כל ההמראות בארה"ב נעצרו: תקלת תקשורת פגעה במרכזי הבקרה האווירית
רשות התעופה הפדרלית אסרה על המראות מכל נמלי התעופה בארה"ב, אחרי שתקלה בתדרי הקשר השביתה את מרכזי הבקרה האזוריים. בהמשך הערב ההמראות התחדשו בהדרגה, אבל העיכובים והביטולים צפויים להימשך לתוך סוף השבוע, גם בקווים לישראל
רשות התעופה הפדרלית בארה"ב (FAA) הורתה הערב לעצור את ההמראות מכל נמלי התעופה במדינה, אחרי שתקלת תקשורת פגעה במרכזי הבקרה האזוריים, שמנהלים את תנועת המטוסים בשמי ארה"ב. מטוסים שהיו כבר באוויר קיבלו אישור להמשיך ליעדם. את הטיסות הבינלאומיות הרשות בחנה כל אחת לגופה. בהמשך הערב הוסרה העצירה וההמראות התחדשו בהדרגה, אבל בשיקגו, בניוארק, ביוסטון, באורלנדו ובפניקס עדיין נרשמו עיכובים של שעה ויותר בהמראות בגלל תקלות בציוד הבקרה.
לדברי שר התחבורה האמריקאי, שון דאפי, התקלה פגעה בקשר של המרכזים האזוריים כולם, כ-20 במספר, שמפקחים על המטוסים בגובה שיוט ברחבי ארה"ב, ואנשי הרשות עדיין מנסים לאתר את מקורה. השיבושים התחילו בתדרי הרדיו שבהם הבקרים מדברים עם הטייסים, והורגשו קודם במרכז הבקרה של קנזס סיטי ובשני שדות התעופה של שיקגו, או'הייר ומידוויי. שם נעצרו ההמראות עוד לפני ההודעה הכללית. דווח גם על בעיות במערכות מכ"ם.
אל על מפעילה טיסות ישירות לנתב"ג מניו יורק, מלוס אנג'לס ומערים נוספות, וגם חברות אמריקאיות טסות בקו. טיסות מישראל שכבר נמצאות בדרך אמורות לנחות כמתוכנן, אבל טיסות שאמורות להמריא מארה"ב לתל אביב עלולות להתעכב עד שלוחות הטיסות יתייצבו. ישראלים שנמצאים בארה"ב ומחזיקים בטיסת פנים בדרך לטיסת ההמשך עלולים לגלות שהחיבור התפספס.
חוק שירותי התעופה בישראל מחייב פיצוי כספי על ביטול טיסה, אבל פוטר את החברה מהפיצוי כשהביטול נגרם מנסיבות שאינן בשליטתה, ותקלה במערכת הבקרה של מדינה זרה עשויה להיחשב כזו. החובה לספק לנוסעים מזון ולינה בזמן ההמתנה, או להחזיר את מחיר הכרטיס, נשארת בתוקף גם במקרה כזה. להרחבה: העליון מרחיב את חובת הפיצוי על חברות תעופה בעת דחיית טיסות
בינואר 2023 הורתה הרשות על עצירה כלל-ארצית לראשונה מאז פיגועי ספטמבר 2001. אז קובץ פגום הפיל את המערכת שמפיצה לטייסים התראות על מגבלות בדרך, ובאותו יום התעכבו יותר מ-11 אלף טיסות וכ-1,300 בוטלו. באביב 2025 החשיכו לכ-90 שניות מסכי הבקרים שמנהלים את התנועה לשדה התעופה של ניוארק, והקשר עם המטוסים נותק. השיבושים שבאו אחר כך נמשכו שבועות, ויונייטד, החברה הגדולה בשדה, קיצצה טיסות.
האירועים האלה חשפו עד כמה מערכת הבקרה האמריקאית נשענת על ציוד ישן, חלקו בן עשרות שנים, ועל מחסור של כ-3,000 בקרים ביחס לתקן. הקונגרס אישר בקיץ 2025 כ-12.5 מיליארד דולר להחלפת מכ"מים, מערכות קשר ותוכנה, ודאפי ביקש תוספת של כ-19 מיליארד דולר כדי להשלים את השדרוג. בסתיו 2025, בזמן השבתת הממשל, הרשות אף הורתה לקצץ עד 10% מהטיסות ב-40 שדות תעופה גדולים, כי בקרים רבים עבדו בלי שכר ונעדרו מהמשמרות.
מערכת הבקרה בארה"ב מטפלת בכ-45 אלף טיסות ובכ-3 מיליון נוסעים ביום, ושישי אחר הצהריים הוא מהשעות העמוסות בשבוע. גם אחרי שההמראות התחדשו, מטוסים וצוותים כבר נמצאים במקום הלא נכון, וצוותים שמגיעים לתקרת שעות העבודה שלהם מחייבים ביטולים נוספים. לכן הביטולים עשויים להימשך גם לתוך סוף השבוע, פחות משבועיים לפני חג ההודיה, תקופת הנסיעות העמוסה בשנה.
העלויות יפלו בעיקר על חברות התעופה: מלונות לנוסעים תקועים, הזמנות חוזרות ומטוסים שעומדים בלי לייצר הכנסה. העיתוי קשה לחלק מהן. יונייטד, למשל, מכרה ברבעון האחרון יותר כרטיסים מאי פעם, אבל מחירי הדלק שחקו את הרווח. להרחבה: יונייטד מוכרת יותר כרטיסים ומרוויחה פחות: הדלק מוחק את רבעון השיא
אצל החברות החלשות כל יום של שיבושים מורגש יותר. ג'טבלו, שמתמודדת עם חוב כבד, ראתה את האג"ח שלה נסחרות ב-40 סנט לדולר, בזמן שהנושים מתארגנים מול החברה.
