בכ-200 מיליון דולר: חברת השבבים הישראלית ניוריאליטי נמכרת לסטארט-אפ שבו השקיע ג'ף בזוס
ניוריאליטי, שגייסה כ-105 מיליון דולר מאז הקמתה, נמכרת לחברת Unconventional AI; הרוכשת מפתחת טכנולוגיה שאמורה לצמצם משמעותית את צריכת החשמל של שבבי AI, ומאחוריה עומד נאבין ראו, שמשקיע בניוריאליטי כבר שנים
ניוריאליטי חברת השבבים הישראלית ניוריאליטי (NeuReality), שפיתחה פתרונות להוזלת עלויות ההפעלה של מערכות בינה מלאכותית, נמכרת לחברת Unconventional AI האמריקאית, בעסקה שמוערכת בכ-150-200 מיליון דולר. העסקה תתבצע בשילוב של מזומן ומניות בחברה הרוכשת, שבה השקיעו בין היתר מייסד אמזון ג'ף בזוס וכמה מקרנות ההון סיכון הגדולות בעמק הסיליקון. היקף העסקה הרשמי לא פורסם, והטווח הכספי דווח בגלובס.
ניוריאליטי, שהוקמה ב-2019 על ידי משה תנך, צביקה שמואלי ויוסי קסוס, גייסה לאורך השנים כ-105 מיליון דולר. כך שהמכירה אמנם צפויה להניב למשקיעים תמורה גבוהה מההון שהושקע בחברה, אך היא רחוקה מאקזיט של מאות מיליונים רבים או מיליארדי דולרים, כפי שראינו בעבר בענף השבבים הישראלי. לפי נתוני PitchBook שהובאו בגלובס, כבר ב-2023 הוערכה החברה בכ-220 מיליון דולר, יותר מהשווי המשתקף מטווח המחיר הנוכחי.
מי שעומדת מאחורי הרכישה היא חברה צעירה בהרבה מניוריאליטי. Unconventional AI הוקמה רק בשנה שעברה, ובדצמבר האחרון השלימה גיוס חריג בהיקף של 475 מיליון דולר, לפי שווי של 4.5 מיליארד דולר. את הגיוס הובילו אנדריסן הורוביץ ולייטספיד, והשתתפו בו גם סקויה, Lux Capital, קרנות נוספות וג'ף בזוס. מדובר בהשקעה אישית של בזוס לצד הקרנות, ולא בחברה שנמצאת בבעלותו.
העסקה כבר אושרה בדירקטוריונים של שתי החברות, והשלמתה צפויה במהלך הרבעון הרביעי של השנה. מייסדי ניוריאליטי וצוותי הפיתוח שלה צפויים להצטרף לרוכשת, שמתכוונת לשמר את פעילות ההנדסה בישראל.
השבב הוא רק חלק מהבעיה - והישראלים מנסים לפתור את השאר
כדי להבין את הרכישה צריך להסתכל על אחד האתגרים המרכזיים בשוק הבינה המלאכותית. חברות הטכנולוגיה משקיעות מאות מיליארדי דולרים בהקמת מרכזי נתונים וברכישת מעבדים, אבל רכישת השבב המתקדם ביותר אינה מבטיחה שכל כוח המחשוב שלו אכן מנוצל.
חלק מהבעיה נמצא דווקא בתשתית שמסביב למעבד: העברת הנתונים, התקשורת בין רכיבים, חלוקת משימות וניהול העומסים. המעבדים עשויים להמתין למידע או למשימה הבאה, ובינתיים הלקוח ממשיך לשלם על חומרה יקרה, חשמל וקירור. ככל שמערכות ה-AI גדלות, גם העלויות האלה הופכות למשמעותיות יותר.
זה התחום שבו פועלת ניוריאליטי. במקום לפתח רק מאיץ AI נוסף שיתחרה ישירות במעבדים של אנבידיה, החברה התמקדה בתכנון תשתית מחשוב שמאפשרת למאיצים קיימים לעבוד ביעילות גבוהה יותר.
החברה פיתחה את שבב NR1, המבוסס על טכנולוגיית 7 ננומטר, ונועד להעביר חלק ממשימות ניהול המערכת והתקשורת ממעבדי CPU רגילים לחומרה ייעודית. בהמשך הרחיבה את פעילותה גם לכרטיסי תקשורת ולתוכנה המנהלת את מערכות המחשוב.
במרץ השנה הציגה ניוריאליטי את NR-NEXUS, מערכת הפעלה המיועדת לניהול תהליכי הסקה (Inference) במרכזי נתונים. זהו השלב שבו מודל AI שכבר אומן מפעיל בפועל שירותים כמו צ'אטבוטים, סוכני AI, ניתוח מסמכים או יצירת תמונות.
המערכת נועדה לנתב את הבקשות בין מעבדים שונים, לנצל טוב יותר את משאבי המחשוב ולהפחית את העלות של כל תשובה שהמודל מייצר. מדובר בתחום שהופך לחשוב יותר ככל שהשימוש ב-AI מתרחב מעבר לאימון מודלים להפעלה שוטפת של מיליוני משתמשים ויישומים עסקיים.
