יהודה ניצן - איש הפלמ"ח שהיה המנכ"ל הראשון של בנק המזרחי המאוחד

יהודה ניצן נולד ב-17 בינואר 1923 במנהיים שבגרמניה בשם יהודה בלום, ועלה לארץ ב-1935. הוא גדל בבני עקיבא ובאליצור, וב-1942 התגייס לפלמ"ח, שם קיבל את הכינוי "זכרוני". הוא פיקד על המחלקה הדתית של הפלמ"ח, היה בין מקימי ביריה ב-1945, נעצר על ידי הבריטים ושוחרר ביוני 1947. אחרי קום המדינה היה מזכיר מטה הפלמ"ח, קצין בגולני ובפיקוד הדרום, ראש אגף כוח אדם בשנים 1961-1964, ואחר כך היועץ הכספי של הרמטכ"ל וראש אגף התקציב במשרד הביטחון. במלחמת ששת הימים שירת במילואים בתיאום העניינים האזרחיים בשטחים.

1968: מצה"ל לבנק

ב-1968 הובא ניצן לנהל את בנק המזרחי, בנק שהקימה תנועת המזרחי ב-1923 ושניהל שנים רבות נפתלי פיינגולד. המשימה הגדולה שלו הייתה המיזוג עם בנק הפועל המזרחי, הבנק של התנועה האחות, שהושלם ב-1969 ויצר את בנק המזרחי המאוחד. ניצן היה המנכ"ל הראשון של הבנק הממוזג, ולצדו עמד כמשנה אהרן מאיר. בדצמבר 1970 סיים ניצן את תפקידו ומאיר החליף אותו, לתקופה של 16 שנה שבה הפך הבנק לרביעי בגודלו במדינה.

המיזוג של 1969 היה חלק מגל של איחודים במערכת הבנקאית בסוף שנות השישים, בשנים שבהן יעקב לוינסון התחיל להפוך את הפועלים לבנק הגדול במדינה, וארנסט יפת נכנס לניהול לאומי. בנק סקטוריאלי קטן היה צריך גודל כדי לשרוד לצד השלושה הגדולים, והמיזוג נתן לו אותו.

שטיחי קיסריה וגמלאי צה"ל

אחרי הבנק עמד ניצן בראש שטיחי קיסריה, יו"ר ומנכ"ל בשנים 1971-1990, ועמד בראש "צוות", ארגון גמלאי צה"ל. הוא נפטר ב-4 ביוני 2005, בן 82, מהתקף לב במהלך כנס של ותיקי הפלמ"ח, ונקבר בקריית שאול. השאיר אחריו את אשתו קלרה ושתי בנות.

מנכ"לי בנק המזרחי לדורותיהם

ניצן הוא השלישי ברשימה, ובעל הכהונה הקצרה ביותר אחרי משה מן. רקע על המערכת הבנקאית של אותן שנים יש במדריך על התפתחות הכלכלה הישראלית.

את הבנק שניצן מיזג הפך אהרן מאיר לבנק לכל הציבור, וויקטור מדינה הוביל אותו אחרי ההפרטה.