קבוצת רפפורט רוכשת את רשת 13 - לא כדי להרוויח, אלא כדי להשפיע; איך ייראה שוק הטלוויזיה ביום שאחרי?

קבוצת יזמי הייטק בראשות אסף רפפורט מתקדמת ברכישת השליטה ברשת 13. מדובר בעסקה שהמבנה שלה מלמד על הכוונות האמיתיות של הרוכשים: אף אחד מהם לא מצפה לראות כאן תשואה על ההשקעה. הם מזרימים כסף לערוץ טלוויזיה שמפסיד כסף, דרך קרן פילנתרופית, בהערכה שאחרי השקעה גדולה הערוץ יתאזן. המסקנה המתבקשת: הם לא קנו עסק - הם קנו השפעה.

מי נמצא בקבוצה

את המהלך מובילים ארבעת מייסדי וויז: אסף רפפורט, ינון קוסטיקה, עמי לוטבק ורועי רזניק. לפי גורמים המעורים בעסקה, ככל הנראה מצטרפים אליהם גם ניר זוהר, יו"ר וויקס; רועי מן, ממייסדי מאנדיי; ועידו גל, ממייסדי ריסקיפייד. שמות נוספים שעולים בהקשר העסקה הם עמית סטיבה, קובי ריכטר ומירב בהט - שהקימה חברת טכנולוגיה שנרכשה בידי וויז. ככל הנראה גם התנועה הקיבוצית נמנית עם התורמים לקרן. הרשימה אינה סופית, והמגעים עם יזמים נוספים נמשכים.

הכלי: קרן פילנתרופית - ומה זה אומר בפועל

המהלך מתבצע דרך קרן פילנתרופית בשם Merit Spread. הבחירה במבנה פילנתרופי אינה טכנית - יש לה משמעות מהותית. קרן פילנתרופית אינה מחלקת רווחים לתורמים שלה. הכסף שמוזרם אליה הוא תרומה לכל דבר - לא השקעה שמצפים לקבל ממנה תשואה. המשמעות: היזמים שמשתתפים במהלך לא מצפה כנראה "להרוויח" על הכסף שהוא מכניס.

הקרן צפויה להפוך לבעלת השליטה ברשת 13, בעוד הבעלים הנוכחי לן בלווטניק וחברותיו ימשיכו להחזיק במניות מיעוט. על פי המתווה, הקבוצה תרכוש את מניות הרוב מחברת אקסס תמורת כ-25 מיליון דולר. המשקיעים התחייבו להזרים כ-45 מיליון דולר בשנה הראשונה, וסך הכל כ-100 מיליון דולר בשלוש שנים. המטרה המוצהרת היא להביא את הערוץ לאיזון תפעולי תוך שלוש שנים - כלומר, לעצור את הדימום הכספי, לא להפוך אותו לעסק רווחי.

• רשות התחרות חוסמת את ההלוואה לרשת 13 - המהלך של דרהי נתקע בינתיים
• ארץ נהדרת עדיין ראשונה בפריים טיים אך רחוקה מההשפעה שהייתה לה
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

מה הם באמת קונים?

כאשר קבוצה של אנשים עשירים מאוד מחליטה להזרים 100 מיליון דולר לגוף שמפסיד כסף, דרך מבנה שאינו מאפשר להם להרוויח ממנו - השאלה הרלוונטית אינה "מה תוכנית העסקים שלהם" אלא "מה הם מרוויחים מזה".

התשובה פשוטה: השפעה. ערוץ טלוויזיה מרכזי הוא אחד מהכלים העוצמתיים ביותר לעיצוב שיח ציבורי, הגדרת אג'נדות ובניית נרטיבים. מי שמחזיק בשליטה על ערוץ כזה - גם אם לא מתערב ישירות בתוכן - מחזיק בדירקטוריון, ממנה מנכ"ל, מאשר תקציבים ומגדיר את כיוון העשייה העיתונאית. זה כוח ציבורי שממשלות ואוליגרכים מחפשים אחריו - ועכשיו מחפשת אחריו גם קבוצת יזמי הייטק.

אין בכך בהכרח רע. ייתכן שהכוונות טובות לחלוטין. אבל אי אפשר להשתחרר מהתחושה שיש מאחורי הקלעים כיוון מאוד ברור לערוץ שדומה לכיוון של הרוכשים. זה יהיה ערוץ חד כיווני, אל תצפו לערוץ אובייקטיבי, אל תצפו לערוץ של כולם - תראו מי היזמים ותבינו מה האג'נדה של הערוץ וזה לגיטימי. על פניו נראה שה-DNA של המערכת לא ישתנה דרמטית, הוא ישמור על צביון וקו דומים וכנראה שגם הפרשנים יישארו. 

• אלה ההטבות של חברות התקשורת לתקופת החירום
• פרסום בזמן מלחמה: החברות שנעלמו מהמסך וזה שלקח את כל הקופה
• תוכן שיווקי שוק הסקנדרי בישראל: הציבור יכול כעת להשקיע ב-SpaceX של אילון מאסק

דרהי נדחק הצידה - בגלל הרגולציה

הקבוצה הגיעה להזדמנות הזו לאחר שפטריק דרהי, בעלי הוט ו-i24NEWS, נתקל בקירות רגולטוריים. רשות התחרות מצאה בעיית זיקות תחרותיות - בעל ערוץ חדשות לא יוכל לממן ערוץ מתחרה - ודחתה פעמיים את הבקשה לאישור מימון ביניים. לאחר הדחייה השנייה, המגעים בין קבוצת רפפורט לבין בעלי רשת 13 התקדמו בקצב מהיר, ומזכר הבנות נחתם בתוך זמן קצר.

העסקה טעונה עדיין אישור רגולטורי. אך לא נראה שצפויה בעיה.