המהנדס שנעצר ב-OpenAI הזמין טיסה בכיוון אחד לסעודיה - התביעה חששה שיימלט

פרט חדש שנחשף בחקירת פרשת ההאזנות ב-OpenAI מעלה שאלות בנוגע לתוכניותיו של המהנדס שנעצר בחשד שהתקין מכשיר הקלטה בחדר ישיבות של הנהלת החברה. עבדולרחמן אלפוזאן, מהנדס בן 35, החזיק בכרטיסי טיסה בכיוון אחד לסעודיה, דרך איסטנבול, ל-12 באוקטובר - שלושה ימים בלבד לאחר שנעצר בידי ה-FBI בסן פרנסיסקו. 

גם אשתו ואחד מבני משפחתו היו אמורים לטוס עמו. התביעה האמריקאית רואה בכרטיסים האלה סיבה לחשוש שינסה להימלט מארה"ב, בעוד שעורך דינו טוען שהנסיעה הוזמנה ושולמה מראש, עוד לפני המעצר.

הפרטים מופיעים במסמכים שהגישה התביעה לבית המשפט הפדרלי ב-8 באוקטובר, יום לפני המעצר. התובעים ביקשו להשאיר את מסמכי החקירה חסויים באופן זמני, בטענה שפרסומם עלול לאפשר לאלפוזאן לעזוב את המדינה לפני שהרשויות יספיקו לעצור אותו. בית המשפט נענה לבקשה, ולמחרת נעצר המהנדס.

אלא שלסיפור הטיסה יש גם צד אחר. עורך דינו של אלפוזאן, ויליאם פרניק, טוען כי הכרטיסים נרכשו מראש וכי מרשו הופתע מהמעצר ומהחיפוש שנערך בעניינו. לדבריו, האישומים אינם מתיישבים עם הרושם הראשוני שקיבל מהיכרותו עם המהנדס, והוא מבקש ללמוד את הראיות לפני שימסור תגובה מפורטת.

בשלב זה עדיין לא ידוע מתי בדיוק נרכשו הכרטיסים ומה הייתה מטרת הנסיעה. גם אין ראיה פומבית לכך שהנסיעה נועדה להימלט מהחקירה. מבחינת התביעה, מדובר בנתון שמחזק את החשש לבריחה, אך טענה זו עדיין לא הוכחה.

מהנדס ממטא, קשרים בהון סיכון ומכשיר הקלטה מאחורי הטלוויזיה

אלפוזאן הוא אזרח סעודי המתגורר בארה"ב שנים רבות ומחזיק במעמד של תושב קבע מאז 2020. הוא למד במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס (MIT), עבד במשך כחמש שנים במטא ובהמשך עסק גם במיזמי טכנולוגיה ובהשקעות הון סיכון. ביולי 2025 הצטרף לצוות הפיתוח של OpenAI.

לצד עבודתו בחברה, הוא מעורב בפעילות קרן ההון סיכון הסעודית ראאד ונצ'רס. עם זאת, חשוב להדגיש כי הרשויות האמריקאיות מייחסות את החשדות לאלפוזאן עצמו. במסמכי האישום שפורסמו אין טענה שהקרן או ממשלת סעודיה היו מעורבות במעשים המיוחסים לו.

החקירה החלה בעקבות גילוי מכשיר הקלטה שהוסתר מאחורי טלוויזיה בחדר ישיבות של הנהלת OpenAI. אנשי האבטחה של החברה מצאו את המכשיר ב-30 בספטמבר, כשהוא מחובר לשקע USB ומוסווה באמצעות נייר טואלט. לפי החשד, אלפוזאן התקין אותו יומיים קודם לכן במטרה להקליט שיחות שהתקיימו בחדר.

מדובר בחדר שבו מתקיימות פגישות של בכירי החברה, לרבות דיונים על פיתוחים טכנולוגיים, מוצרים עתידיים, מחקר, הסכמים מסחריים וקשרים עם גורמים ממשלתיים. בתקופה שבה חברות הבינה המלאכותית משקיעות מיליארדי דולרים בפיתוח מודלים חדשים ומתחרות על לקוחות ושותפויות, גם מידע מתוך דיונים פנימיים עשוי להיות בעל ערך עסקי רב.

• מכשיר האזנה של 14 דולר בחדר ההנהלה של OpenAI: כך נחשף העובד החשוד
• עובד OpenAI נעצר בחשד שהטמין מכשיר הקלטה בחדר ההנהלה

במסגרת החקירה אספו החוקרים תיעוד ממצלמות אבטחה, בדקו את כניסותיו של המהנדס לאזור חדר הישיבות ובחנו שאלות שהופנו לכלי בינה מלאכותית בנושאים הקשורים לחדרי ישיבות ולציוד הקלטה.

ב-5 באוקטובר, כמה ימים לאחר גילוי המכשיר, תועד אלפוזאן כשהוא נכנס לחדר הישיבות ובוחן את האזור שמאחורי הטלוויזיה. באותו יום נמצא מכשיר הקלטה נוסף בתיק שהשאיר במשרד. הממצאים האלה הפכו לחלק מהראיות שעליהן מסתמכים החוקרים.

OpenAI השתמשה בבינה מלאכותית בחקירה - אבל לא נמצאו ראיות לגניבת מידע

אחד הפרטים החריגים בפרשה הוא ש-OpenAI השתמשה במודלים שפיתחה כדי לסייע באיתור המכשיר ובזיהוי העובד החשוד. החברה העבירה את ממצאי הבדיקה לרשויות האמריקאיות ושיתפה פעולה עם חוקרי ה-FBI.

למרות החשדות החמורים, OpenAI מדגישה כי הבדיקות שביצעה עד כה לא העלו ראיות להוצאת קוד מקור, מידע על לקוחות או משקולות של מודלי הבינה המלאכותית ממערכות החברה.

המשקולות הן למעשה הפרמטרים שנוצרים במהלך אימון המודלים, והן נחשבות לאחד הנכסים הטכנולוגיים החשובים והיקרים ביותר של חברות AI. הגעה של מידע כזה לידיים לא מורשות עלולה לגרום לנזק עסקי משמעותי.

• TSMC מציגה רווח שיא: הכסף מהבינה המלאכותית ממשיך להגיע - אבל עד מתי?
• לופטהנזה גברה על אייר פראנס-KLM: תרכוש עד 49.9% מ-TAP תמורת 1.2 מיליארד אירו

גם מבחינה משפטית יש הבדל חשוב בין החשדות שעלו בחקירה לבין האישום שהוגש. אלפוזאן אינו מואשם בשלב זה בגניבת סודות מסחריים או בריגול עבור מדינה זרה, אלא בשימוש לכאורה באמצעי אלקטרוני לצורך האזנה אסורה. אם יורשע, העונש המרבי על העבירה המיוחסת לו הוא חמש שנות מאסר וקנס של עד 250 אלף דולר.

מעבר לחשדות נגד המהנדס, הפרשה ממחישה את אחד האתגרים הגדולים של חברות הבינה המלאכותית: ההגנה על מידע רגיש מפני גורמים בתוך הארגון. בעוד שחלק ניכר מההשקעות באבטחה מופנה למניעת פריצות מבחוץ, עובדים בעלי גישה למשרדים, למערכות ולפגישות עם בכירים עשויים להוות סיכון מסוג אחר.

האתגר הזה גדל ככל שחברות כמו OpenAI מרחיבות את פעילותן מול ממשלות, גופים ביטחוניים ותאגידים גדולים, וככל שהמידע העסקי והטכנולוגי שהן מחזיקות הופך לבעל ערך גבוה יותר.

אלפוזאן מוחזק במעצר פדרלי, ודיון נוסף בעניינו נקבע ל-19 באוקטובר בבית המשפט בסן פרנסיסקו. בדיון צפויה ההגנה להציג את עמדתה בנוגע לראיות ולתוכנית הנסיעה לסעודיה. בינתיים, נסיבות התקנת מכשירי ההקלטה והמניע האפשרי למעשים עדיין נמצאים בחקירה. החשדות נגד אלפוזאן טרם הוכחו, והוא נהנה מחזקת החפות.