הות"ל אישרה הארכת קו M1 ב-2.5 ק"מ עם 2 תחנות

הוועדה לתשתיות לאומיות (הות"ל) אישרה את הארכת קו המטרו M1 בכ-2.5 קילומטרים מזרחה, מתחנת הקצה המתוכננת בכפר סבא ועד המסילה המזרחית. ההארכה כוללת שתי תחנות חדשות: אחת בשכונת יוספטל  בכפר סבא, והשנייה במרכז תחבורה משולב בשם "כפר סבא צפון", שיחבר בין המטרו לרכבת הכבדה. ההחלטה התקבלה בניגוד להמלצת נת"ע, החברה שמנהלת את פרויקט המטרו. נת"ע התנגדה להקמת תחנה בשכונת יוספטל בטענה שהביקוש הצפוי אינו מצדיק אותה. הות"ל הכריעה אחרת, על בסיס פוטנציאל הפיתוח של האזור. לפי תוכנית ההתחדשות העירונית תמ"א/2040, השכונה צפויה לגדול מכ-930 יחידות דיור לכ-4,200  פי ארבעה וחצי מהמצב הנוכחי.

הפער בין נת"ע להות"ל חושף מתח מובנה בתכנון תחבורה ציבורית. נת"ע בוחנת ביקוש לפי תמונת המצב הקיימת - כמה תושבים גרים היום סביב התחנה המוצעת. הות"ל בחרה להסתכל קדימה, אל עשרות אלפי התושבים שצפויים להתווסף אחרי ההתחדשות העירונית. תחנת מטרו נבנית פעם אחת, ותוספת שלה בדיעבד יקרה עד בלתי אפשרית. ההימור על הצפי הדמוגרפי, ולא על המצב הנוכחי, הוא זה שהכריע.

במקביל, הות"ל דחתה בקשה לחבר בין שני ענפי המטרו הצפוניים - הענף שמגיע לרעננה והענף שמגיע לכפר סבא. חיבור כזה היה מאפשר מעבר ישיר בין הערים בלי לחזור למרכז גוש דן, אך הות"ל קבעה שהוא יפגע בתפעול: יוריד את תדירות הרכבות ויקשה על עמידה ביעדי השירות. ההחלטה מלמדת שגם בתכנון שאפתני, שיקולי התפעול השוטף גוברים על הפיתוי להוסיף חיבורים נוחים למפה.

מרכז התחבורה "כפר סבא צפון" הוא אולי הרכיב המשמעותי ביותר בהחלטה. הוא נועד לשלב מטרו, רכבת כבדה על המסילה המזרחית, ומתקן חניה-ונסיעה. מתחם כזה מאפשר לנוסע מהשרון להחנות את רכבו הפרטי בכניסה למטרופולין ולעבור לתחבורה ציבורית מהירה - בדיוק המודל שהמדינה מנסה לקדם כדי להוריד את העומס מהכבישים.

ההארכה היא נדבך קטן במערכת ענקית. מערכת המטרו של גוש דן מתוכננת לכ-150 קילומטרים של מנהרות ו-109 תחנות, על פני שלושה קווים - M1, M2 ו-M3, שיחצו עשרות רשויות מקומיות. הפרויקט הוא אחד הגדולים והיקרים בתולדות המדינה, ותוספת של 2.5 קילומטר ושתי תחנות משנה את המפה בקצה הצפוני שלו, אך לא את סדר הגודל הכולל.

המסילה המזרחית, שאליה יתחבר הקו המורחב, היא ציר הרכבת שנועד להזרים תנועה בין צפון הארץ לדרומה במקביל לנתיבי איילון העמוסים. חיבור המטרו אליה יוצר נקודת מפגש בין שתי מערכות תחבורה כבדות בקצה הצפוני של גוש דן, ומאפשר לנוסע מכפר סבא להגיע למרכז תל אביב במטרו או לפנות צפונה ודרומה ברכבת מאותו מתחם. ערך כזה של חיבור בין-מערכתי הוא מה שהופך תחנת קצה לצומת אזורי.