אפל מרחיבה את הייצור בארה״ב

אפל Apple 2.24%  הודיעה כי תחל בהמשך השנה להרכיב מחשבי Mac mini ביוסטון, טקסס, כחלק מהרחבת פעילות הייצור שלה בארה״ב. המהלך מצטרף לייצור שרתים עבור מרכזי נתונים שהחברה החלה לבצע באותו אתר בשנה שעברה, לטובת פיתוחי הבינה המלאכותית שלה. לפי הודעת החברה, פעילות השרתים תורחב ובמקביל יוקם במקום מתקן ייעודי בשטח של כ-20 אלף רגל רבועה שישמש להכשרה בתחום הייצור. מדובר בצעד נוסף במסגרת התחייבות רחבה להשקעות בארה״ב, שעליה דיבר המנכ״ל טים קוק בפגישה פומבית עם הנשיא דונלד טראמפ בשנה שעברה.

כיום מרבית מחשבי ה-Mac מיוצרים באסיה, בין היתר בסין, מלזיה, וייטנאם ותאילנד. אפל מפעילה ייצור מקומי בארה״ב רק עבור דגם ה-Mac Pro, המיוצר באוסטין, טקסס, אך מדובר במוצר בעל היקף מכירות נמוך יחסית, ותוכנית הייצור שלו ידעה עיכובים ובעיות מאז השקתו ב-2013. ה-Mac mini נחשב אף הוא למוצר בהיקף בינוני עד נמוך, בהשוואה ל-MacBook Air, MacBook Pro או iMac. עם זאת, בשבועות האחרונים נרשמה עלייה בביקוש למוצר, בין היתר מצד משתמשים המעוניינים להריץ יישומי בינה מלאכותית על חומרה קומפקטית וזולה יחסית.

הדגם הבסיסי של Mac mini נמכר החל מ-599 דולר, ואפל צפויה להשיק השנה גרסה מעודכנת עם שבב חדש. ההחלטה לייצר את המחשב בארה״ב משקפת שילוב של שיקולים תפעוליים ופוליטיים, בתקופה שבה סוגיית המכסים והייצור המקומי עומדת במרכז סדר היום.

במקרה של ה-Mac Pro, אפל מייצרת בארה״ב דגמים המיועדים לשוק האמריקאי, בעוד דגמים לשווקים אחרים מיוצרים באסיה. לפי ההערכות, גם במקרה של ה-Mac mini תישמר חלוקה דומה, כאשר חלק מהייצור יישאר מחוץ לארה״ב.

• פייסבוק משלמת סכום גרנדיוזי על אפליקציית המסרים המיידיים
• ההוראות האחרונות של באפט: מכרו אפל, קנו ניו יורק טיימס
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

תוכנית השקעות של 600 מיליארד דולר

החברה אינה מייצרת כיום בארה״ב את מוצריה המרכזיים בהיקף גבוה, בהם האייפון והאייפד. עם זאת, שותפת הזכוכית שלה, Corning, מייצרת רכיבים למסכי אייפון בתחומי ארה״ב, כחלק מהעמקת שרשרת האספקה המקומית. המהלך משתלב במסגרת תוכנית השקעה בהיקף כולל של 600 מיליארד דולר בארה״ב, שעליה הכריזה אפל בשנה שעברה. בפגישה בבית הלבן הציג קוק בפני טראמפ מוצרים שיוצרו בארה״ב, במהלך שנתפס כהבעת תמיכה במדיניות העידוד לייצור מקומי.

ההתקרבות לממשל לא עברה ללא ביקורת. גורמים שונים טענו כי אפל נוקטת צעדים שנועדו לרכך לחצים רגולטוריים ומכסים אפשריים, במיוחד על רקע מדיניות הסחר של טראמפ.

בניגוד לאירוע המתוקשר שנערך ב-2019 סביב ייצור ה-Mac Pro בטקסס, ההכרזה הנוכחית על ייצור ה-Mac mini פורסמה בהודעה רשמית צנועה יותר. למרות הפרופיל הנמוך, מדובר במהלך שמסמן המשך ניסיון של אפל להרחיב את טביעת הרגל התעשייתית שלה בארה״ב, גם אם בהיקף מוגבל יחסית למכלול פעילותה העולמית.

• אלגוריתם חזה 71% מהחלטות מנהלי הקרנות - ומעלה סימני שאלה על דמי הניהול
• ה-AI מסבך את החלטות הריבית: בפד מזהירים מדילמה חדשה בין אינפלציה לאבטלה
• תוכן שיווקי שוק הסקנדרי בישראל: הציבור יכול כעת להשקיע ב-SpaceX של אילון מאסק
• ההוראות האחרונות של באפט: מכרו אפל, קנו ניו יורק טיימס