פרשת "סיטי טאוור" מסתיימת בכלא: שופטי בית המשפט המחוזי בתל-אביב דחו היום פה אחד את ערעורה של חברת הכנסת לשעבר נעמי בלומנטל, והורה להשאיר על כנו את העונש שנגזר עליה, שמונה חודשי מאסר בפועל ועשרה חודשי מאסר על תנאי, בעקבות הרשעתה במתן שוחד. בלומנטל תחל בריצוי עונש המאסר בעוד כחודשיים.

בלומנטל ישבה במשך חצי שעה באולם בית המשפט, כשפניה קפואות, בעת שהשופט זאב המר הקריא את פסק הדין. השופטים קבעו שהחלטת בית משפט השלום להרשיע את בלומנטל מבוססת היטב על ניתוח יסודי של הראיות שהוצגו במשפט.

בנוסף, קבעו השופטים כי הראיות מספיקות להרשעתה של בלומנטל, גם ללא המשקל הרב שניתן לעדותו של עד המדינה המרכזי בפרשה, נהגה האישי לשעבר, אבי אוסקי, שנכח בדיון היום.

השופטים כתבו בפסק הדין כי הוכח היטב שבלומנטל היא זו ששילמה עבור בית המלון שבו התאכסנו חברי מרכז הליכוד, וכי התשלום בוצע במזומן. בנוסף, ציינו השופטים כי העובדה שהקבלה הוצאה על שמה של בתה החורגת של בלומנטל מחזקת את הטענה שהיא שילמה עבור המלון.

כמו כן, מתחו השופטים ביקורת על כך שבלומנטל שתקה בחקירתה, וטענו שהציגה גירסה שקרית ומשוללת הגיון, לפיה הכסף ניתן כהלוואה למקורבה, מיכאל אלנקוה, שזוכה מעבירה של הדחה בחקירה.

עוד קבעו השופטים שאין מקום להקל בעונשה של בלומנטל, מכיוון שחומרת המעשים מחייבת עונש הרתעתי, שגובר על ההתחשבות בשיקוליה האישיים. בלומנטל עצמה סירבה להגיב להחלטת בית המשפט.

לא תוכל להיבחר לכנסת במשך 7 שנים

בלומנטל הורשעה לפני כשנה במתן שוחד, ונידונה לשמונה חודשי מאסר בפועל ול-10 חודשים על תנאי. ראשיתה של פרשת "סיטי טאוור" בחודש דצמבר 2002. לקראת סוף הפריימריז בליכוד שילמה בלומנטל 12 אלף שקל עבור אירוח פעילי ליכוד במלון היוקרתי ברמת-גן, במטרה לשכנע אותם להיות חלק מ"דיל" שיציב את בלומנטל במקום ריאלי ברשימת המפלגה לכנסת.

בחקירותיה במשטרה שמרה בלומנטל על זכות השתיקה, ובעקבות כך פוטרה מתפקידה כסגנית שר התשתיות. בנובמבר 2003 הסירה ועדת הכנסת את חסינותה הפרלמנטרית של בלומנטל. "הם מצאו לעצמם היום את כרישי הפשע הגדולים", לגלגה בלומנטל על ההחלטה. שבועיים לאחר מכן הוגש נגדה כתב אישום.

בחודש פברואר בשנה שעברה הרשיע בית משפט השלום בתל-אביב את בלומנטל במתן שוחד, וגזר עליה 18 חודשי מאסר, מתוכם שמונה בפועל. בנוסף, הוחלט כי בעבירות שביצעה בלומנטל יש קלון, החלטה שמשמעותה כי בלומנטל לא תוכל לשוב ולהיבחר לכנסת במשך שבע שנים. הרכב השופטים קבע בגזר הדין כי "הכסף שהשחית היה כספה של בלומנטל, היא הובילה, היא יזמה".

בלונמטל ערערה לבית המשפט המחוזי על העונש שקיבלה וגם על עצם ההרשעה, אולם לאחר שהשופטים כבר החלו לדון בערעורה, שלחה אליהם מכתב בו הודיעה כי היא מבטלת את הערעור על הרשעתה וברצונה לערער רק על חומרת העונש שנגזר עליה.