האם בעתיד נגיע לאילת ברכבת בשעתיים בלבד? ראש הממשלה בנימין נתניהו, כינס היום (ב') ישיבה בה נדונה תוכנית הפיתוח העתידית של העיר, המתמקדת בתחום התחבורה, התיירות, החינוך והתרבות. בין הפרויקטים שהוצגו היה שדרוג והרחבת כביש הערבה, הקמת קו הרכבת לאילת ונמל התעלה, והקמת שדה התעופה 'רמון' בתמנע.

"רכבת שתגיע לאילת תוך שעתיים, תשנה את פני המדינה. אילת היא עיר בעלת פוטנציאל אסטרטגי, כלכלי ותיירותי ענק. נמשיך לפעול בשילוב כוחות אדיר במטרה לממש את הפוטנציאל הזה", ציין נתניהו.

עוד נדונה האפשרות להגדלת היצע חדרי המלון בעיר והקמת מיזמי תיירות, ונשמעה סקירה לפיה במהלך שנת 2011 הוכפל מספר הטיסות השבועיות לאילת מאירופה, ונשבר השיא בכניסת התיירים בטיסות אלו (גידול של 18% ל-60,300).

נתניהו הנחה את הגורמים המקצועיים לקצר את משך בדיקת ההיתכנות של הפרויקטים השונים שהוצגו, לבחון השקעות זרות, ולקיים דיון המשך עם השלמת איסוף הנתונים.

כמו כן הודגשו החלטות שכבר התקבלו בנושא פיתוח העיר: מתן הטבת מס בשיעור של 10% ומתן מענקי איזון, הכללת העיר באזור עדיפות תיירות לאומית והשלמתה של בניית גדר הגבול עם מצרים שתצמצם את ההסתננות הבלתי חוקית לישראל.