הרובוטקסי מתקרב - משרד התחבורה האמריקאי הודיע על הקלות להגבלות על רכבים אוטונומיים, מה שיקל על חברות כמו טסלה Tesla -2.1%   ו-Waymo לקדם את הפרויקטים שלהם בתחום, כשבתגובה מניית טסלה מזנקת ב-8%.

הסוכנות הלאומית לבטיחות בדרכים (NHTSA) הודיעה כי תמשיך לדרוש דיווחים על תקריות בטיחות בהן היו גם מערכות עזר לנהיגה, אך תייעל את הליך הדיווח, ובמקביל תרחיב את תוכנית הפטורים מרגולציה עבור רכבים אוטונומיים. במסגרת זו, תוכל גם טסלה, כחברה אמריקאית, לבקש פטור מתקני בטיחות סטנדרטיים כדי לקדם את ניסויי הרובוטקסי שלה.

עד כה, תוכנית הפטורים הממשלתית התמקדה בעיקר ברכבים זרים שהופעלו לצורכי ניסוי או תצוגה. כעת, עם השינוי במדיניות, גם יצרנים אמריקאים כמו טסלה יוכלו להשתתף ולקבל היתר להפעיל רכבים שלא עומדים בכל התקנות המסורתיות, אך עומדים ביעדים בטיחותיים אחרים.

המהלך הזה משתלב עם כוונתה של טסלה להפעיל צי של מוניות אוטונומיות, Cybercab, במדינת טקסס עוד בקיץ הקרוב. לפי דיווחים בארה"ב, החברה מבקשת אישור להפעיל רכבים שמבנה הגוף שלהם לא תואם את הדרישות התקניות, ובפרט שאין להם הגה או דוושות. 

• טסלה תחת בדיקה: האם ידיות החירום במודל 3 מסוכנות בשעת משבר?
• אילון מאסק בדרך לטריליון דולר: השנה שקבעה רף חדש בצבירת הון
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

שר התחבורה האמריקאי, שון דאפי, הסביר כי הרפורמה נועדה להפחית עיכובים ביורוקרטיים ולהאיץ את הפיתוח של רכבים אוטונומיים בארה"ב, תוך חיזוק יתרונה של המדינה במרוץ מול סין. "כדי לשמור על ההובלה הטכנולוגית של ארצות הברית בתחום הרכב האוטונומי, עלינו להתאים את המדיניות למציאות המשתנה", אמר דאפי.

העדכון במדיניות מגיע לאחר שנה מאתגרת במיוחד עבור טסלה, שבמהלכה סבלה מלחץ גובר מצד מתחרות סיניות. התוצאות הכספיות לרבעון הראשון של השנה הראו ירידה חדה של 71% ברווח הנקי, והמשקיעים הביעו דאגה גוברת מהתנהלותו של מנכ"ל החברה, אילון מאסק, בין היתר על רקע המעורבות הפוליטית שלו בממשל טראמפ. עם זאת, מאסק ציין כי הוא צפוי להפחית את המעורבות שלו בממשל ולהשקיע יותר זמן בניהול החברה.