רבים הנוסעים לאורך כביש החוף בין תל אביב לחיפה מבחינים בווילות הנוצצות של קיסריה, הטובלות בירק ונוגעות בים, אולם מעברו השני של הכביש נתקלים בחומת ענק המפרידה את העיר הצפופה אור עקיבא מהרעש והזיהום של הכביש. אור עקיבא סבלה עד לאחרונה מדימוי לא מעודד במיוחד, לרוב כסמל לפער הסוציו אקונומי בין העשירים לעניים בישראל כשהושוותה ליישוב העשיר מעבר לכביש. העיר עברה נקודת מפנה בשנות ה-90 כאשר הגדילה את אוכלוסייתה ב-40% בעקבות גל העלייה ממדינות חבר העמים. אולם עם הזינוק במחירי הדירות במרכז הארץ, העיר הפכה לאלטרנטיבה יותר שפויה עבור זוגות צעירים המעוניינים לרכוש דירה. בשנת 2011 נבנו בעיר כ-260 דירות ובמחצית הראשונה של 2012 נבנה מספר דומה. עיקר הבנייה מרוכזת בשכונת היובל, בצפון מערב העיר, אשר צפויה לכלול כ-2,000 יחידות דיור בשנים הקרובות. זינוק מחירים של 36% מ-2009 ומה קרה למחירים? מאתר מידע נדל"ן של רשות המיסים עולה כי בחודשים ספטמבר-אוקטובר 2009 נמכרו בעיר דירות 4 חדרים חדשות בין המחירים 660 ל-790 אלף שקל. בחודשים אוקטובר-נובמבר 2012 נמכרו בעיר דירות 4 חדרים חדשות במחירים של 900 אלף שקל-מיליון שקל, זינוק של 36% (במחירי המינימום) בשלוש שנים. "אנחנו תחליף לנתניה. היא צפופה ולא ניתן לקבל בה את אותה איכות החיים שניתן לקבל אצלנו", אמר שמחה יוספוב, ראש העירייה, בשיחה עם Bizportal. "מגיעים אלינו זוגות צעירים מנתניה וראשון לציון, אין כל סיבה לשלם 1.2 מיליון שקל על דירת 4 חדרים בנתניה כשכאן ניתן לרכוש דירה זהה ב-900 אלף שקל." בשנת 2007 ספגה אור עקיבא מכה קשה כאשר נדחתה בקשתה להתאחד עם קיסריה, אולם ייתכן ודחייה זו הובילה את העיר לפיתוחה הנוכחי, בצעידה לכיוון עצמאות כלכלית. לעיר הובטחו שני תמריצים העברת פארק התעשייה של קיסריה המשתרע על שטח של כ-3,000 דונם לאור עקיבא ב-2022 והעברת תקציב בהיקף של כ-2 מיליון דולר מקרן קיסריה לטובת חינוך, תרבות וספורט בעיר. בנוסף, סופחו לעיר 1,000 דונם מבנימינה-גבעת עדה ו-1,000 דונם מקיסריה עצמה. 7,000 יח"ד נוספות יוספוב מציין כי על השטחים החדשים שהועברו מבנימינה וקיסריה ייבנו בשנים הקרובות כ-7,000 יחידות דיור, פעולה אשר למעלה מכפיל את אוכלוסיית העיר העומדת כיום על כ-20 אלף נפש וצפויה לגדול תוך עשור ל-50 אלף. "מלבד דירות אלו, אנחנו מתכננים לבנות כ-1,500 דירות בעיר ולבצע תוכנית פנוי בינוי לבניית 1,800 יחידות דיור בשכונת שז"ר במקום 340 דירות השיכון הנמצאות שם כיום", מוסיף יוספוב. "מתוך 7 דירות שמכרתי לאחרונה, 6 נמכרו לזוגות צעירים מחוץ לעיר", אומר אלי חילים, מנהל המכירות של פרויקט אשדר היובל בעיר שיכלול 138 דירות בשלושה בניינים בני 9-16 קומות. "דירות 4 חדרים בשטח של 103 מ"ר עם מרפסת של 14 מ"ר נמכרות בפרויקט עבור החל מ-960 אלף שקל ודירות 5 חדרים עבור החל מ-1.06 מיליון שקל, חתך הגילאים של הרוכשים הוא 25-35, רבים מהם זוגות צעירים מהמרכז שאפילו בגבעת אולגה בחדרה כבר אינם יכולים לרכוש דירה. מי שרכש כאן דירה לפני שנה הרוויח כ-80 אלף שקל." ואיך מגיעים מאור עקיבא למרכז? מתחנת הרכבת של בנימינה לתחנת רכבת השלום במרכז עזריאלי בתל אביב אורכת הנסיעה כ-45 דקות, זאת בנוסף לנסיעה של כ-10 דקות מהעיר לתחנת הרכבת. מי שזמנו בידיו ומעוניין להשתמש ברכב ייסע לעיתים כשעה וחצי מהעיר למרכז תל אביב בשעות השיא בבוקר. *ראש עיריית אור עקיבא שמחה יוספוב יהיה נוכח בוועידת דיסקונט לעסקים של מרכז הבנייה הישראלי שתתקיים בתאריכים 19-21 בדצמבר כתבות מעניינות נוספות: במקום הכי נמוך בת"א: בכמה נמכר פנטהאוז ליד התחנה המרכזית? גלובל פרופרטי גייד: מחיר הדירות בת"א במקום ה-16 בעולם; מי במקום הראשון?