מה גורם למחיר הנפט שלא להשחק?

משרד האנרגיה האמריקני פירסם היום את נתון מלאי הנפט השבועי בארה"ב לפיו, מלאי הנפט הגולמי נמצא ברמת שיא מאז חודש מאי 1998 או במילים אחרות 8 שנים ! גם מלאי הבנזין (דלק הרכבים) נמצא לאחרונה בתהליך של גידול במלאי ולמרות נתונים אלו מחיר החבית לא מאבד מערכו אפילו סנט אחד.

אפילו דבריו של הנגדי האמריקני, בן ברננקי, כי המשק האמריקני עומד בפני האטה כלכלית במחצית השניה של 2006 עקב התייקרות המחירים ותהליך העלאת הריבית, דברים ששלחו את שווקי העולם כולו לירידות שערים חדות שלא פסחו גם על בורסת הסחורות, לא הצליחו לגרוע ממחיר הנפט באופן משמעותי.

המצב לפיו מחיר הנפט נגזר מסוגיות גאופליטיות כמו גם אקלימיות מביא לכך שלמחיר החבית יש לאחרונה סוג של חסינות מפני אירועים כלכליים. עונת ההוריקנים האחרונה בארה"בהותירה את חותמה על מחיר הנפט והיא כמובן מחזורית. לסוחרים בנפט ברורות ההשלכות של עונת ההוריקנים על מחיר החבית ולכן הדבר משמש כסוג של תעודת ביטוח. הצרות הבלתי נגמרות אצל ספקית הנפט השמינית הגודלה בעולם, ניגריה, עם המורדים בארצה משביתות מדי פעם לפעם אחוז מסוים בתפוקת הנפט מהמדינה וגם הפעות אלו ברורות לסוחרים.

ואי אפשר בלי סוגיית הגרעין האיראני. לאחר תקופה בא מחיר הנפט זינק בשיעור חד אך ורק על רקע חששות מאי סדרים באספקת הנפט מיצואנית הנפט הרביעית בגודלה בעולם, איראן, מומחים בעולם נשמעו אומרים לאחרונה כי אם ארה"ב אכן תתקוף את מתקני הגרעין האיראנים מחיר הנפט יזנק בצורה חדה בהרבה מכפי שזינק בשנה האחרונה.

עוד תעודות ביטוח למחיר הנפט ? על פי תחזיתו של משרד האנרגיה האמריקני, למרות ירידה צפויה בביקוש לנפט בטווח הקצר, עד שנת 2030 צפוי הביקוש לנפט לעלות בשיעור של 37%, בעיקר ע"י התפתחות התחבורה והתעשייה באשור אסיה. מאגרי הנפט כנראה שלא יגדלו בשיעור שכזה במהלך 24 השנים הקרובות ובשוק שבו המחיר נקבע ע"פ היצע וביקוש- מה שנראה יקר היום עלול להראות זול מחר.