וואטסאפ ללא מספר טלפון: שמות המשתמש מגיעים - וכך זה יעבוד

וואטסאפ, אפליקציית המסרים שבבעלות מטא Meta Platforms 2.84%  , פותחת אפשרות חדשה לשמירת שמות משתמש אישיים. המהלך מיועד לאפשר למשתמשים ליצור קשר באפליקציה מבלי לחשוף את מספר הטלפון שלהם, שינוי שעשוי להיות משמעותי במיוחד בשיחות עם אנשים חדשים, קבוצות, קהילות, עסקים ויוצרים.

האפשרות החדשה תיפתח בהדרגה. בשלב הראשון, משתמשים יוכלו לבחור ולשמור לעצמם שם משתמש ייחודי עוד לפני שהכלי יהפוך לפעיל באופן רחב יותר בהמשך השנה. לפי החברה, המטרה היא לתת למשתמשים שליטה גדולה יותר על הדרך שבה הם מזוהים בתוך וואטסאפ, בלי להפוך את האפליקציה לרשת חברתית פתוחה.

עד היום וואטסאפ נשענה כמעט לחלוטין על מספר הטלפון כמזהה המרכזי של המשתמש. המשמעות הייתה שגם יצירת קשר חד-פעמית או הצטרפות לקבוצה חייבו בפועל חשיפה של מספר אישי. שמות המשתמש אמורים לשנות את זה: במקום למסור מספר טלפון, ניתן יהיה לשתף שם משתמש, ורק מי שמכיר אותו במדויק יוכל להשתמש בו כדי לפתוח שיחה.

במטא מדגישים כי לא מדובר במדריך משתמשים פתוח או במנוע חיפוש חברתי. משתמשים לא יוכלו לדפדף ברשימת שמות משתמש, ולא ניתן יהיה לאתר אדם באקראי רק לפי חלק מהשם. כלומר, השימוש בשם המשתמש מיועד בעיקר ככלי פרטיות, ולא ככלי לחשיפה ציבורית.

גם עסקים ויוצרים יוכלו לשמור על זהות אחידה

המהלך רלוונטי גם לעסקים, יוצרים וגורמים ציבוריים שמנהלים נוכחות בכמה פלטפורמות של מטא. לפי וואטסאפ, בעלי שמות משתמש קיימים בפייסבוק או באינסטגרם יוכלו לשמור לעצמם את אותו שם גם בוואטסאפ, באמצעות חיבור לחשבון Meta.

בנוסף, החברה שומרת מראש שמות משתמש מסוימים הקשורים לדמויות ציבוריות, ידוענים וגופים ממשלתיים, כדי לצמצם סיכון להתחזות ולהונאות. זהו חלק מהניסיון של וואטסאפ לאזן בין פתיחת אפשרות זיהוי חדשה לבין הסיכונים שנלווים לשמות משתמש ציבוריים, במיוחד באפליקציה עם מיליארדי משתמשים.

שכבת הגנה נוספת באמצעות מפתח אישי

וואטסאפ תאפשר גם להגדיר מפתח ייחודי, שישמש כשכבת הגנה נוספת. במקרה כזה, אדם שירצה ליצור קשר בפעם הראשונה באמצעות שם המשתמש יצטרך להזין גם את המפתח שהוגדר. המשמעות היא שהמשתמש יוכל לשלוט טוב יותר במי יכול לפנות אליו, גם אם שם המשתמש שלו נחשף או שותף הלאה.

האפשרות לשמור שם משתמש תופיע ישירות באפליקציה דרך התפריט: הגדרות > חשבון > שם משתמש. ההשקה המלאה של השימוש בפועל צפויה להתבצע בהמשך השנה, לאחר שלב שמירת השמות.

• מסך ברזל דיגיטלי: רוסיה חוסמת את ווטסאפ במדינה

עבור וואטסאפ, מדובר באחד השינויים הגדולים במבנה הזיהוי של המשתמשים מאז הקמת האפליקציה. אחרי שנים שבהן מספר הטלפון היה שער הכניסה הכמעט בלעדי לשיחה, מטא מנסה להוסיף שכבת פרטיות חדשה - בלי לשנות את אופי השימוש הבסיסי באפליקציה.