה, טלפונים מוסתרים בסל כביסה ובקופסת תחבושות היגייניות. באחד מהם נמצאו לכאורה תכנים בעלי אופי מיני ותכנים ערוכים. לואו נעצרה בנמל התעופה JFK בזמן שניסתה לעלות על טיסה לסין, שוחררה למעצר בית בערבות של 500 אלף דולר, וצפויה לעמוד לדין בהמשך השנה.
מי אתה, ווס אדנס?
אדנס הוא אחד מאנשי העסקים הבולטים כיום בארצות הברית, עם נוכחות רחבה בשווקים, בספורט ובתשתיות - הונו מוערך ב-2.5 מיליארד דולר. את עיקר הונו עשה בפורטרס, קרן השקעות שהקים ב-1998 והפכה לאחת השחקניות הבולטות בוול סטריט. בהמשך נכנס גם לספורט: הוא אחד מבעלי מילווקי באקס, שהפכה תחת הבעלות שלו לאלופת NBA, ומחזיק גם באסטון וילה האנגלית לצד נאסף סוויריס.
נוסף על כך, אדנס פעיל בתחבורה דרך ברייטליין, קו הרכבות הפרטי בארצות הברית, ובאנרגיה דרך ניו פורטרס אנרג'י. הסיפור הזה מדגים עד כמה סיכון אישי יכול להפוך במהירות לסיכון עסקי ותדמיתי. עבור מיליארדרים, בעלי קבוצות ובכירים בוול סטריט, פרטיות היא נכס. כאשר קשר אישי קצר מתגלגל לאיומים, תכנים אינטימיים, פנייה למשפחה ודרישה של מיליארד דולר, זה חוצה את הגבול של פרשה צהובה, והופך לאירוע משפטי, עסקי ותדמיתי שיכול ללוות את אדנס הרבה אחרי שההליך יסתיים.
