מיין מקפיאה חוות שרתים גדולות עד 2027 על רקע חשש לעומס חשמל

מדינת מיין בארה״ב החליטה לעצור את הקמת חוות השרתים הגדולות והעבירה חוק שמטיל הקפאה על מתקנים חדשים בהספק של לפחות 20 מגה וואט עד נובמבר 2027. מדובר במהלך ראשון מסוגו בארה״ב, שנועד לאפשר גיבוש רגולציה לפני שהענף ממשיך להתרחב בקצב גבוה.

החוק עבר בבית המחוקקים המקומי וכעת ממתין להחלטת המושלת, כשברקע עולה חשש מהשפעה על מחירי החשמל, עומס על רשת האנרגיה והשפעות סביבתיות. מדובר במתקנים שצריכת החשמל שלהם יכולה להגיע להיקף של כ-15 אלף משקי בית. במקביל, במדינות נוספות וברשויות מקומיות כבר מתחילים לבחון צעדים דומים, אחרי שבחלק מהמקרים הפיתוח התקדם מהר יותר מהיכולת להסדיר אותו.

עצירה יזומה לפני שהשוק בורח קדימה

המהלך במיין לא נולד מתוך משבר, אלא מתוך ניסיון להקדים תרופה למכה. המחוקקים שם מבקשים להימנע ממצב שבו חברות טכנולוגיה גדולות נכנסות בהיקפים גדולים, בעוד הרגולציה נשארת מאחור.

חוות שרתים הן מתקנים שצורכים כמויות עצומות של חשמל, לעיתים בהיקפים של עיר קטנה. כאשר פרויקטים כאלה מוקמים במהירות, הם משפיעים על תעריפי החשמל, על יציבות הרשת וגם על משאבי קרקע ומים. במקומות שונים בארה״ב כבר נוצרו מצבים שבהם הרשויות ניסו בדיעבד להגביל פעילות שכבר התרחבה.

• סטארק פאוור נכנסת לעסקת דאטה סנטרס ותחנות כוח בארה"ב בכ-50 מיליון דולר
• פלאנט לאבס מזנקת 30%: מפתיעה בהכנסות ובתחזיות - ובודקת איך מעבירים עיבוד נתונים לחלל
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

החוק כולל הקמה של מועצה ייעודית בת 14 חברים שתבחן את התחום לעומק ותספק המלצות מדיניות. המועצה תידרש להתמקד בהגנה על צרכני החשמל, שמירה על יציבות רשת האנרגיה, צמצום השפעות סביבתיות וקידום פיתוח כלכלי מבוקר, תוך בחינה של היתרונות והסיכונים של חוות שרתים. במקביל היא תצטרך להתייחס גם ליעדי האקלים של המדינה.

התעשייה מזהירה מפני פגיעה בהשקעות ובתחרות

לא כולם רואים במהלך הזה צעד אחראי. מבחינת גורמים בתעשייה, מדובר במסר שלילי למשקיעים. לטענתם, הקפאה גורפת של פרויקטים עלולה להבריח השקעות למדינות אחרות, במיוחד בתקופה שבה הביקוש לתשתיות מחשוב רק הולך וגדל, בין היתר בגלל בינה מלאכותית ושירותי ענן. מדינות רבות בארה״ב דווקא ניסו למשוך פרויקטים כאלה באמצעות הטבות מס והקלות רגולטוריות, מתוך הבנה שמדובר במנוע צמיחה.

הטענה המרכזית היא שמיין עלולה למצוא את עצמה מחוץ למשחק. פרויקטים של דאטה סנטרים מביאים איתם השקעות של מאות מיליוני דולרים, מקומות עבודה בשכר גבוה והכנסות ממסים. כאשר מדינה אחת עוצרת, המדינות השכנות יכולות לקלוט את הפעילות.

• מייקל ברי חוזר למניות התוכנה אחרי נפילה של כ-28%
• צ'ארלס שוואב מציגה זינוק ברווחים - אך המניה יורדת על רקע פספוס בהכנסות
• תוכן שיווקי גידור בנאמנות: הראל Multi-Strategy (4D) מובילה את הטבלה
• בנק אוף אמריקה על אלביט: אפסייד נוסף למרות זינוק חד במניה

במקרה ספציפי, הוזכר פרויקט בעיר קטנה במדינה שאמור היה לספק תעסוקה והכנסות אחרי סגירת מפעל תעשייתי מרכזי. עבור אזורים כאלה, חוות שרתים הן לעיתים תחליף לתעשיות מסורתיות שנעלמות.

לא רק מיין

בשנה האחרונה יותר רשויות בארה״ב החלו לבחון מחדש את המדיניות כלפי דאטה סנטרים. במדינות כמו דרום דקוטה וורמונט כבר עלו הצעות להקפאות זמניות דומות, ובארה״ב מדווחים על יותר מ-10 מדינות שבוחנות צעדים דומים. בערים שונות התקבלו החלטות מקומיות שמגבילות או מעכבות פרויקטים. בעיר בנגור שבמיין עצמה, למשל, הוטלה הקפאה מקומית לחצי שנה, מתוך טענה שאין עדיין מסגרת רגולטורית ברורה ברמת המדינה.

גם מחוץ למיין רואים תהליכים דומים כאשר בעיר טולסה באוקלהומה הוטלה עצירה של תשעה חודשים, ובערים נוספות בארה״ב מתבצעות בדיקות מחמירות יותר לפרויקטים גדולים.

אחד הנושאים שחוזרים על עצמם הוא חוסר שקיפות כאשר במקרים מסוימים פרויקטים נחשפים רק לאחר שהחלו להתקדם, מה שמקשה על רשויות מקומיות ותושבים להבין בזמן אמת את היקף ההשפעה שלהם.

חשמל, אקלים ונדל״ן - המשוואה שמסתבכת

מאחורי הוויכוח עומדת השאלה מי משלם את המחיר של הצמיחה הזאת. מצד אחד, חברות טכנולוגיה מחפשות מיקומים עם תנאים נוחים. מיין, למשל, מושכת בזכות אקלים קריר שמפחית עלויות קירור, משאבי טבע זמינים ועלויות אנרגיה שנחשבות נמוכות יחסית לאזור ניו אינגלנד, גם אם ברמה הארצית הן אינן מהזולות בארה״ב.

מצד שני, הגדלת צריכת החשמל בהיקפים גדולים יכולה לייקר את התעריפים לצרכנים אחרים. בנוסף, יש השפעה על שימושי קרקע, עומס על תשתיות מים ולעיתים גם לחץ על שוק הדיור באזורים שבהם מוקמים פרויקטים גדולים, במיוחד אם החשמל לא מגיע ממקורות מתחדשים.

במיין מנסים לאזן בין הדברים והרצון הוא לא לעצור לחלוטין את התחום, אלא לבנות מסגרת שתאפשר צמיחה מבוקרת. אבל עד שהמסגרת הזאת תוגדר, ההקפאה נשארת בתוקף.

בינתיים, ההחלטה נמצאת אצל המושלת, שצריכה להכריע אם לאשר את החוק. לפי ההערכות, היא תומכת במהלך אך מבקשת לכלול החרגה לפרויקט ספציפי שכבר מתוכנן במדינה, מה שמדגיש שהעצירה לא צפויה להיות מוחלטת.