מיקרוסופט מציעה פרישה מרצון לעד 60 אלף עובדים - יותר מרבע מהמועסקים

מספר כלי תקשורת בארצות הברית מדווחים כי חברת מיקרוסופט Microsoft Corp 1.05%  מציעה לעד כ-60 אלף מעובדיה תוכנית פרישה מרצון, ובכך מרחיבה את מאמציה לצמצם את כוח העבודה ולהתאים אותו לצרכי החברה המתפתחים. מדובר ביותר מרבע מעובדי החברה המעסיקה מעל 220 אלף עובדים במשרה מלאה. התוכנית מיועדת לעובדים בצוותים המשתתפים במהלך בארצות הברית, קנדה, בריטניה והודו, בדרגה 70 ומטה בסולם הדרגות הפנימי של החברה. תוכנית הפרישה הקודמת של החברה הייתה מיועדת רק לעובדים וותיקים שעמדו בתנאים מסויים, ואילו ההצעה החדשה אינה מותנית בגיל, וותק או ביצועים.

החברה מאשרת את הרחבת תוכנית הפרישה מרצון ושינוי התנאים, אך לא נמסר אישור רשמי לגבי כמות העובדים שקיבלו את הההודעה הזו. לדברי החברה התוכנית נועדה לאפשר לעובדים השוקלים קריירה מחוץ לארגון לבצע את המעבר בצורה נוחה ובטוחה. עם זאת ההצעה אינה פתוחה לכל עובדי החברה וההחלטה אילו יחידות ישתתפו בה תלויה בצורכי הפעילות השונים של החברה.

השקעות בבינה מלאכותית  - אין, כוח אדם - אאוט

המהלך האגרסיבי של מיקרוסופט מגיע בתקופה שבה חברות הטכנולוגיה, ובהן מיקרוסופט עצמה, משקיעות הון עתק שהולך וגדל מדי רבעון בתשתיות בינה מלאכותית, ונדרשות לגיוסי חוב והון נרחבים. בעקבות ההוצאות יוצאות דופן החברות נדרשות לבחון מחדש את הקצאת המשאבים, ובין השאר את מספר העובדים ואת מבנה הארגון הנכון עבורן. בנוסף, בחברות מקוים שהתקדמות הבינה המלאכותית תסייע גם בהגדלת הפיריון כך שניתן יהיה להגיע לתוצאות דומות עם פחות כוח אדם. הבינה המלאכותית משנה את אופי העבודה עצמו: משימות שבעבר דרשו עבודה אנושית יתבצעו, לפחות בחלקן, באמצעות כלים אוטומטיים. במילים אחרות, תשתיות הבינה המלאכותית באות על חשבון העובדים. ההנהלות מבקשות לשפר את הפריון ולהפנות משאבים לתחומים הנחשבים אסטרטגיים.

הקשר בין השקעות בבינה מלאכותית לבין צמצום כוח אדם אינו ישיר. חברות עשויות לצמצם משרות כדי להפחית עלויות, לשנות סדרי עדיפויות או להעביר תקציבים לתחומים שבהן הן מזהות הזדמנות אולם לא פעם הן מציינות במפורש שההתקדמות בבינה המלאכותית מאפשרת להן לבצע משימות מסוימות בצוותים קטנים יותר, לחתוך שכבות ניהול, או להפיק יותר מכל עובד. מיקרוסופטו עצמה ציינה בהודעה על קיצוצי המשרות ביולי כי התפיקדים שבוטלו לא הוחלפו בבינה מלאכותית אך החברה הדגישה כי הטכנולוגיה משנה את אופן ביצוע העבודה וכי עליה להתאים את כוח האדם והכישורים הנדרשים לצרכים המשתנים של החברה. 

מיקרוסופט איננה החברה הגדולה היחידה שמצמצמת את כוח העבודה בתקופה זו. אמזון הודיעה בינואר על ביטול של כ-16 אלף משרות תאגידיות ברחבי העולם, לאחר שבאוקטובר בשנה הקודמת הודיעה על קיצוץ של 14 אלף משרות. מטא הודיעה בשנה האחרונה על כוונות לפטר כ-8000 עובדים ולהשאיר 6000 משרות ללא אישו מחדש וכן הלאה. 

חבילת הפרישה: פיצויים והמשך הבשלת מניות

חבילת הפרישה החדשה דומה לחבילת הפיצויים הסטנדרטית של מיקרוסופט. היא כוללת תשלום המבוסס על שכר העובד על מרכיביו השונים (בסיס, ותק, דרגה), המשך הבשלת המניות שניתנות לעובדים וכיסוי בריאותי לתקופה מוגבלת. העובדים מקבלים גם שירותים המסייעים במעבר לקריירה חדשה. הההצעה מיועדת לעובדים בדרגה 70 ומטה, וכוללת גם תפקידים ניהוליים בכירים מסוימים, לרבות מנהלים. כאמור, התוכנית אינה גורפת לכל החברה וחלק מהעובדים, בעיקר בתחומי מרכזי הנתונים וההנדסה לא יצטרפו למהלך. העובדים הזכאים מקבלים את פרטי ההצעה באימייל ועליהם להחליט אם לקבל אותה עד השבוע הראשון של דצמבר. 

התוכנית החדשה נשענת על התוכנית שהוכרזה כבר באפריל והייתה הרשונה מסוגה בתולדות החברה, אך היא הורחבה בכמה פרטים כנ"ל, וביניהם הדרגה, הגיל והוותק והפריסה הגיאוגרפית. כך הורחבה התוכנית לארבע מדינות שונות והוסרה המגבלה על וותק העובדים. לתוכנית הקודמת היו זכאים רק 8750 עובדים וכשליש מהם קיבל את ההצעה, מה שלדברי איימי קולמן, מנהלת משאבי אנוש בחברה, סייע בצמצום היקף הפיטורים. 

מיקרוסופט מבהירה כי תוכנית הפרישה מרצון איננה תחליף לפיטורים, שיישארו חלק משיטות העבודה לניהול העסק בצורה גמישה. העובדים שיבחרו לקבל את התוכנית יוכלו לפרוש בתנאים הללו, אך אין זה מגן על עובדים אחרים מפני פיטורים בהתאם לצרכי החברה. במזכר לעובדים כתבה קולמן כי התוכנית מבקשת להעניק לעובדים אפשרות נוספת לעצב את הפרק הבא בחייהם המקצועיים תוך מתן תמיכה מצד החברה.