סקנדל בפיפ"א: האם שני בכירים ניסו למכור את הצבעתם לאירוח המונדיאל?

אין כמו העיתונים הבריטיים כדי לחשוף שערוריות, במיוחד בעולם הכדורגל. בדרך כלל מדובר במעשיות מחדר המיטות של שחקנים אנגלים כמו וויין רוני או ג'ון טרי, אך הפעם ה"סאנדיי טיימס" חושף סקנדל בקנה מידה עולמי. לטענת העיתון, הוא צילם שני בכירים בפיפ"א כאשר הם מנסים למכור את קולם בהצבעה שתיערך בדצמבר ותקבע מי תהיינה המארחות של המונדיאלים ב-2018 ו-2022.

שני החשודים בניסיון קבלת השוחד הם אמוס אדאמו מניגריה, ונשיא התאחדות הכדורגל של אוקייניה, ריינלד טמארי מטהיטי. הכתבים של ה"סאנדיי טיימס" התחזו ללוביסטים של אגד חברות אמריקניות שמנסות להביא את המונדיאל לארצות הברית, וראו כיצד שני החברים בוועד המנהל של פיפ"א מבקשים כסף כדי לממן פרויקטים שונים.

"הדיווח בטיימס הבהיר את זה, אך מן הראוי להדגיש ולחזור על כך שלוועדת ההצעה האמריקנית לא היה יד בדבר. זהו מקרה שנמצא לחלוטין תחת שליטתה של פיפ"א", הצהיר סוניל גולאטי, נשיא התאחדות הכדורגל של ארה"ב.

פיפ"א, מנגד, פרסמה את ההצהרה הבאה: "פיפ"א, בשיתוף ועדת האתיקה של פיפ"א, בחנה ותמשיך לבחון מקרוב את תהליך בחירת המדינות המארחות של הגביע העולמי ב-2018 וב-2022. פיפ"א כבר ביקשה לקבל את כל הנתונים והמסמכים הקשורים למקרה הזה, ומיד כשהחומר יגיע, תחקור את הנושא. רק לאחר מכן תתקבל החלטה".

בצילומי הווידאו אפשר לראות את אדאמו אומר לכתבים הסמויים כי הוא רוצה 800,000 דולר כדי לבנות 4 מגרשים סינתטיים בניגריה. הוא מצוטט כאומר: "אם אכן תשקיעו כך, זה אומר שגם תרצו את ההצבעה".

בזמן שהסרטון צולם, ארה"ב עדיין הציעה לארח ב-2018 או ב-2022, אך ביום שישי היא ויתרה על אירוח הגביע העולמי ב-2018. אדאמו נתן לכתבים "הבטחה" שהוא יצביע עבור ארה"ב בהצבעה של 2018, אך הבהיר שהם בעדיפות שנייה ב-2022: "כבר נתתי את מילתי להצעה אחרת".

מנגד, לטענת ה"סאנדיי טיימס" טמארי מטהיטי דרש 2.3 מיליון דולר כדי להקים אקדמיית כדורגל באוקלנד. הוא אף אמר שתומכים מטעם שתי מדינות אחרות הציעו לו בין 10 ל-12 מיליון דולר עבור קולו בהצבעה. העיתון אמר שבכירים בפיפ"א ייעצו להם בנוגע לגובה השוחד.