האם מרק מצאה תחליף לתרופת הבלוקבאסטר האבודה-Vioxx

יצרנית התרופות הרביעית בגודלה בעולם, חברת מרק (סימול: MRK), סיפקה היום נתונים מחקריים אודות תרופת ה-Arcoxia, תרופה לשיכוך כאבים שאמורה להיות המחליפה של תרופת הבלוקבאסטר של מרק, תרופת הויוקס שהורדה מהמדפים ב-30 בספטמבר 2004 לאחר מחקר שקבע כי התרופה עלולה לגרום להתקפי לב ולשבץ.

מרק הודיעה כי בשבוע הבא היא תחשוף את תוצאות המחקר בתרופת ה-Arcoxia, מחקר שצפוי להוכיח כי התרופה, שאגב כבר נמצאת על המדפים ב-62 מגינות ורושמת הכנסות בסכום של 192 מיליון ב-9 החודשים הראשונים של השנה, היא בטוחה יותר מתרופת הויוקס.

ביום שני הקרוב צפויה החברה מרק להודיע על תוצאות המחקר בכנס שיתקיים בשיקגו ועקב העובדה כי החברה הפסידה סכום עתק של 2.5 מיליארד דולר עקב הורדת הויוקס מהמדפים, המתח סביב ההודעה הוא בהחלט גבוה. נציין עוד כי מאז הורדת הויוקס מהמדפים לא פחות מ-20 אלף תביעות הוגשו כנגד החברה בעניין נזקים כתוצאה מנטילת התרופה.

תרופת ה-Arcoxia כמו גם תרופת הויוקס היא תרופה מסוג מעכבי Cox-2 ומומחים אומרים היום כי כל תרופה מסוג זה צפויה לעבור בדיקות רבות במיוחד מצד ה-FDA לפני קבלת אישור.

נציין עוד, כי מרק היא לא החברה היחידה שהתמודדה עם קשיים כתוצאה משיווק תרופה מסוג מעכבי ה- Cox-2. פייזר האמריקנית שיווקה שתיים כאלה, תרופת ה-Celebrex ותרופת ה- Bextra. ה- Bextra הורדה מהמדפים באפריל 2005 בהוראת ה-FDA וגרמה לחברה להפסד של 1.3 מיליארד דולר הכנסה שנתית ותרופת ה-Celebrex נותרה על המדפים תחת אזהרה חמורה שהורידה את מכירות התרופה מסכום של 3.3 מיליארד דולר בשנת 2003 לסכום של 1 מיליארד דולר בלבד בשנת 2006.