עורך וואלה,  אבירם אלעד כינס היום (יום ב') את עובדי האתר לשיחת הרגעה ותמיכה, על רקע החקירות בפרשת בזק ושאול אלוביץ', ובדיקה שנערכת גם לגבי וואלה. בדסק החדשות של וואלה בקומה 4 בבית וואלה באבן גבירול, התקבצו יותר מ-100 מעובדי האתר, שלדברי גורמים, צריכים להתמודד בימים האחרונים עם העובדה שהאתר בו הם עובדים נמצא בעין הסערה.

אתמול בבוקר נעצרו מקורבים לראש הממשלה בנימין נתניהו, יועץ תקשורת מוכר ופקיד ממשלתי בכיר, וגם בכירים בחברת בזק, וזאת כחלק מחקירת תיק 4000. בנוסף נבדקת גם המעורבות של אתר וואלה בנושא, כמי שהעניק סיקור אוהד ומלטף לבני הזוג נתניהו, כחלק מהדיל במסגרתו קיבל בעלי בזק שאול אלוביץ' הקלות מס. עדות להירתמות של וואלה לטובת נתניהו, אפשר היה לראות בתחקיר שפרסם גידי ויץ באוקטובר 2015 בעיתון הארץ, שהגיע מן הסתם גם לעיניהם של חוקרי המשטרה.

אלעד, שעורך את האתר מאז 2016, זומן אתמול למתן עדות במשטרה, שבודקת האם וואלה העניק סיקור אוהד לבני הזוג נתניהו. יחד עם אלעד, גם מנכ"ל וואלה אילן ישועה ועורך וואלה לשעבר ינון מגל נתנו עדויות.

אלעד אמר לפני שעה קלה לעובדים: "חשבתי שיהיה נכון להגיד כמה דברים - סך הכל כולכם שומעים, מודעים ורואים. קודם כל אני רוצה להגיד שהחקירה הזאת היא חקירה חשובה שאני מקווה שתגלה את האמת. חקירה חשובה לביצור החופש העיתונאי במדינת ישראל ובוואלה. חשובה לדמוקרטיה הישראלית. אני לא יודע מה יקרה בסופה, אבל אין ספק שחשוב שהיא מתנהלת".

• מנכ"ל חדשות 13 אבירם אלעד מתפטר אחרי שנתיים
• חריש בתוכן ואימוץ DNA חדש: איך רשת 13 תבלום את קריסת הרייטינג
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

הלחצים של בעלי וואלה על המערכת הלכו ופחתו – כך לפני עדויות של עובדים באתר, מאז שהחל אלעד לשמש בתפקידו. אלעד התייחס לכך בשיחה היום: "כל מי שנמצא כאן יודע שבשנה וכמה חודשים האחרונים הדברים מתנהלים בצורה נקיה לחלוטין, עניינית, בלי שום חשבונות, לא פוליטיים ולא אישיים, בלי שום אג'נדה, אלא באמת מה שחשוב לקהל שלנו, מה שמעניין את הקהל שלנו, ובאמת בצורה עיתונאית נקיה לחלוטין. חשוב להדגיש את זה. אני חושב שלא כולם מבינים את זה. ככה אנחנו פועלים, זאת הדרך שלי וזאת תמשיך להיות הדרך שלי. אני חושב שזה מה שנכון לוואלה".

עורך וואלה הוסיף עוד: "אני אומר לכל העיתונאים שנמצאים כאן - אתם עושים עבודה מצוינת. אני מאמין בכם, אני גאה בכם. עם כל הרעשים מסביב, בסוף אל תשכחו למה אתם קמים בבוקר. כולנו קמים בבוקר כדי להשפיע, כדי לשנות דברים, כדי לעשות חברה טובה יותר בישראל, וזו המשימה שלנו, איש איש במקום שלו, ואת זה נמשיך לעשות. למרות הרעשים, ולמרות קולות הרקע שנשמעים ועוד ישמעו, אל תשכחו את זה, שזאת המשימה שלנו, ותמשיכו לעשות את המשימה הזאת בצורה מצוינת כמו שאתם עושים אותה בימים האלה ותמיד. אני סומך עליכם וגאה בכם ואני בטוח שנמשיך הלאה בדרך העניינית ובדרך הנקייה והעיתונאית שבה אנחנו פועלים. אני בטוח שנסתכל לאחור ונבין שהדבר הזה היה חשוב, ובסופו של דבר חיזק אותנו ונוכל להמשיך הלאה בדיוק בדרך שבה אנחנו רוצים".