סירקיס: "נוכל להכפיל ואף לשלש את הפעילות לאילת; ניו יורק עדיין מחכה לאישורים"

ישראייר נערכת לשני מהלכים גדולים שישנו את מבנה הפעילות שלה: הרחבה משמעותית של הקו בין נתב"ג לאילת, לצד כניסה ראשונה לטיסות ארוכות טווח לניו יורק והפעלה בקועם מטוסי איירבוס  A330. בשיחה עם ביזפורטל אומר אורי סירקיס, מנכ"ל ישראייר, כי החברה מתכננת לשנות מהיסוד את אופן הפעלת הקו לאילת ולהכפיל ואף לשלש את הפעילות בו. לדבריו, הקו כבר היה רווחי בעבר והניב לישראייר רווח שנתי של כמיליון דולר, אולם החברה הפעילה אותו בעיקר בתקופות של ביקוש גבוה ובהתאם לכדאיות המסחרית.

כעת, שילוב של תמיכה ממשלתית, שינוי בכללי העסקת הטייסים, התחזקות השקל והתאמה של שעות הטיסות אמור להפוך את אילת לנתיב אסטרטגי וקבוע יותר עבור החברה.

סירקיס: "המכרז מכסה 20% מהסיכון המסחרי"

ישראייר חתמה על הסכם להפעלת טיסות סדירות בין נתב"ג לנמל התעופה רמון ובחזרה. ההסכם יהיה בתוקף למשך שנה, מ-2 באוגוסט 2026 ועד 1 באוגוסט 2027, ולרשות שדות התעופה שמורה אפשרות להאריך אותו בשנה נוספת.

במסגרת ההסכם תפעיל ישראייר שמונה טיסות ביום בימים ראשון עד חמישי, למעט ערבי חג וחגים. עבור כל טיסה שתופעל בהתאם לתנאים תקבל החברה 6,500 שקל, כולל מע"מ.

לדברי סירקיס, אם החברה תשמור על הפעלה סדירה של לוח הטיסות, ההסכם צפוי להניב לה כ-12 מיליון שקל בשנה. ".

בכל אחת מהטיסות יוקצו לפחות 40 מושבים לתושבי אילת וחבל אילות במחיר מרבי של 99 שקל לכיוון. רשות שדות התעופה תוכל להורות לישראייר להגדיל את ההקצאה ל־60 מושבים. במקרה כזה תקבל החברה תוספת של 100 שקל עבור כל מקום נוסף מעבר ל-40 המקומות הראשוניםאנחנו שומרים 40 מושבים לתושבי אילת, ולכן זה לא מהווה נטל כלכלי", הוא אומר.

ההסכם כולל גם מנגנון של הפחתת התמורה אם ישראייר לא תעמוד בתנאים, בין היתר במקרה של איחורים או אי־שמירת מספר מספיק של מושבים ייעודיים. במקרה של ביטול טיסה שאליה התחייבה תשלם החברה לרשות פיצוי מוסכם של 5,000 שקל, אלא אם הביטול נבע מנסיבות חריגות המוכרות בהסכם.

טיסות מוקדמות מאילת ומאוחרות מנתב"ג

• עד 55 מיליון שקל לחברות התעופה: הממשלה אישרה מתווה פיצוי, והחברות מסתייגות
• ישראייר תפעיל את הקו המסובסד לאילת ב-99 שקל

אחד השינויים המרכזיים שמתכננת ישראייר נוגע לשעות הפעילות. החברה מתכוונת להפעיל טיסות שייצאו מאילת בשעות הבוקר המוקדמות ולשבץ טיסות חזרה מנתב"ג בשעות הערב המאוחרות. כך יוכלו תושבי אילת להגיע למרכז ליום עבודה מלא ולשוב לביתם באותו יום.

לדברי סירקיס, המהלך יאפשר גם להקטין את עלויות התפעול וגם להגביר את תרומת הקו לעיר. לוח הזמנים מיועד, בין היתר, לרופאים, למרצים, לקבוצות ספורט, למנהלים של רשתות קמעונאיות ולבעלי מקצוע הנדרשים להגיע לאילת ולחזור ממנה באותו יום.

סירקיס מוסיף כי טיסות שבהן צפוי ביקוש גבוה יקבלו תגבור. בין היתר מדובר בטיסות המשרתות קבוצות מאורגנות, כנסים ופעילות מקצועית בעיר. מבחינתו, הפעלת הקו אינה מיועדת רק לתיירים, אלא גם לחיזוק הקשר העסקי והשירותים החיוניים בין אילת למרכז הארץ.

גורם נוסף ששינה את כדאיות הקו הוא האפשרות להעסיק טייסים עד גיל 65 בטיסות פנים־ארציות. לדברי סירקיס, בתקופה שבה חברות התעופה מתמודדות עם מחסור בטייסים, השינוי מאפשר לישראייר להרחיב את מאגר כוח האדם ולהפעיל את הקו בלי להתחרות באותה עוצמה על הטייסים הנדרשים לטיסות הבינלאומיות.

הגורם השלישי הוא שער החליפין. ישראייר מנהלת חלק גדול מפעילותה בדולרים, בעוד ההכנסות מהקו לאילת מתקבלות בשקלים. לדברי סירקיס, החברה אינה צופה היחלשות דרמטית של השקל בקרוב, ולכן היא מבקשת להגדיל את היקף ההכנסות השקליות שלה. שקל חזק מגדיל את שוויין הדולרי של ההכנסות המקומיות, אם כי הוא משפיע גם על עלויות שקליות, ובהן חלק מהוצאות השכר

• 50 אלף מטיילים סורבו: מערכת הגבולות של אירופה בעומס
• קניות בגובה 35 אלף רגל: באיזו חברת תעופה הדיוטי פרי במטוס באמת משתלם?

ניו יורק עדיין ממתינה לאישורים

במקביל להרחבת הפעילות לאילת, ישראייר נערכת לפתיחת קו ישיר לניו יורק. בחברה שאפו להתחיל את הפעילות באוגוסט, אך סירקיס מבהיר כי לוח הזמנים עדיין אינו סופי.

לדבריו, הליך הרישוי מורכב והחברה טרם קיבלה את כל האישורים הנדרשים, לרבות מול רשות התעופה הפדרלית של ארה"ב, ה-FAA. בשל כך ישראייר עדיין אינה מפרסמת את לוח הטיסות ואת מחירי הכרטיסים.

"עדיין לא קיבלנו את כל הרישיונות, גם לא מול ה-FAA. לכן אנחנו עדיין לא מפרסמים מחירים ולא יודעים בוודאות מתי הקו יתחיל לפעול ואיזו מציאות של מחירי דלק נפגוש", אומר סירקיס. "נפרסם את המחירים ברגע שתהיה לנו ודאות, בשאיפה במהלך אוגוסט".

העובדה שהכרטיסים ייפתחו למכירה זמן קצר יחסית לפני הטיסות עלולה להקשות על החברה למלא את המטוסים, במיוחד בקו שבו פועלות חברות מבוססות. סירקיס אומר כי מסיבה זו המחיר יהיה תחרותי: "ברגע שנקבל את האישור נפתח את הטיסות למכירה, ולכן נצטרך להיות אטרקטיביים במחיר".

בשלב זה ישראייר גם לא חתמה על הסכמי המשך עם חברות תעופה אמריקאיות, שיאפשרו לנוסעים להמשיך מניו יורק ליעדים אחרים בכרטיס משולב. לדברי סירקיס, החברה לא קידמה הסכמים כאלה כל עוד לא התקבל הרישיון להפעלת הקו.

השקעה כוללת של כ-90 מיליון דולר

הכניסה לפעילות ארוכת טווח היא מהלך יקר עבור ישראייר. לדברי סירקיס, עלות המטוסים והקמת פעילות הטיסה מגיעה לכ-80 מיליון דולר. לכך מצטרפים כ-10 מיליון דולר  (כולל המס) עבור מלאי חלקי חילוף, מוצרים ושירותים לנוסעים, התאמות טכנולוגיות וביטחוניות, קליטת טייסים וגיוס עובדים נוספים.

המודל הכלכלי של הקו מבוסס על מכירת כרטיסים בשלוש מחלקות עיקריות - עסקים, פרימיום ואקונומי - ולצדן תת מחלקה רביעית בשם "אקונומי פלוס", שיציע מרווח גדול יותר לרגליים. החברה מתכננת להפיק הכנסות גם מהובלת מטענים, רכיב חשוב במיוחד בכלכלת קווים ארוכי טווח.

לדברי סירקיס, ישראייר נערכת בימים אלה להקמת הפעילות הלוגיסטית בניו יורק, לטיפול במטענים ולהתאמת מערך השירות לנוסעים. "זה שינוי משמעותי מבחינת ישראייר. הוא ייצור תחרות חזקה גם ברמת השירות ולא רק במחיר", הוא אומר.

שני מטוסים שעברו שיפוץ מקיף

שני מטוסי ה-A330 שנרכשו עבור הפעילות שירתו בעבר באמריקן איירליינס. לאחר שיצאו משירות הם עמדו במשך תקופה ממושכת ללא פעילות, אולם לדברי סירקיס צברו מעט יחסית שעות טיסה ביחס לגילם.

המטוסים עברו שיפוץ מקיף, שכלל את פנים תא הנוסעים ואת המנועים. בחברה סבורים כי מצבם וההשקעה בחידושם יאפשרו להציע מוצר תחרותי מול החברות האחרות בקו.

"אלה מטוסים שטסו שנים בודדות באמריקן איירליינס. קנינו אותם לאחר תקופה ממושכת שבה לא היו בשירות, אבל הם טסו מעט יחסית לגיל שלהם", אומר סירקיס. "הם עברו שיפוץ מקיף, גם בפנים המטוס וגם במנועים. כל מי שראה את המטוסים הופתע לטובה, וזה ייצור ערך תחרותי בקו".

שלוש טייסות חדשות מצטרפות לחברה

הרחבת הצי והכניסה לטיסות ארוכות מחייבות את ישראייר להגדיל גם את מערך הטייסים. מתוך 144 מועמדים שהגישו מועמדות לחברה התקבלו 15 טייסים, ובהם שלוש טייסות חדשות.

לאחר קליטתן יעלה מספר הטייסות בישראייר לשבע - קרוב ל-10% ממערך הטייסים המבצעי של החברה. בישראייר מציינים כי מדובר בשיעור גבוה יחסית לענף התעופה הישראלי ולחברות תעופה רבות בעולם.

הקליטה משקפת את צורכי כוח האדם שנוצרו בעקבות הוספת מטוסי ה-A330, אך גם את השינוי שעוברת ישראייר מחברת תעופה המתמקדת בעיקר בטיסות קצרות ובינוניות לחברה המבקשת לפעול גם בקווים בין־יבשתיים.