הטיימס: ההתנחלויות עלולות להצית עימות מסחרי בין בריטניה לארה"ב
עימות סביב ההתנחלויות עלול לגלוש מזירת החוץ ישירות ליחסי הסחר בין בריטניה לארה"ב. ממשלת בריטניה בוחנת צעדים שיגבילו מסחר בסחורות ובשירותים הקשורים להתנחלויות ביהודה ושומרון, ובתוך מפלגת הלייבור כבר עולות אזהרות מפני תגובה כלכלית של ממשל טראמפ. לפי דיווח בטיימס הבריטי, החשש הוא שהבית הלבן יראה במהלך סוג של חרם על ישראל ויגיב באמצעות מכסים או מגבלות אחרות על הסחר עם בריטניה.
הטיימס מתאר אזהרות מצד חברי פרלמנט בלייבור על אפשרות לעימות מסחרי, על רקע עמדות קודמות של ממשל טראמפ נגד מהלכי חרם הקשורים לישראל. יצוין כי בשלב הזה מדובר בחשש שמועלה בתוך המערכת הפוליטית הבריטית, ולא באולטימטום פומבי של טראמפ לראש הממשלה הבריטי.
המהלך הבריטי מגיע בעקבות קידום תוכנית E1 באזור שממזרח לירושלים. ממשלת בריטניה הצטרפה בשבוע שעבר לשורה של מדינות שפרסמו הודעה משותפת נגד התוכנית וטענו כי היא פוגעת ברצף הטריטוריאלי הפלסטיני ובאפשרות להסדר של שתי מדינות. שר החוץ הבריטי הודיע במקביל כי הממשלה תגבש בשבועות הקרובים חבילת צעדים רחבה יותר נגד הרחבת ההתנחלויות.
כבר ביוני הקשיחה בריטניה את המדיניות. הממשלה הטילה חבילת סנקציות נוספת על גורמים הקשורים לאלימות מתנחלים והחמירה את ההנחיות לעסקים בריטיים בנוגע לפעילות כלכלית בהתנחלויות. ביולי אישרה הממשלה בפרלמנט כי היא בוחנת צעדים נוספים בתחום הסחר בסחורות ובשירותים.
בתוך הלייבור קיים בסיס פוליטי רחב למהלך. כ-140 חברי פרלמנט מהמפלגה קראו במהלך הקיץ לקדם איסור מסחרי על פעילות הקשורה להתנחלויות, ובפרלמנט התקיים גם דיון ייעודי בנושא. מבחינת התומכים, המטרה היא ליצור מחיר כלכלי להרחבת ההתנחלויות ולבדל בין פעילות בישראל לבין פעילות מעבר לקו הירוק.
למה הבית הלבן עלול להתערב
הקושי מבחינת לונדון מגיע מהחקיקה האמריקאית נגד השתתפות בחרמות שמקורם במדינות זרות. חוקי האנטי-חרם בארה"ב מגבילים חברות אמריקאיות במקרים שבהם הן מתבקשות להשתתף בחרם שממשלת ארה"ב אינה מכירה בו. הרגולציה מאפשרת הטלת קנסות כבדים, שלילת הרשאות יצוא ובמקרים חמורים גם ענישה פלילית. הממשל הנוכחי כבר הבהיר בעבר כי הוא רואה בחומרה ניסיונות לערב חברות אמריקאיות בחרמות הקשורים לישראל.
מכאן מגיע החשש שהמהלך הבריטי יפגע גם בחברות אמריקאיות שפועלות בבריטניה או מנהלות שרשראות אספקה דרך המדינה. אם תקנות בריטיות יחייבו ספקים להוכיח שמוצר, שירות או שותף עסקי אינם קשורים להתנחלויות, חברות אמריקאיות עשויות למצוא עצמן בין דרישות רגולטוריות שונות משני צדי האוקיינוס.
הסיכון הכלכלי משמעותי. היקף הסחר בסחורות ובשירותים בין בריטניה לארה"ב הגיע ב-2025 לכ-331 מיליארד ליש"ט. בריטניה ייצאה לארה"ב סחורות ושירותים בכ-202.5 מיליארד ליש"ט וייבאה בכ-128.7 מיליארד ליש"ט. ארה"ב היא אחד משוקי היצוא המרכזיים עבור תעשיות בריטיות ובהן תרופות, כלי רכב, ציוד תעשייתי ושירותים פיננסיים.
לכן גם תגובה אמריקאית ממוקדת יכולה לקבל משקל גדול. מכס על מכוניות בריטיות, תרופות או מוצרים תעשייתיים עלול לפגוע בענפים שמייצאים לארה"ב מיליארדי ליש"ט בשנה. במקביל, בריטניה מעוניינת לשמור על יחסים כלכליים קרובים עם וושינגטון, כך שהדיון בהתנחלויות הופך גם לשאלה של סיכון מסחרי.
השלב הבא צפוי להגיע כאשר הממשלה הבריטית תפרסם את חבילת הצעדים שלה. אז יתברר האם מדובר בעיקר בסנקציות ממוקדות על גורמים וחברות, או במהלך רחב יותר שיחול על יבוא מוצרים ושירותים מההתנחלויות. ההבדל בין שני המסלולים יכול לקבוע גם את עוצמת התגובה האמריקאית.
