רמאקו מצטרפת למירוץ האמריקאי להפחתת התלות בסין במתכות הנדירות

המאבק על השליטה במתכות הנדירות נכנס לשלב חדש. חברת רמאקו רסורססRamaco Resources 6.08%  , שבעבר נחשבה ליצרנית פחם מסורתית, עלתה השבוע ב-6.8% לאחר שהודיעה על שני צעדים שעשויים לצמצם את התלות האמריקאית בסין.

המהלך הראשון הוא הרחבת שיתוף הפעולה של רמאקו עם משרד האנרגיה האמריקאי בפיתוח מתכות נדירות. החברה חתמה על הסכם מחקר ופיתוח חדש עם המעבדה הלאומית לטכנולוגיות אנרגיה, שמרחיב את השותפות הקיימת למעבדות נוספות של המשרד. בכך היא זוכה לגיבוי ממשלתי משמעותי. המהלך השני עוסק בתשתית עצמה: גולדמן זאקס תשמש כסוכן ההקמה הבלעדי של מסוף מתכות אסטרטגיות במכרה ברוק שבוויומינג. המסוף צפוי לשמש מקום אחסון ואף מרכז סחר למתכות נדירות עבור יצרנים אמריקאים. אם התוכנית תצא לפועל, הוא עשוי להפוך למוקד מסחר מרכזי בתחום בארצות הברית.

היוזמות של רמאקו מגיעות על רקע השליטה הכמעט מוחלטת של סין, המחזיקה בכ-85% מתעשיית העיבוד העולמית של מתכות נדירות - מרכיב חיוני בייצור סמארטפונים, רכבים חשמליים, טורבינות רוח ומטוסי קרב. השימוש במתכות הללו הוכפל פי ארבעה בעשור האחרון, והחשש בוושינגטון מתלות הולכת וגוברת בבייג׳ין גובר בהתאם.

חודש תנודתי

החודש היה תנודתי במיוחד במניות המתכות הנדירות. מניית רמאקו נעה בין 27.24 ל-57.80 דולר, תנודות המזכירות יותר את שוק הקריפטו מאשר מניית כרייה. הסיבה לכך היא האיומים הסיניים להגביל יצוא מתכות נדירות, שנרגעו מעט לאחר התקדמות בשיחות הסחר בין המדינות. למרות העליות האחרונות, רמאקו ירדה ב-11% במהלך החודש וב-27% מאז תחילת אוקטובר, בעקבות החרפת המתיחות. עם זאת, במבט שנתי, מניית החברה עלתה בכ-189%.

• ממשל טראמפ רוכש 10% מחברת כרייה של מתכות נדירות
• האם סין תפעיל מול יפן את נשק יום הדין שלה ותמנע ייצוא של מתכות נדירות?
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

חברות נוספות בתחום, כמו MP Materials ו-USA Rare Earth, חוו מגמות דומות. מניית MP עלתה בכ-316% השנה, בעוד USA Rare Earth עלתה בכ-71%. שלוש החברות ירדו מעט השבוע, ייתכן בשל החשש כי רמאקו מתחזקת כמתחרה, או פשוט כחלק מתנודתיות הענף. בפועל, יש מקום לכל שלוש החברות. MP, הגדולה בענף, מספקת רק חלק מצריכת המתכות הנדירות של השוק האמריקאי. רמאקו ו-USA Rare Earth עדיין בשלב הפיתוח, רמאקו מתמקדת בוויומינג ו-USA Rare Earth בטקסס, שתיהן בונות את התשתית לקראת הפקה עתידית.

בחודש יולי חתמה MP על הסכם משמעותי עם משרד ההגנה האמריקאי, הכולל השקעת הון, רצפת מחירים ולקוח מובטח למגנטים שהיא מתכננת לייצר. העסקה הזו סימנה תפנית בתעשייה האמריקאית והציתה גל של עניין ומשקיעים בתחום. האתגר הוא קצב הפיתוח. הקמת מכרות ומפעלי עיבוד לוקחת שנים, בעוד שסין ממשיכה לבסס את עליונותה. עד שהחברות האמריקאיות יגיעו לייצור משמעותי, בייג׳ין עשויה להעמיק את יתרונה. מדובר במירוץ נגד הזמן, והמשקיעים כבר בוחרים צד.