לאחר שנים של פיתוח והשקעה של מיליארדי דולרים, אפל APPLE  מתכוננת להשיק באביב הקרוב שבבי מודם סלולרי חדש בפיתוח עצמי. השבבים, שיחליפו את אלה של קוואלקום  QUALCOMM INC 0.01% במכשירי האייפון העתידיים, יופיעו לראשונה בדגם החדש של iPhone SE, המכשיר הזול ביותר של החברה, שיעודכן לראשונה מאז 2022.

פרויקט זה, שזכה לשם הקוד "Sinope", מסמן מהלך משמעותי באסטרטגיה של אפל להפוך לעצמאית בתחום הרכיבים הטכנולוגיים. המטרה הסופית: להתעלות על הטכנולוגיה של קוואלקום עד שנת 2027. לצד המודם, אפל צפויה לשדרג בהדרגה את השבבים בדגמים הבאים שלה, תוך שילוב פונקציות מתקדמות שייתנו מענה לשווקים הבינלאומיים ולשדרוג חוויית המשתמש.

טים קוק, מנכ"ל אפל; קרדיט: טוויטר

ההגעה לנקודה זו לא הייתה פשוטה. פיתוח המודם נמשך למעלה מחמש שנים, והוא לווה בקשיים טכנולוגיים ואתגרים פנימיים. אבי-טיפוס מוקדמים סבלו מהתחממות יתר, גודל מסורבל וביצועים נמוכים מבחינת יעילות אנרגטית. בנוסף, בתוך החברה עלו חששות שהפיתוח נובע ממניעים אישיים: ניסיון להוכיח עליונות על קוואלקום בעקבות מאבקים משפטיים מתוקשרים.

למה אפל מתחילה עם המכשיר הפשוט והזו ביותר שלה, iPhone SE?

• הענקית ששינתה את חיי כולנו יוצאת להנפקה ומה קרה היום לפני 10 שנים
• חנות המחשבים הראשונה נפתחת לקהל הרחב ומה קרה היום לפני 15 שנה
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

מודמים הם רכיב קריטי בתקשורת סלולרית, וכל תקלה עלולה לגרום לניתוקים בשיחות או להתראות שלא יגיעו, בעיות שהן בלתי מתקבלות בדגמים היוקרתיים של אפל שעולים מעל ל-1,000 דולר, זו הסיבה שאפל בחרה להטמיע את השבבים תחילה בדגמים הזולים יותר.

מודם Sinope עדיין אינו מתקדם כמו המודמים העדכניים ביותר של קוואלקום. הוא אינו תומך בטכנולוגיית mmWave, שמאפשרת מהירויות הורדה של עד 10 ג'יגה לשנייה ומשמשת בעיקר בערים מרכזיות. במקום זאת, המודם החדש יסתמך על טכנולוגיית Sub-6, הנפוצה יותר ונמצאת כיום ב-iPhone SE. כמו כן, המודם יתמוך באגרגציה של ארבעה ספקי תקשורת בו-זמנית, בעוד שקוואלקום מציעה תמיכה בשישה ספקים ויותר.

עם זאת, באפל מאמינים שלמודם יש יתרונות שיקנו לו עליונות בעתיד. המודם ישתלב טוב יותר עם המעבדים של אפל, מה שיאפשר חיסכון באנרגיה, איתור רשתות בצורה יעילה יותר ותמיכה משופרת בתכונות לווייניות. בנוסף, המודם יציע ביצועים טובים יותר בתחום ספיגת הקרינה (SAR) בזכות ניהול חכם דרך המעבד המרכזי.

לאפל יש עוד פיתוחים בקנה

• טורקיה מתכננת העלאת מס במטרה לרסן את האינפלציה
• עלייתה ונפילתה של חלוצת הרובוטיקה הצרכנית והצבאית
• תוכן שיווקי שוק הסקנדרי בישראל: הציבור יכול כעת להשקיע ב-SpaceX של אילון מאסק
• "הזדמנות קיצונית באנבידיה" -בברנשטיין מצפים לזינוק של 54%...

אפל לא עוצרת כאן. החברה מתכננת להשיק דור שני של מודמים, תחת שם הקוד "Ganymede", שייכנסו לשימוש במכשירי הדגל כמו iPhone 18 ב-2026. דור זה צפוי לכלול תמיכה בטכנולוגיות מתקדמות יותר כמו mmWave, מהירויות הורדה של 6 ג'יגה לשנייה ותמיכה בשמונה ספקי תקשורת במקביל. בשנת 2027, אפל מתכננת להשיק את הדור השלישי, שנקרא "Prometheus", שעתיד לשלב בין ביצועים משופרים לתכונות בינה מלאכותית ולתמוך בדור הבא של רשתות לווייניות.

בטווח הארוך, החברה בוחנת אפשרות לשלב את המודם והמעבד המרכזי לרכיב אחד, מהלך שיכול לחולל מהפכה בתחום.

מה כל זה אומר לספקי המשנה בתחום?

המעבר זה של אפל פוגע משמעותית בקוואלקום, שכבר קיבלה הורדת המלצה בגללו, כמו גם בחברות נוספות המספקות רכיבים עבור אפל. מנגד, אפל ממשיכה לעבוד עם ברודקום BROADCOM INC ו-Skyworks SKYWORKS SOLUTIONS על רכיבים אחרים כמו מסנני RF, והיא אף האריכה את שיתוף הפעולה עם ברודקום בשנה שעברה.

קוואלקום בדרך החוצה מאפל, ברודקום בינתיים נשארת; קרדיט: טוויטר

המהלך מציב את אפל במרכז שוק הרכיבים הטכנולוגיים, כשהיא משקיעה משאבים רבים במתקני פיתוח בסן דייגו, מינכן ומקומות נוספים בעולם. בין היתר, היא מושכת עובדי הנדסה מוכשרים מקוואלקום כדי להתגבר על אתגרים טכנולוגיים שהשאירו צוותים קודמים.