מתכות נדירות הן קבוצת יסודות כימיים המשמשים כמרכיב חיוני בייצור מוצרי טכנולוגיה מתקדמים, ובהם מגנטים, סוללות, רכיבים אלקטרוניים וציוד תעשייתי. חלק ניכר מהיסודות אינו נדיר במיוחד בטבע, אך תהליכי הכרייה וההפרדה שלהם מורכבים ויקרים יחסית.
הביקוש
למתכות אלו גדל בשנים האחרונות עם התרחבות תעשיות הרכב החשמלי, האנרגיה המתחדשת וטכנולוגיות הבינה מלאכותית, המסתמכות על רכיבים ומעבדים המצריכים חומרי גלם אלו. חלק ניכר מהייצור העולמי מרוכז באסיה,
ובראשה סין.
הריכוזיות הגבוהה בשרשרת האספקה של מתכות נדירות מעוררת דאגה בקרב מדינות וחברות התלויות ביבוא שלהן, ומובילה למאמצים לפתח מקורות אספקה חלופיים ולקדם מיחזור של חומרים אלו כחלק מהתמודדות עם סיכוני אספקה גיאופוליטיים.
מחקר חדש על גליום, מתכת נדירה יחסית שמשמשת בשבבים, בתקשורת ולייזרים, מערער הנחה מדעית בת עשרות שנים: הקשרים האטומיים
שלה נעלמים בהתכה וחוזרים בטמפרטורות גבוהות יותר; ההבנה הזו עשויה לסייע בפיתוח חומרים חדשים, ננו-טכנולוגיה ומתכות נוזליות לתעשייה
בלוגסטריט 
