המהלך שנועד לעקוף את איראן: ארה"ב מקדמת צינור נפט מעיראק לסוריה

ארה"ב מקדמת מהלך שעשוי לשנות את התלות בנפט דרך מצר הורמוז - תוכנית להוביל נפט מעיראק אל סוריה דרך צינור, במסלול שעוקף את מיצר הורמוז ומקטין את יכולת ההשפעה של איראן על אספקת האנרגיה העולמית. הצעד מגיע בעיצומו של גל תקיפות, אחרי שהפסקת האש קרסה. 

גורמים משתי המדינות וחברות אנרגיה, ובהן ענקית הנפט האמריקאית שברון דנים באפשרות החייאת צינור קירקוק-בניאס. מדובר על צינור באורך כ-800 קילומטרים שהושבת למעלה משני עשורים, אחרי שנפגע בזמן הפלישה האמריקאית לעיראק בתחילת שנות האלפיים. נמל בניאס שעל חוף הים התיכון, שבו בית הזיקוק הגדול בסוריה, עשוי לקלוט את הנפט העיראקי ולשמש שער יצוא מורחב לשווקים.

הרשימה של השחקנים הבינלאומיים מרשימה - לצד שברון, גם טוטאל אנרג'י הצרפתית, חברת TI Capital מלוס אנג'לס וחברת UCC הקטארית נטלו חלק בשיחות על הרחבת תפקידה של סוריה כמרכז יצוא. במקביל נשיא ארה"ב דונלד טראמפ נפגש בבית הלבן עם ראש ממשלת עיראק עלי אל-זיידי, ורמז שהכרזות על שיתופי פעולה גדולים בתחום הנפט יגיעו בימים הקרובים.

עיראק, יצרנית הנפט השנייה בגודלה בארגון אופ"ק לפני המלחמה, נשענת במידה רבה על מיצר הורמוז, ונאלצה לצמצם את תפוקת הנפט שלה בכ-60% במהלך הלחימה, מהלך שהכביד על קופת המדינה. כיום עומד לרשותה צינור יצוא מרכזי אחד בלבד, שמעביר נפט מהצפון אל נמל ג'ייהאן בטורקיה. חלופה נוספת שנבחנת היא קו מבצרה שבדרום אל חדית'ה שבצפון, שיכול להסתעף משם לסוריה, לטורקיה או לירדן. ממשלת עיראק כבר אישרה לחברת הנפט הממשלתית בבצרה להתקשר עם חברת ההנדסה האמריקאית KBR לייעוץ בנושא.

מחיר הנפט מסוג ברנט נסחר סביב 80 דולר לחבית, והפרויקט כולו עשוי לעלות מיליארדי דולרים. חלק גדול מצינור קירקוק-בניאס מושבת שנים רבות ויידרש לשיקום, לצד תחנות שאיבה ותשתית נלווית.

הרעיון לעקוף את מיצר הורמוז מוכר כבר שנים. איחוד האמירויות מפעיל צינור שמוביל נפט אל נמל אל-פוג'יירה שמעבר למיצר, וסעודיה מזרימה נפט במסלול מזרח-מערב אל הים האדום. עיראק וכווית בוחנות כעת אם אפשר לשחזר את ההצלחה הזו. עבור השווקים, כל חלופה שמפחיתה את התלות במעבר הימי הצר, שדרכו עוברת כחמישית מאספקת הנפט העולמית, מרחיקה את איום שיבוש האספקה ואת קפיצות המחיר שנלוות אליו בכל סבב מתיחות.

לצד ההזדמנות ניצבים סיכונים ממשיים. המסלולים הסבירים חוצים את מחוז אל-אנבאר במערב עיראק ואת מזרח סוריה, אזורים שבהם עדיין פועלים תאים של ארגון המדינה האסלאמית. כל חברה שתשקיע תימור על יכולתה של הממשלה הסורית הצעירה לייצב את המדינה אחרי מלחמת אזרחים ממושכת. גם מיליציות שנתמכות בידי איראן ופועלות בעיראק כבר הביעו התנגדות לשיתוף פעולה אנרגטי עמוק עם דמשק, ועלולות לנסות לשבש את המהלך.

ראשי חברות האנרגיה מדגישים את מיקומה האסטרטגי של סוריה כצומת שמחבר שווקים אזוריים, ורואים במדינה נתיב מעבר חשוב לנפט עיראקי שמבקש להתרחק מהתלות במיצר הורמוז.