המרוץ העולמי לנהיגה אוטונומית מקבל עוד דלק. ווימו, חברת הנהיגה האוטונומית של אלפבית Alphabet -0.24%  , עולה על הכביש המהיר ומתחילה להפעיל נסיעות אוטונומיות מלאות בכבישים מהירים בשלוש ערים מרכזיות: סן פרנסיסקו, לוס אנג’לס ופניקס. מדובר ברגע היסטורי עבור התעשייה: לראשונה בארה״ב ובמערב בכלל, שירות בתשלום ללא נהג מגיע לנתיבי ה-Freeway בארה"C, במה שמשאיר שוב את טסלה מאחור. טסלה Tesla -1.91%  מובילה במשך שנים את השיח על נהיגה אוטונומית, אך עדיין לא מפעילה שירות באוטונומיה דומה למתחרה העיקרית.

וויימו מציגה את זה כשלב טבעי בהתבגרות הטכנולוגיה. "הכביש המהיר מסמל חופש ואפשרות בלתי מוגבלת, ואנחנו מביאים את החוויה הזו לעידן האוטונומי", כתבה החברה. מאחורי הניסוח היחצני מסתתרת הנדסה מורכבת במיוחד: נהיגה בכבישים מהירים דורשת תגובה מהירה יותר, קבלת החלטות תחת מהירות גבוהה, ומצבים שבהם טעות אחת עשויה להיות קטלנית. דמיטרי דולגוב, מייסד שותף ומנכ״ל משותף של ווימו , אמר: "השגת יכולת אוטונומית מלאה בכבישים מהירים היא הישג הנדסי עמוק. קל לדמיין, קשה לשלוט בו באמת".

גוגל מוכיחה למאסק שהוא טעה

על הקו שבין טכנולוגיה לבטיחות, החברה מציגה התקדמות ברורה אך גם לוקחת אחריות. טקדרה מוואקנה, המנכ״לית השותפה, אמרה כי החברה אינה מחשבת "כמה תאונות אפשריות", אלא מתמקדת בהגדרת ’הרף הבטיחותי הגבוה ביותר’. כשהיא נשאלה האם החברה מאמינה שהציבור יקבל את זה שבסופו של דבר יהיו תאונות גם עם רכבים אוטונומיים, היא אמרה: "אני חושבת שהאנושות כן תקבל את זה". אמירה כזו עשויה לעורר מחלוקת, אבל מבט על הנתונים מלמד שהשאלה כבר אינה תאורטית: מאז 2021 היו למערכות של ווימו יותר מ-1,250 אירועים שבהם הרכב היה מעורב בהתנגשות, בין אם עם כלי רכב אחרים, משאיות, אובייקטים סטטיים ואפילו שער שנסגר עליהם.

ועדיין, החברה מתקדמת במהירות. ווימו מפעילה כיום כ-250 אלף נסיעות בשבוע, עם צי של יותר מ-2,000 כלי רכב, עם סט חיישנים ייחודי הכולל מצלמות, ליידר ורדאר, שמייצרים יחד תמונה תלת-ממדית רציפה של הסביבה. החשיפה לכבישים המהירים תאפשר לווימו להגיע ליעדים חדשים, בהם שדה התעופה של סן חוזה (SJC), והרחבה משמעותית של השירות לאורך כל חצי האי מהמפרץ הדרומי ועד סן פרנסיסקו. החברה כבר מפעילה שירות מלא בפניקס, לוס אנג’לס, אוסטין ואטלנטה, ועתה מודיעה שתתרחב לערים נוספות ובהן בוסטון, דנבר, מיאמי, סיאטל וניו יורק.

• המכוניות של Waymo הפכו לאגרסיביות: מבצעות עקיפות מסוכנות ופרסות לא חוקיות
• ויימו דוהרת קדימה עם Via: טסלה עדיין תקועה באוסטין
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

איפה טסלה בסיפור?

למרות שטסלה מובילה את השיח סביב FSD כבר שנים, בפועל היא רחוקה מלהציע שירות אוטונומי מלא. הפיילוט שמופעל באוסטין עדיין תלוי במעקב אנושי, אינו מוגדר כשירות מסחרי ללא נהג, והמערכת עצמה, המבוססת רק על מצלמות וללא ליידר או רדאר, מתקשה לקבל אישורים רגולטוריים שמאפשרים תפעול מלא. מאסק עצמו טען בעבר שמערכות כמו של ווימו "לא מסוגלות להתמודד עם כבישים מהירים", אך בינתיים החברה המתחרה היא זו שמציגה שירות פעיל ומאושר.

בזמן שטסלה מדגימה התקדמות אלגוריתמית ומדברת על רובוטקסי עתידיים, ווימו כבר שם: מאות אלפי נסיעות בשבוע, צי של יותר מ-2,000 רכבים, ושירות מסחרי שמתרחב בין עירונית לכבישים מהירים, צעד שטסלה עדיין לא קרובה לבצע. בטכנולוגיה שמבוססת על שילוב חיישנים מלא וברגולציה שהתקדמה משמעותית, ווימו מצליחה להראות בשטח מה שטסלה מבטיחה כבר שנים וכרגע לא מספקת.

יש גם סיכוי ויש גם סיכון

מנגד, יש גם סיכונים. מהירות של מעל 100 קמ"ש (65 מייל לשעה) מעלה משמעותית את פוטנציאל הפגיעה. ווימו מציינת שבמקרה של תקלה טכנית הרכב יצא מהכביש בצורה בטוחה, ובחברה שיתפו פעולה עם משטרת הכבישים כדי להכשיר תרחישי עצירה, פינוי או משיכת הרכב לשוליים. אבל ברור לכל: הכניסה לכביש המהיר מגדילה את האחריות ואת רמת הסיכון פי כמה. זה השלב שבו החברה צריכה להוכיח שהסטנדרטים הטכנולוגיים הגבוהים שלה מתורגמים גם לביצועי בטיחות אמיתיים.

• מייסד לולולמון פותח במאבק שליטה נגד החברה שהקים
• 2026 בפתח: האם אתם משקיעים בעתיד או נצמדים לספרי כלכלה מאובקים?
• תוכן שיווקי שוק הסקנדרי בישראל: הציבור יכול כעת להשקיע ב-SpaceX של אילון מאסק
• המניה שהונפקה, זינקה כמעט 400% ונופלת היום ב-60%

אחרי קריסת קרוז של ג'נרל מוטורס בעקבות סדרה של תאונות והשקעה מאסיבית, נפתח לווימו חלון הזדמנויות בו היא נהנית מהערכה רגולטורית יחסית חיובית, היסטוריית בטיחות טובה יותר, ויכולת לדחוף קדימה בזמן שהמתחרות מתקשות. אם ניקח את זה לעולמות ה-AI, ה-CAHTGPT הצליח במידה רבה כי הוא היה הראשון, והבאים אחריו מנסים לצמצם את הפער. ייתכן כי הפריצה הזו תקרב אותה להיות הראשונה בתחום, ומצב אותה במקום טוב להנות מההשקעה במבט קדימה.