הקרב בין מיקרוסופט לחברות האבטחה מחריף

שעות ספורות לאחר שמיקרוסופט החלה במגעים עם חברות האבטחה על האופן בו תינתן להן גישה למידע על הגרעין בגרסאות 64 ביט של חלונות ויסטה, האשימה מק'אפי את מיקרוסופט בכך שהבטחותיה להעניק גישה בפועל לגרעין "ריקות מתוכן". בתגובה, הכריז מנהל האבטחה הראשי של מיקרוסופט שמק'אפי "מנסה לשלהב את היצרים" ושטענותיה "אינן מדויקות".

המהלומות המילוליות בין מיקרוסופט לחברות האבטחה - בעיקר סימנטק ומק'אפי המובילות - על רקע חסימת הגישה לגרעין בגרסאות 64 ביט של ויסטה, רק מחריפות. בעקבות הטענות של סימנטק ומק'אפי, שטכנולוגיית PatchGuard שחוסמת את הגישה לגרעין פוגעת באבטחה של גרסאות 64 ביט בהן היא מותקנת, הן בהשוואה לגרסאות 32 ביט של ויסטה והן בהשוואה לחלונות XP, הסכימה מיקרוסופט להעניק גישה מוגבלת לגרעין באמצעות ממשקי API מיוחדים, גם בגרסאות 64 ביט של ויסטה. ממשקי ה-API יוצעו לחברות אבטחה נבחרות, גם בעקבות הדרישה של הממונה על ההגבלים העסקיים באיחוד האירופי, נילי קרוס ההולנדית, שבוחנת את ויסטה מאז תחילת השנה.

ביום ה' האחרון קיימה מיקרוסופט מספר פגישות עם נציגים של חברות אבטחה, במסגרת הסביב הראשון של השיחות לקראת הפיתוח של ממשקי API עבור טכנולוגיית PatchGuard. מיקרוסופט אישרה שהפיתוח של ממשקי API יימשך זמן רב, וככל הנראה הם לא יופיעו לפני שתשוחרר ערכת השירות הראשונה לחלונות ויסטה, ככל הנראה בשנת 2008. חברת המחקר גרטנר מעריכה שהפיתוח יימשך "שנים".

בבריסל, מקום מושבה של הממונה על ההגבלים העסקיים באיחוד האירופי, ביום ה' האחרון - שעות ספורות לאחר שנועדו נציגי מק'אפי עם מיקרוסופט - פרסם כריסטופר תומס, יועץ חיצוני של מק'אפי, את ההודעה הבאה: "למרות ההצהרות, מסיבות העיתונאים והנאומים של מיקרוסופט, לא הבחינו חברות האבטחה העצמאיות, שהציבור הרחב נעזר בתוכנות שלהן כדי להגן על המחשבים שברשותו, בסימנים כלשהם לכך שמיקרוסופט מתכוונת לקיים את ההבטחות שנתנו מנהליה הבכירים. התאכזבנו מאוד מכך שהחברה לא נקטה עד כה בצעדים המתחייבים, והיא אף אינה פועלת ברוח ההבטחות - שנותרו ריקות מתוכן". לא ניתן היה לקבל את תגובת מק'אפי, או לברר אם בכוונתה להגיש תלונה רשמית לממונה על ההגבלים העסקיים באיחוד האירופי.

מיקרוסופט, מצידה, מיהרה להגיב, וביום ו' האחרון פרסם בן פתחי, העומד בראש חטיבת האבטחה של החברה, את ההודעה הבאה: "למרבה הצער משמיעים העורכי דין של מק'אפי הצהרות בלתי מדויקות בניסיון לשלהב את היצרים. אנו נועדים עם צוותי הפיתוח של חברות האבטחה מצד שלישי במטרה למצוא דרך לספק את התפקודים שהחברות מבקשות, ובחודשים הבאים נשקוד, בעדיפות גבוהה, על פיתוח פתרונות מתאימים. אנו מקיימים את הבטחותינו לאיחוד האירופי". פתחי הוסיף שניתנו ערובות לכך שגם מיקרוסופט עצמה אינה ניגשת עוד לגרעין של מערכת ההפעלה בצורה ישירה, בדיוק כמו מתחרותיה. "חשוב להבהיר שהיעדר הגישה לגרעין הוא על בסיס שוויוני, ועל היישומים של מיקרוסופט חלות אותן מגבלות כמו על יישומים מצד שלישי", אמר פתחי.

למרות הלחץ שמפעילות סימנטק ומק'אפי בדקה התשעים, מיקרוסופט אינה מתכוונת לעכב את ההשקה של חלונות ויסטה על מנת להיענות לדרישות. "אנו עומדים להשיק את המוצר במועד", אמר מנכ"ל מיקרוסופט, סטיב באלמר, בבריסל - כלומר את המהדורות העסקיות בנובמבר ואת המהדורות למשתמשים פרטיים בינואר.