תאגיד המדיה הבינלאומי ניוזקורפ, בשליטת איש העסקים רופרט מרדוק, רוכש 9 אחוז ממניות ערוץ 10. היקפה הכספי של העסקה לא נמסר. נציג ניוז קורפ יצטרף למועצת המנהלים של ערוץ 10.

העסקה נערכה באמצעות ניוז קורפ אירופה. ניוז קורפ אירופה היא חלק מתאגיד ניוז קורפ העולמי ועוסקת בפיתוח ובניהול ההשקעות של תאגיד ניוז קורפ במערב אירופה, במרכז ומזרח אירופה, ובמדינות חבר העמים לשעבר. לניוז קורפ השקעות בתחנות טלוויזיה בבולגריה, בפולין ובסרביה, ועכשיו חליטה לרכוש אחזקות גם בטורקיה, ג’ורג’יה וישראל.

מקורות בענף אמרו לאייס כי תאגיד ניוזקורפ ירכוש את המניות בערוץ לאחר דילול המניות של ארנון מילצ’ן ורון לאודר, המחזיקים כל אחד ב-24.5 אחוז ממניות הערוץ, לאחר פרישתו של בן-צבי מבעלי המניות של הערוץ. מניותיו של יוסי מימן, המחזיק בשליטה (51 אחוז מהמניות), לא ידוללו.

ההודעה על הרכישה באה לערוץ 10 באחת התקופות היותר טובות שלו: באחרונה עולה הרייטינג בהתמדה, וגם מפרסמים רבים יותר מביעים את אמונם בערוץ המתחדש. עם זאת, ערוץ 10, כמו גם שאר זכייניות הטלוויזיה המסחרית, צפוי לסיים גם את 2006 בהפסד, שהיקפו עדיין לא ידוע בשל המלחמה בלבנון בחודש שעבר.

היקף נכסי ניוז קורפ נכון ליוני 2006 עמד על 56 מיליארד דולר, והיקף ההכנסות השנתיות שלה הוא כ-25 מיליארד דולר. ניוז קורפ היא תאגיד הפועל בתחומי הקולנוע, הטלוויזיה, שידורים בכבלים ובלווין, עיתונים, מגזינים, ספרים, ועוד. עסקי הקבוצה מתנהלים בעיקר בארה"ב, באירופה, באסיה, ובאוסטרליה.

מרטי פומפדור, יושב ראש ניוז קורפ אירופה, אשר יצטרף למועצת המנהלים של ערוץ 10, אמר: "ערוץ 10 מבסס בעקביות את מעמדו בשוק הישראלי, שוק בעל חוסן כלכלי. אנחנו בטוחים כי הניסיון הבינ"ל העשיר של ניוז קורפ ביחד עם היכולות הגבוהות של ההנהלה הקיימת והידע המעמיק של בעלי המניות יהפכו , את ערוץ 10 לערוץ המוביל בישראל".

מנכ"ל ערוץ 10, מודי פרידמן, מסר: "החלטתה של ניוז קורפ, חברת תקשורת מהחשובות והמובילות בעולם, מבטאת את האמון שלה בפוטנציאל הגלום בכלכלה הישראלית בכלל ובערוץ 10 בפרט. כניסתו של שותף אסטרטגי כניוז קורפ לערוץ 10 הינה בשורה מצוינת לא רק לערוץ, אלא לכל שוק התקשורת בישראל".

רופרט מורדוק, יו"ר ומנכ"ל ניוז קורפ: "ההשקעה בערוץ 10 משתלבת עם מטרתה של ניוז קורפ להרחיב את עסקי הטלוויזיה בכל רחבי אירופה והאזור".

בימים אלו מתקיימים המגעים האחרונים בין הצדדים לקראת סיומה של העסקה וקבלת האישורים הרגולטורים.