אתמול זה הפך לרשמי: כריסטיאנו רונאלדו הוא מלך השערים של 2023. הפורטוגלי הבלתי נגמר שיחגוג בפברואר 39 קיבל את התואר לאחר שנודע כי ארלינג הולאנד לא יקח חלק במשחק של קבוצתו, מנצ'סטר סיטי, נגד שפילד יונייטד. רונאלדו קינח בשער אחד אחרון לשנה בניצחון של אל נאסר 4:1 על אל ת'אוון, שהעלה את מאזנו ל-54 שערים. ההישג היה כמעט סימבולי, מכיוון שאתמול החלוץ חגג שנה מאז שהגיע למפרץ. 44 שערים עברו בנהר מאז, שרונאלדו הוסיף עוד 10 עבור נבחרת פורטוגל, מה שהספיק לו בכדי לעקוף את החלוצים המובילים באירופה, כמו הארי קיין וקיליאן אמבפה שהבקיעו השנה מספר מכובד לא פחות, כ-52 שערים כל אחד. הולאנד עצמו סיים את השנה כשמצא  

5️⃣4️⃣ pic.twitter.com/HN2GgOZpLD

— AlNassr FC (@AlNassrFC_EN) December 30, 2023

רונאלדו הוא גם מלך השערים של הליגה הסעודית העונה, עם 20 כאלה (ועוד 9 בישולים), כשאל נאסר ממוקמת במקום השני, רחוקה 7 נקודות מאל הילאל שבפסגה. החתימה של הכוכב בערב הסעודית טלטלה את עולם הכדורגל, והפכה את רונאלדו למי שמחזיק בחוזה הספורט היקר ביותר בכל הזמנים. הפורטוגלי מרוויח סכום דמיוני של 200 מיליון אירו לעונה באל נאסר, וימשיך להכניס לכיסו העמוק את הסכום עד 2025, אלא אם יאריך את חוזהו בקבוצה. בגזרה הבינלאומית החלוץ כבש כאמור 10 שערים במוקדמות יורו 2024, כשנבחרת פורטוגל סיימה את השלב עם מאזן מושלם של עשרה ניצחונות בעשרה משחקים. הנבחרת הפורטוגלית אחת מהמועמדות החזקות ביותר לקחת את הטורניר, כשהפעם האחרונה בה הוכתרה כאלופת אירופה הייתה ב-2016, כשרונאלדו וחבריו יבואו לטורניר במטרה לכפות על האכזבה במונדיאל, לאחר שהנבחרת הודחה ברבע הגמר למרוקו הצנועה. הטורניר עשוי להיות האחרון של החלוץ במדי נבחרת פורטוגל, כשב-2024 יפגש גם בפעם האחרונה עם יריבו הגדול ביותר, ליאו מסי, במשחק ידידות שיערך בין אל נאסר לאינטר מיאמי בסמוך ליום הולדתו של רונאלדו.