בשבוע האחרון נפוצו שמועות על כך שחברת CNOOC הסינית (China National Offshore Oil Corporation) נמצאת במגעים לרכישת נתח מהשותפות במאגר הגז הטבעי לוויתן. CNOOC היא חברה ממשלתית (הממשלה הסינית מחזיקה בכ-65% מהבעלות עליה) שעוסקת בחיפוש, הפקה, זיקוק ושיווק של נפט וגז טבעי. ההתמחות שלה היא קידוחים תת ימיים.

זו לא הפעם הראשונה שחברות בינלאומיות מביעות עניין בשדות הגז במזרח הים התיכון. גם חברת גזפרום הרוסית התעניינה בעבר ברכישת נתח משותפות לוויתן. עם זאת, בעוד שהחברה הרוסית הייתה מעוניינת להיות שותפה במאגר על מנת למנוע תחרות בייצוא הגז לאירופה (גזפרום מספקת מעל 20% מצריכת הגז של אירופה), הסינים מעוניינים להיכנס לשותפות על מנת לספק את הביקושים הפנימיים בסין. עבור השותפויות הישראליות, כניסה של שחקן עם גב כלכלי בסדר הגודל של ממשלת סין, פירושה הקטנת סיכון משמעותית מבחינת המימון ובוודאי מבחינת מכירת התפוקה.

ההתעניינות של CNOOC במאגר לוויתן היא חלק ממהלך אסטרטגי. בשנים האחרונות החלה החברה במסע רכישות מאסיבי בעידוד הממשל הסיני, על מנת לספק את התיאבון ההולך וגדל של הכלכלה הסינית לנפט ולתחליפיו. עיקר הרכישות בוצעו בדרום אמריקה, אפריקה ומדינות המזרח התיכון.

גולת הכותרת של אותם מהלכים הייתה הזרמת כספים לחברת האנרגיה הרוסית, רוסנפט, בשיא המשבר בשנת 2008. החברה הזרימה לרוסנפט 15 מיליארד דולר בתמורה לאספקה סדירה של נפט בשנים הקרובות.

הצימאון של הסינים למשאבי טבע הוא העומד מאחורי חלק מעליות המחירים החדות במגזר הסחורות והאנרגיה. הזינוק בצמיחת הכלכלה הסינית והתיעוש המואץ שלה, הזניקו את צריכת הנפט הסינית לרמה של 8.9 מיליון חביות נפט ביום. ההערכה הרווחת היא כי מגמה זו צפויה להימשך בקצב חד במהלך השנים הבאות.

כל זה עשה רק טוב לפעילות העסקית של CNOOC. את שנת 2010 סיימה החברה עם הכנסות של מעל 183 מיליארד יואן ( בסביבות 27.7 מיליארד דולר), זינוק של 74% לעומת השנה הקודמת. הרווח הנקי באותה שנה הסתכם ב-54.4 מיליארד יואן (כ-6.25 מיליארד דולר).

אם נבחן את תוצאות חצי השנה הראשונה של 2011, נבחין שהמגמה נמשכת. CNOOC הכניסה בתקופה זו 97 מיליארד יואן ( 15.2 מיליארד דולר) והרווח הנקי הסתכם ב-39.3 מיליארד יואן (6.2 מיליארד דולר).

מעבר לזה, החברה נהנית ממאזן חזק ומעודף מזומנים על התחייבויות. כל זאת למרות מסע הרכישות שביצעה בשנים האחרונות כאמור. החברה נסחרת היום בבורסות בארה"ב (תחת הסימול CEO US) ובהונג קונג. שווי החברה עומד על 88 מיליארד דולר והיא נסחרת במכפיל 8. תשואת הדיבידנד שלה עומדת על 3.2%.

מניית החברה מאפשרת לתפוס שתי ציפורים במכה אחת, חשיפה לסקטור הנפט וחשיפה לצמיחת הכלכלה הסינית. מחירי אנרגיה גבוהים והמשך הצמיחה בסין, יתמכו בביקושים למוצרי החברה, מה שיבוא לידי ביטוי בתוצאות הכספיות של החברה בשנים הקרובות. זאת, בצד אסטרטגיית הרכישות של החברה שעד כה הוכחה כמוצלחת וחיונית להמשך הצמיחה המואצת שלה.