נקודת ציון היסטורית: סין עקפה את ארה"ב כמובילת הסחר העולמית בשנה החולפת, כאשר סך היצוא והיבוא עלה על זה של ארה"ב ששלטה בסחר העולמי מאז שנת 1945, עם סיומה של מלחמת העולם השניה.

סך היצוא והיבוא של ארה"ב בשנת 2012 הסתכם ב-3.82 טריליון דולר, כך על פי נתוני משרד המסחר האמריקני שפורסמו בשבוע שעבר. בעוד שמנתוני המכס שפורסמו בסין לפני כחודש עולה כי סך היקף הסחר של סין בשנת 2012 הסתכם ב-3.87 טריליון דולר.

עוד נציין כי בזמן שלסין יש עודף מסחרי בסך של 231.1 מיליארד דולר, סובלת ארה"ב מגירעון מסחרי בסך 727.9 מיליארד דולר.

לדברי ג'ים או'ניל, יו"ר פעילות ניהול הנכסים העולמית של גולדמן זאקס, "הפיכתה של סין לסוחרת הגדולה ביותר בעולם מגבירה את מידת ההשפעה שלה, ומאיימת לשנות את סדרי המסחר העולמיים, כשהיא הופכת למדינה החשובה ביותר מבחינת שותפותיה, ובהן גרמניה שצפויה עד סוף העשור לייצא אל סין סחורות ושירותים בהיקף כפול לעומת היצוא הגרמני לשכנתה צרפת".

"בעבור כל כך הרבה מדינות ברחבי העולם סין הופכת במהרה לשותפת הסחר החשובה ביותר. בקצב הזה, עד סוף העשור רבות ממדינות אירופה יסחרו יותר עם סין מאשר עם מדינות אחרות באירופה".

למרות שסין עקפה את ארה"ב מבחינת היקפי סחר החוץ, עדיין סך הכלכלה האמריקנית כפולה בגודלה מסך הכלכלה הסינית, על פי נתוני הבנק העולמי. ב-2011 התוצר המקומי הגולמי של ארה"ב הגיע ל-15 טריליון דולר בעוד שהתמ"ג הסיני הסתכם ב-7.3 טריליון דולר.

"זה מדהים שלכלכלה שמהווה רק כמחצית מהכלכלה האמריקנית הצליחה לעקוף אותה מבחינת היקפי הסחר. סין עקפה את ארה"ב לא קרתה בגלל שער המטבע המפוחת במידה ניכרת שבו מחזיקה סין שהוביל לזינוק ביצוא" אמר ניקולאס לארדי ממכון פיטרסון לכלכלה בינ"ל בוושינגטון וציין כי הייבוא הסיני גדל מהר יותר מהיצוא מאז 2007.