אבנר נתניהו, בנו של ראש הממשלה, מונה לתפקיד בכיר במיזם חדש שיזמה קרן ההון סיכון Group 11, תחת ניהולו של דובי פרנסס. המיזם, ששמו The Umbrella Corporation, מתמקד בטכנולוגיות בתחומי הביטחון והסייבר, ויפעל בישראל ובארה"ב. נתניהו יכהן בתפקיד Senior Associate, תואר שמרמז על מעורבות בהובלת מהלכים עסקיים, חיתום והשקעות.

נתניהו אינו נושא ניסיון עסקי משמעותי או רקע בתחום הטכנולוגיה או ההשקעות. השכלתו מתמקדת בפילוסופיה והיסטוריה, ועד לאחרונה עבד בחברת הייעוץ Strategy & Israel, שם עסק בעיקר באסטרטגיה כללית. וכך, נשאלת השאלה מהו הערך המוסף שמביא איתו נתניהו? מבלי להכיר את נבכי עבודתו של אבנר נתניהו ואת פועלו המדויק, נראה על פניו שהמשקל הכבד של המינוי הוא של הפרסונה שהוא מביא איתו, שמגיעה עם פרופיל ציבורי מתוקשר מאד, עם נגישות לכל המערכות בישראל. וגם אם הדבר מלווה במחלוקת, ולא תמיד השם שלו יפתח עבורו דלתות, אין שום ספק שהנוכחות התקשורתית גדולה לאין שיעור מרוב הקולגות שלו.

להבדיל, לצד נתניהו הצטרף גם עידן קינן, יוצא משרד ראש הממשלה וחבר בצוות הקרן עצמה בעברו. קינן נודע בזכות פעילותו החלוצית בצה"ל, כאשר ייסד עם שני חיילים נוספים את הקורס הצה"לי הראשון למחשוב קוונטי, לאחר שהובילו יוזמה עצמאית שזכתה לתמיכת גורמים בכירים בצבא ובתעשייה הביטחונית. השלושה הצליחו לרתום את מפא"ת, מיקרוסופט ובכירים נוספים לפרויקט שהחל מקבוצת וואטסאפ והפך ליוזמה מבצעית להכשרת קצינים בתחום טכנולוגיות קוונטיות. קינן נחשב לדמות חדשנית עם זיקה עמוקה לעולמות הביטחון והטכנולוגיה.

על פי דברי פרנסס, השניים יובילו מיפוי שווקים, חיבורים עם גורמים רלוונטיים ובחינת השקעות בתחומים ביטחוניים מתקדמים. פרנסס נחשב מקורב לראש הממשלה ואף מונה בשנה שעברה ליועץ חיצוני למטה הבינה המלאכותית הממשלתי. 

• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

על קרן Group 11

קרן Group 11 היא קרן הון סיכון אמריקאית-ישראלית שהוקמה בקליפורניה ומתמחה בהשקעות בחברות פינטק בצמיחה. הקרן הוקמה על ידי דובי פרנסס, שפועל לצידו של דווין מוריס כשותף מרכזי. הקרן משקיעה בעיקר בחברות הפועלות בארה"ב ובישראל, ומתמקדת בחברות שמפתחות טכנולוגיות פיננסיות מתקדמות. בין החברות הבולטות בפורטפוליו של הקרן ניתן למנות את Sunbit, Healthee, SMBX, Masterschool, Venn, Next ונאבן (Navan). חלק מהחברות שנבחרו זכו לאקזיטים או הפכו לחד-קרן. 

הקרן השיקה את קרן ההשקעות החמישית שלה ב-2021, בהיקף של כ-197 מיליון דולר. לפי דיווחים, שווי נכסיה ירד ב-8% במהלך 2024, על רקע שינויים בשוק הטכנולוגי, וזאת למרות ראלי של השוק כולו במהלך 2024. הקרן פועלת כיום עם קרן שישית שעדיין פעילה, וממשיכה לאתר השקעות בתחומים חדשים, כולל התרחבות לתחום הביטחוני באמצעות המיזם החדש.

ומילה אחרונה לגבי שמו של המיזם עצמו, The Umbrella Corporation, משום מה השם שנבחר הוא במקרה גם שמו של התאגיד האנטגוניסטי (והבדיוני, כמובן), מסדרת רזידנט איוול. קשה להאמין שהבחירה בשם הזו מקרית, במיוחד אם מסתכלים גם על הדמיון בלוגו של שני המיזמים, ולא ברור מדוע שהמיזם יקרא לעצמו בשם של גוף אנטגוניסטי. יש שפע של דוגמאות לשמות שלקוחים מעולמות בדיוניים, ומספיק להסתכל על פלנטיר, למשל, נראה שגם הם בחרו שם מהעולם הדמיוני של שר הטבעות, אבל להבדיל, ההקשר אינו שלילי. הבחירה בשם עם קונוטציה שלילית מעוררת שאלה לגבי התדמית המבוקשת, כשמדובר בגוף שעוסק בביטחון וסייבר. 

• הגירעון ממשיך להצטמצם: 4.7% מהתוצר באוגוסט
• ישראל והודו מהדקות קשרים כלכליים; הגדלת השקעות בין המדינות
• תוכן שיווקי צברתם הון? מה נכון לעשות איתו?

לסיכום, מפתה לדווח על המינוי ככזה שעיקרו צעד תדמיתי, אבל כך או כך, גם אם מדובר על גיוס על בסיס פרופיל ציבורי גבוה, יש בכך ערך.