מכירות מכוניות עם מנועי בנזין עברו את מכירות מנועי הדיזל באירופה - לראשונה בשמונה שנים. המהפך המפתיע, שהתחולל בין היתר בגלל ירידה באמון הקונים במנועי הדיזל בעקבות פרשת זיוף נתוני הזיהום של פולקסווגן ("דיזלגייט"), מהווה חדשות רעות למרבית תעשיית הרכב האירופאית וטובות לאיכות האוויר.

מנתונים שפרסמה התאחדות יצרניות הרכב האירופאיות (ACEA), ושמתייחסים למחצית הראשונה של 2017, עולה כי מכירות מכוניות בנזין זינקו בכ-10% לעומת 2016 ל-3,658,088 מכוניות, בעוד שמכירות מכוניות המצוידות במנועים הצורכים סולר ירדו ב-4% ל-3,491,430 יחידות. כתוצאה מכך נתח השוק של מנועי הבנזין עומד על 48.5% (לעומת 45.8% ב-2016), בעוד זה של מנועי הדיזל ירד מ-50.2% ל-46.3% בלבד.

האירופאים לא נוטשים את מנועי הדיזל רק לטובת בנזין, אלא גם לטובת מכוניות בעלות מערכת הנעה חלופית - דוגמת חשמליות וכלאיים מסוגים שונים (רובן ככולן עם מנוע בנזין בנוסף למנוע חשמלי). נתח השוק של מכוניות אלו זינק ביבשת ב-35% ל-5.2% מכלל המכירות (392,954 יחידות), מתוכן כ-95 אלף חשמליות, קרוב ל-200 אלף היברידיות והיתר עם מנועים מתודלקים בגז (טבעי או פחממני מעובה) או באתנול (עם 15% בנזין). 

ב-ACEA מזהירים כי מעבר מהיר למנועי בנזין, יגרום לכך שיצרניות הרכב לא יוכלו לעמוד ברמות פליטת ה-CO2 (פחמן דו-חמצני) שהוצבו על-ידי האיחוד האירופי, ושמטרתן למנוע זיהום המעודד את התחממות כדור הארץ. בהקשר זה נציין כי בניגוד לנוסחת זיהום האוויר המשמשת את משרד האוצר בישראל, באירופה התמקדו במשך שנים בפליטת CO2, שמושפע בעיקר מכמות שריפת הדלק במנוע. מכיוון שמנועי דיזל צורכים לרוב פחות דלק, הם פולטים פחות CO2, והיוו לכן פתרון נוח יחסית לדרישת האיחוד בנושא זיהום. 

• הסנקציות המתוכננות של אירופה על ישראל: 227 מיליון אירו בשנה
• ברבור שחור אירופאי: משבר החוב חוזר?
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7