אהרן מאיר - מנכ"ל המזרחי שהפך בנק מגזרי לרביעי במערכת, והורחק אחרי בייסקי

אהרן מאיר נולד ב-28 בנובמבר 1923 בבודפשט, למד בישיבה ואחר כך בבית הספר החקלאי מקווה ישראל. בשנים 1945-1948 היה מזכיר קיבוץ משואות יצחק בגוש עציון, שנפל במלחמת העצמאות, ובשנים 1950-1952 עמד בראש המועצה האזורית שפיר. זו הייתה הביוגרפיה הטיפוסית של איש הפועל המזרחי, ודרכה הגיע ב-1961 לבנק המזרחי, כסגן מנכ"ל לצד נפתלי פיינגולד.

1970: מנכ"ל בנק המזרחי המאוחד

ב-1969 מוזג בנק המזרחי עם בנק הפועל המזרחי לבנק המזרחי המאוחד, ומאיר נעשה משנה למנכ"ל. בנובמבר 1970 מונה למנכ"ל. ב-16 השנים שלו הפך הבנק מבנק של הציבור הדתי-לאומי לבנק שפונה לכל הציבור, ונעשה הרביעי בגודלו במדינה, אחרי לאומי, הפועלים ודיסקונט. באותן שנים ניהלו יעקב לוינסון את הפועלים וארנסט יפת את לאומי, ושלושתם היו הדמויות המרכזיות של הבנקאות הישראלית בשנות השבעים.

ויסות המניות וועדת בייסקי

מ-1977 ויסתו הבנקים את מחירי המניות של עצמם: קנו אותן בבורסה כדי להבטיח עלייה רצופה, ויעצו ללקוחות לקנות אותן כאילו היו פיקדון. ב-6 באוקטובר 1983 קרס ההסדר, הבורסה נסגרה, והמדינה נאלצה לקחת על עצמה את הבנקים. ועדת החקירה בראשות השופט משה בייסקי קבעה באפריל 1986 שמאיר, יפת וראשי הבנקים האחרים אינם יכולים להמשיך בתפקידיהם. מאיר התפטר באותו חודש, ובמקביל הורחקו גיורא גזית מהפועלים ומשפחת רקנאטי מדיסקונט, שבו נכנס גדעון להב.

בינואר 1987 הוגש נגדו כתב אישום בעבירות מרמה והפרת אמונים, במשפט שנודע כמשפט הבנקאים. ביוני 1988 זוכה מעבירת המרמה, אבל במשפט חוזר ב-1990 הורשע ונגזרו עליו שנתיים מאסר על תנאי וקנס של 600 אלף שקל. בית המשפט העליון השאיר את העונש על כנו וזיכה אותו בחלק מהאישומים. בשנותיו האחרונות ניהל השקעות פרטיות וישב בדירקטוריונים. הוא נפטר מסרטן ב-27 באוגוסט 1997, בן 73.

הבנק אחרי מאיר

הבנק שמאיר השאיר אחריו נכנס לעשור קשה: בעלות המדינה, מאבקי ירושה בין בוגרי בני עקיבא בהנהלה, הפסדים בסוף שנות השמונים והדחת מנכ"ל בהוראת המפקח על הבנקים. רק ב-1995, עם ההפרטה לקבוצת עופר-ורטהיים וכניסתו של ויקטור מדינה, התייצב הבנק, ובעשור שלאחר מכן, תחת אלי יונס, חזר לצמוח עד למקום השלישי במערכת.

מנכ"לי בנק המזרחי לדורותיהם

מאיר הוא בעל הכהונה השנייה באורכה בתולדות הבנק. רקע על הסדר המניות יש במדריך על התפתחות הכלכלה הישראלית.

על שני השותפים שלו לויסות, יעקב לוינסון וארנסט יפת, יש אייטמים נפרדים בסדרה.