ה-MLS תוסיף ב-2012 קבוצה ממונטריאול; ניו יורק הבאה בתור?
כדורגל מעולם לא נתפס כספורט פופולארי בארצות הברית וקנדה, אבל יש מי שעדיין מתעקש לנסות. ליגת ה-MLS הודיעה בסוף השבוע האחרון כי ממונטריאול תצטרף הקבוצה ה-19 לליגה ב-2012.
דון גארבר, הקומישינר של ליגת הכדורגל האמריקנית, סיפר במסיבת עיתונאים שהוא מקווה להוסיף גם קבוצה נוספת בניו יורק. כיום משחקת הניו יורק רד בולס כחלק מליגה בת 16 קבוצות, אליה תצטרפנה קבוצות בוונקובר ופורטלנד בשנה הבאה.
מי שתעמוד בראש הקבוצה בבירה הקנדית, היא משפחת סאפוטו, השולטת בקבוצת מונטריאול אימפקט שמשחקת בליגה מקצוענית צפון אמריקנית קטנה. התכנון הוא להפוך את האימפקט לקבוצת ה-MLS, עם אותו אצטדיון (שיעבור שדרוג של 22 מיליון דולר), אותם צבעים ואותו סמל.
משפחת סאפוטו תשלם ל-MLS 40 מיליון דולר על האפשרות להפוך את הקבוצה שלהם לממשיכת מסורת ההרחבה בליגת ה-MLS, שצירפה קבוצה חדשה לליגת בכל שנה מאז 2004. העונה הצטרפה לליגה פילדלפיה יוניון.
כעת גארבר יפנה את מאמציו לניו יורק, שם כבר שוחח בעבר עם בעלי הניו יורק מטס מליגת הבייסבול על האפשרות שיקימו קבוצה ב-MLS. גארבר, שזוכה לתמיכת הרד בולס המעוניינים ליצור עניין עם יריבות עירונית, הבטיח שיחדש את השיחות עם בעלי המטס.
