שיעור האוכלוסיה מחוץ למעגל העבודה - 44.1%

"דו"ח העוני האחרון שפרסם המוסד לביטוח לאומי, מהווה הוכחה מוחצת לכך שהמדיניות הכלכלית שעיצבה הממשלה בתחילת 2003, היא המדיניות הכלכלית והחברתית הנכונה. רק המשך צמיחת המשק יחד עם הגדלת השתתפות האוכלוסייה בכוח העבודה יצמצמו משמעותית את היקפי העוני". כך אמר הבוקר אוריאל לין, נשיא איגוד לשכות המסחר, בהרצאה שקיים בפני חברי האיגוד.

לדבריו, "השתלבות האוכלוסייה שיש ביכולתה לעבוד אך שאינה מצויה במעגל העבודה, הינו צעד בעל ערך חברתי מהמעלה הראשונה. צעד זה יחזיר למובטלים את כבודם האישי ויגדיל את סיכוייהם לרווחה כלכלית וחברתית".

לין ציין עוד כי הממשלה חייבת להציב את היעד של הגדלת השתתפות האוכלוסייה בכוח העבודה כיעד מרכזי, אשר ממנו יגזרו שורה של מהלכים תומכים, כמו: הפחתת נטל המס על יחידים; פטור ממס לאלה המשתכרים שכר מינימום; הרחבת תוכנית ויסקונסין במתכונתה הנוכחית; וצמצום מספר העובדים הזרים, להוציא ענפי הסיעוד ומכסה נאותה של עובדים זרים בענפי החקלאות והבניין.

שיעור השתתפות האוכלוסייה בכוח העבודה עמד בשנת 2003 על כ- 54.5% וברבעון השני של 2006 הוא הגיע ל- 55.9%. לעומתו, שיעור האבטלה רשם ירידה באותן השנים: בשנת 2003 הוא עמד על כ- 10.7% ובנובמבר 2006 הוא הגיע לכ- 8.3%.