התירס בשיא וכי"ל ומכתשים מרוויחות - זה יימשך?

מחיר התירס הינו אחד מן הגורמים החשובים ביותר המשפיעים על מחירי מניות האגרו-כימיה – הישראליות (כיל/חברה לישראל, מכתשים אגן) והגלובליות (פוטאש, מוזאיק, מונסנטו, סינג'נטה וכו'). התירס הינו אחד מן הגידולים החקלאיים המשמעותיים ביותר בעולם, הוא צורך כמות אל קטנה של דשנים, ומחירו משפיע מאוד על הכנסותיו של החקלאי, וכפועל יוצא על יכולתו הפיננסית של החקלאי הגלובלי לשלם עבור כל תשומותיו (דשנים, גרעינים, חומרי הדברה, מיכון חקלאי וכיו"ב). מאז תחילת יוני, מחירי התירס לא מפסיקים לעלות: אם ב-3 ביוני עמד מחיר התירס על 6.08 דולר לבושל, הרי שכיום המחיר נושק לרמת ה-8 דולר לבושל (ליתר דיוק, כ-7.8 דולר לבושל, נכון לכתיבת שורות אלו), כלומר עלייה של כ-30% כמעט במשך תקופה של פחות משלושה שבועות.

המגמות הגלובליות הבסיסיות אשר מניעות כלפי מעלה את מחירו של התירס בשנה-שנתיים (עלייה של כ-100% בשנה האחרונה), ברורות וידועות לכול: הגידול בביקוש העולמי לתירס כמוצר מזון בסיסי – פועל יוצא של הריבוי הטבעי של האוכלוסייה המקומית, כאשר גידול זה אינו נענה ביבול עולמי מספק; עלייה ברמת החיים של מאות מיליונים בכלכלות מתפתחות כמון סין, הודו וברזיל – מה שמגדיל את צריכת הבשר וכפועל יוצא, את הביקוש לגרעינים; והתפתחותה של תעשיית האתנול בארה"ב, אשר התירס משמש כחומר הגלם העיקרי שלה.

אך למגמות הללו הצטרף בתקופה האחרונה גורם חדש: פגעי מזג האוויר בארה"ב, ליתר דיוק באותן מדינות במערב התיכון אשר מגדלות את מרבית יבול התירס בארה"ב (זכרו, כי ארה"ב היא יצואנית התירס הגדולה בעולם). החששות הם, כי הגשמים הכבדים שפקדו את המערב התיכון של ארה"ב, וההפצות שהם גרמו, יפגעו ביבול התירס השנה. משרד החקלאות האמריקני מעריך, כי 1.2 מיליון אקרים במדינת איווה הוצפו (איווה היא אחת המדינות החשובות ביותר ב"חגורת התירס", ה-corn belt של ארה"ב, כלומר אותן מדינות במערב התיכון אשר אחראיות על מרבית גידול התירס) – נתון זה עוד עשוי לגדול, וההצפות עלולות להשמיד יבולים במדינות נוספות לאורך נהר המיסיסיפי בארה"ב.

למה אפשר לצפות בעתיד? ובכן, נראה, כי המערב התיכון של ארה"ב יפסיק לסבול מסופות הגשמים הקשות, אשר ינועו לכיוון צפון מזרח ארה"ב, כך לפחות לפי החזאים. אך ההצפות שגרמו הגשמים הכבדים במדינות ה-corn belt של ארה"ב, לא ייעלמו בקלות, וככל הנראה ימשיכו לפגוע ביבול שדות התירס. כלומר, ייתכן ולא רחוק כל כך היום שבו נראה את התירס ברמת 10 דולר לבושל...

* הכותב הוא אנליסט בבית ההשקעות לידר שוקי הון.