שווייץ דחתה הצעה להגביל את מספר התושבים ל-10 מיליון
למרות קמפיין שזכה לתמיכה רחבה על רקע משבר הדיור והעומס על התשתיות, רוב המצביעים דחו את ההצעה להגביל את מספר התושבים. הממשלה והמגזר העסקי בירכו על התוצאה, שהסירה איום על יחסי שווייץ עם האיחוד האירופי ועל הגישה לכוח עבודה זר
שווייץ דחתה במשאל עם יוזמה שהייתה עשויה להפוך אותה למדינה הראשונה בעולם שמטילה תקרה רשמית על גודל האוכלוסייה. ההצעה, שקודמה על ידי מפלגת העם השווייצרית (SVP), ביקשה להגביל את מספר התושבים ל-10 מיליון בני אדם, לעומת כ-9.1 מיליון כיום.
לפי התחזיות הראשוניות לאחר סגירת הקלפיות, כ-54% מהמצביעים התנגדו ליוזמה, בעוד כ-46% תמכו בה. התוצאה הייתה ברורה יותר מכפי שהעריכו הסקרים בשבועות האחרונים, שהצביעו על מאבק צמוד במיוחד. הצעת החוק קבעה כי הממשלה תידרש לנקוט צעדים לצמצום גידול האוכלוסייה כבר כאשר מספר התושבים יגיע ל-9.5 מיליון. במקרה שהאוכלוסייה הייתה חוצה את רף 10 המיליון, הרשויות היו מחויבות להפעיל צעדים מחמירים יותר, כולל אפשרות לביטול הסדרי חופש התנועה עם האיחוד האירופי.
היוזמה עמדה במרכז אחד הוויכוחים הציבוריים הבולטים בשווייץ בשנים האחרונות. תומכיה טענו כי קצב גידול האוכלוסייה הנוכחי יוצר עומס על שוק הדיור, התחבורה והתשתיות הציבוריות, ופוגע באיכות החיים. מנגד, הממשלה, ארגוני המעסיקים ואיגודי העובדים הזהירו כי אימוץ ההצעה עלול לגרום לפגיעה בכלכלה המקומית. לדבריהם, שווייץ תלויה במידה רבה בכוח עבודה זר, במיוחד בתקופה שבה האוכלוסייה המקומית מזדקנת והמחסור בעובדים מורגש בענפים רבים.
הקהילה העסקית התגייסה נגד המהלך
ארגוני המעסיקים טענו כי עצם קיומו של מנגנון מגבלת אוכלוסייה היה יוצר אי־ודאות עבור חברות בינלאומיות ומשקיעים, עוד לפני שהמדינה הייתה מתקרבת בפועל לרף שנקבע. החשש המרכזי היה מפני פגיעה ביחסים הכלכליים עם האיחוד האירופי. חופש התנועה של עובדים בין שווייץ למדינות האיחוד נחשב לאחד מעמודי התווך של מערכת ההסכמים בין הצדדים, והגבלתו הייתה עלולה לפתוח עימות מדיני וכלכלי משמעותי.
התוצאה התקבלה בהקלה גם בבריסל. בשנים האחרונות פועלות שווייץ והאיחוד האירופי לעדכון מערך ההסכמים ביניהן במסגרת חבילת הסכמים חדשה, והצלחת היוזמה הייתה עלולה לסבך את התהליך.
עם זאת, עצם העובדה שהמשאל היה צמוד לאורך חלק גדול מהקמפיין ממחישה את עוצמת הדיון הציבורי סביב סוגיית ההגירה. מפלגת SVP הצליחה לחבר בין נושא ההגירה לבין מחירי הדיור, העומסים בכבישים והשחיקה בתשתיות. אנליסטים פוליטיים העריכו כי אחד הגורמים המרכזיים להצלחת הקמפיין היה הרחבת הדיון מעבר לשאלת ההגירה עצמה. במקום להתמקד רק בכניסת עובדים זרים, התמקדו תומכי היוזמה בשאלות של צפיפות, קיימות ואיכות חיים.
למרות ההפסד בקלפיות, הנושאים שעלו במהלך הקמפיין צפויים להמשיך ולהעסיק את המערכת הפוליטית בשנים הקרובות. המחסור בדיור, העומס בתחבורה הציבורית והצורך בהרחבת התשתיות נותרו אתגרים משמעותיים עבור המדינה. גם בקרב המתנגדים להצעה הודו כי התוצאה אינה פותרת את הבעיות שהובילו לצמיחת התמיכה ביוזמה. לדבריהם, דחיית מגבלת האוכלוסייה אינה מבטלת את הצורך במדיניות שתתמודד עם השפעות הצמיחה הדמוגרפית.
