חברת טבע מסרה היום (ג), כי הנציבות האירופית אישרה את התחלת שיווק האזיקלט, במינון של 1 מ"ג. התרופה הינה תולדה של מיזם משותף לטבע ולחברת התרופות הדנית, Lundbeck, לפיתוח תרופה אתית, כנגד מחלת הפרקינסון. פיתוח התרופה נעשה בשיתוף עם הטכניון הישראלי, ואף זיכתה את ממציאיה בנובל.

1,600 איש, ממקומות נפרדים, השתתפו במחקר, שעה שנטלו את התרופה אחת ליום במינון האמור לעיל. תוצאות המחקר היו חד משמעיות, לפי החברות, הטיפול הוכח כאפקטיבי, בטוח ונוח לשימוש. השיפור ניכר בקרב קבוצות שנטלו את התרופה כטיפול יחיד, בשלב הראשון של המחלה. כמו כן, נרשם שיפור בקרב חולים במצב מתקדם של המחלה, אשר נטלו את האזילקט, כחלק מטיפול תרופתי כולל. האחרונים, דיווחו על שיפור משמעותי ביכולת התפקוד המוטרית, בין השאר.

האזילקט נועד למניעת שיחרור אנזים בשם monoamine oxidase-B (MOA-B), המפרק את הדופומין במערכת העצבים המרכזית בגוף האדם. מניעת שחרור ה-monoamine oxidase-B (MOA-B), מקטינה את שחיקת הדופומין, האחראית למרבית הסימפטומים של מחלת הפרקינסון.

נזכיר, כי האזילקט הינה התרופה האתית השניה, של ענקית הפרמצבטיקה הישראלית. החברה מתמחה בעיקר בייצור תרופות גנריות, ועד לאחרונה היתה הגדולה בעולם בתחום. ה"להיט" של טבע, הקופקסון, היה התרופה האתית היחידה של החברה, עד להצטרפות "חברתו" כעת. מטבע נמסר, כי 1% מאוכלוסיית העולם, מעל גיל 65, חולה במחלה. בחברה מעריכים כי באירופה יש כמיליון חולים. שוק התרופות למחלת הפרקינסון גילגל ב-2003 כ-2.2. מיליארד דולר, 40% מהן באירופה. אישור מה-FDA וטבע מקבלת דריסת רגל בשוק כולו.

נציין, כי שיתוף הפעולה עם חברת התרופות הדנית, הינו, כאמור, ארוך שנים. מכירות Lundbeck ב-2003 הסתכמו ב-1.76 מיליארד דולר. החברה מעסיקה כ-5,000 עובדים.