בנק ישראל והעומד בראשו, הנגיד סטנלי פישר, הודיעו היום כי הריבית במשק הישראלי תועלה בשיעור של 0.25% ותעמוד על רמה של 5.5%. הדעה הרווחת, לפיה הריבית תועלה, נסדקה בשבועיים האחרונים עקב ההסלמה בזירה המדינית-ביטחונית שעלולה להוביל להאטה בצמיחת המשק בעקבות הירידה בצריכה הפרטית וכן להקטנת העודף התקציבי של הממשלה עקב הגידול בהוצאות הממשלה לצד ירידה בהכנסות. כאמור, למרות החששות החליט בנק ישראל להעלות את הריבית לאחר שבחודשיים האחרונים הותרה רמת הריבית ללא שינוי.

לצד ההחלטה על העלאת הריבית פירסם בנק ישראל אומדן לגבי אובדן התוצר בעקבות הלחימה בצפון. הודגש כי אם הלחימה תסתיים בזמן הקרוב, הפגיעה תהייה נמוכה, עד כ-1%, והתוצר ירד ב-5.5 מיליארד דולר.

לפי מיטב בנק השקעות, הסיבה לכך שבנק ישראל החליט היום להעלות את רמת הריבית, למרות המצב הביטחוני-מדיני, היא כנראה ההשפעה של רמת הריבית בארה"ב על זו המקומית. רמת הריבית בארה"ב עומדת כיום על 5.25% ובכך למעשה קיים שיוויון ריביות היסטורי. בתאריך 10 באוגוסט צפוי הבנק המרכזי בארה"ב לקבוע את רמת הריבית בארה"ב ובבית ההשקעות מיטב צופים כי הריבית בארה"ב אכן תועלה. יכול להיות שסטנלי פישר לא רצה ליצור מצב לפיו הריבית האמריקנית תהיה גבוה יותר מזו הישראלית.

בנוסף, מדד המחירים לצרכן בחודש יוני עלה ב-0.1%, גבוה מההערכות בשוק, כאשר מתחילת השנה עלה המדד ב-1.6%. ב-12 החודשים האחרונים עלה המדד ב-3.5%. בהודעה שפורסמה יחד עם ההחלטה הקודמת של הנגיד נכתב, כי קיימים כוחות לעליית מחירים הנובעים בעיקר מן הצמיחה המהירה ומהצמצום בפער התוצר, וכי בנק ישראל ימשיך לעקוב אחר ההתפתחויות הכלכליות במשק על מנת לשמור על השגת יעד יציבות המחירים שקבעה הממשלה. כאמור למרות שההסלמה בצפון מאותתת על האטה כלכלית בבנק ישראל החליטו להעלות את הריבית לאחר פעמיים רצופות של הותרת הריבית על קנה.