הוזלת סיגריות אלקטרוניות בזמן שאלפי ישראלים מתים מעישון
למרות שמשרד הבריאות מציג דוח תמותה קטלני המצביע על 33 מקרי מוות ביום כתוצאה מעישון, ועדת הכספים מקדמת מהלך להפחתת מיסוי על מוצרי ניקוטין אלקטרוניים. ארגוני הבריאות למקבלי ההחלטות: "עצרו את המחטף, זהו איום על הדור הבא"
ועדת הכספים של הכנסת צפויה להתכנס ביום רביעי הקרוב לדיון המבקש להפחית את נטל המס על סיגריות אלקטרוניות ומוצרי טבק וניקוטין. המהלך, המקודם על ידי משרד האוצר, מייצר התנגשות חזיתית עם דרגי המקצוע במערכת הבריאות, במיוחד על רקע עיתוי פרסום דוח העישון לשנת 2025. הנתונים שנחשפו בדוח מציירים תמונה חריפה: 12,386 ישראלים מצאו את מותם בשנה האחרונה כתוצאה ישירה מנזקי העישון, מה שמעמיד את העישון כאחראי ל-23% מכלל התמותה הלאומית.
קואליציית ארגוני הבריאות והמאבק בעישון, הכוללת גופים כמו האגודה למלחמה בסרטן ואיגוד רופאי בריאות הציבור, הגישה פנייה דחופה למנכ"ל משרד הבריאות, משה בר סימן טוב, ולשר האוצר, בצלאל סמוטריץ', בדרישה לבטל את המהלך. במכתבם כתבו הארגונים: "קשה להעלות על הדעת עיתוי חמור יותר לקידום הפחתת המס על מוצרי ניקוטין מאשר השבוע שבו משרד הבריאות עצמו פרסם את אחד הדוחות החמורים ביותר בנושא העישון בישראל. אי אפשר להכריז על מלחמה במגפת ההתמכרות לניקוטין בקרב ילדים ובני נוער, ובאותה נשימה להוזיל את המוצר שמוביל אותה".
כשלי רגולציה ואכיפה
הביקורת המקצועית של הארגונים חורגת מעבר להיבט המוסרי ומצביעה על כשלים עמוקים באסדרה (רגולציה). לדבריהם, השוק הישראלי של הסיגריות האלקטרוניות סובל מפריצות רגולטורית משמעותית - החל מהיעדר מנגנוני רישוי מוסדרים, דרך קשיים בדיווח, ועד לכשלים מובנים במערך הגבייה והאכיפה. טענת הארגונים היא כי משרד האוצר פועל מתוך אינטרס צר לפתרון כשלי גבייה קיימים, תוך דילוג על השלבים הקריטיים של יצירת תשתית אכיפה. הם קוראים להשלמת חקיקה מסדירה שתבטיח פיקוח הדוק, ומתריעים כי הפחתת המס בשלב זה תהווה רוח גבית להתפשטות השוק מבלי שתהיה למדינה שליטה אפקטיבית על איכות המוצרים ועל הגישה אליהם.
דו"ח משרד הבריאות מציג את הסיגריות האלקטרוניות כדבר שיגרום לדור הבא להיות מכורים. המגמה המשתקפת מהנתונים מעוררת דאגה עמוקה בקרב אנשי המקצוע: גיל ההתנסות הראשוני צנח לכיתות ה'–ו', ושיעור בני הנוער שצורכים מוצרים אלו עקף לראשונה את שיעור המשתמשים בסיגריות טבק קלאסיות. הגדרה זו, כ"מוצר שער", משקפת את החשש המוחשי מהפיכת ההתמכרות לניקוטין לנורמה חברתית בקרב קטינים.
נזק רב-מערכתי
המחיר הבריאותי הכרוך בשימוש בסיגריות אלקטרוניות מקיף קשת רחבה של פגיעות, כפי שעולה ממחקרי האגודה למלחמה בסרטן. מעבר לתופעת "מחלת המאיידים" (EVALI) – המובילה לקריסת איברי נשימה – ניכרות השלכות נוירולוגיות והתפתחותיות בקרב צעירים, הכוללות פגיעה ביכולות קוגניטיביות, קשיי למידה, חוסר יציבות רגשית, חרדות ודיכאון.
בנוסף, מחקרים עדכניים מצביעים על קשר סיבתי בין השימוש במוצרים אלו לבין עלייה בסיכון להתפתחות גידולים סרטניים בחלל הפה, בריאות ובשלפוחית השתן. זאת לצד נזקים כרוניים לכבד, לכליות, פגיעה בפוריות והגברת הסיכון לאירועים לבביים ושבץ מוחי. באגודה ציינו כי "בניגוד לטענת ענקיות הטבק, נמצאו עדויות כי השימוש בסיגריות אלקטרוניות עלול להגביר את הסיכון להתפתחות גידולים סרטניים".
לקראת הדיון בוועדת הכספים, השאלה שנותרה פתוחה היא האם הדרג הפוליטי יבחר להעדיף פתרונות טכניים-כלכליים קצרי טווח, או שיידרש לאחריות הלאומית המתבקשת נוכח נתוני התמותה והתחלואה שפורסמו על ידי משרד הבריאות עצמו.
