פורד בודקת סוללות BYD להיברידים ומעוררת סערה בוושינגטון

פורד מנהלת שיחות ראשוניות עם BYD הסינית לאספקת סוללות לדגמי היבריד שיורכבו במפעלי החברה מחוץ לארצות הברית. הדגמים האלה מיועדים לשווקים שונים, כולל לארה"ב, מה שהופך את המהלך לרגיש מבחינה פוליטית. למרות שהשיחות מוקדמות ואין הסכם סופי, הן כבר מעוררות התנגדות מצד בכירים ומחוקקים בוושינגטון, שמדגישים את הסיכונים בתלות בטכנולוגיה סינית בתחום הרכב.

הסוללות נדרשות בעיקר לדגמי פלאג-אין היבריד (PHEV) ורכבי היבריד רגילים, שבהם מנוע בנזין משולב עם סוללה קטנה יותר מאשר בחשמליים מלאים. פורד מתכננת להגדיל את היצע ההיברידים שלה, בעקבות האטה במכירות החשמליים בשווקים מרכזיים. חלק מהייצור יתבצע במפעלים באירופה, אסיה ודרום אמריקה, שמספקים כיום דגמים כמו קוגה ומאבריק להיבריד. יבוא הסוללות לא יחליף את שרשרת האספקה המקומית בצפון אמריקה, שמסתמכת על ספקים כמו SK On ו-Panasonic, אבל הוא יוסיף נפח להיצע האמריקאי.

ההיגיון העסקי מאחורי הבחירה בספק סיני

הביקוש להיברידים גדל בעולם. בארה"ב, מכירות חשמליים מלאים האטו ל-7.5% מכלל הרכבים שנמסרו  ברבעון השלישי, בעוד היברידים זינקו ב-50%. פורד רוצה להכפיל את כמות הדגמים ההיברידיים שלה עד 2026, כולל גרסאות של F-150 ומאבריק. כדי לעמוד בקצב, צריך ספקים עם קיבולת ייצור גבוהה ומחירים תחרותיים. BYD, יצרנית הרכב והסוללות הגדולה מסין, מציעה יתרון: היא מייצרת סוללות LFP זולות ואמינות, שמתאימות להיברידים ומאריכות טווח נסיעה על חשמל ל-80-100 ק"מ.

פורד כבר משתפת פעולה עם BYD בסין דרך מיזם משותף עם צ'אנגאן משנת 2020, שמייצר רכבים מקומיים. השיחות הנוכחיות מתמקדות בסוללות בלבד, מה שמאפשר גמישות. ספקיות סיניות כמו BYD שולטות ב-40% משוק הסוללות העולמי, עם עלויות נמוכות ב-20-30% מספקיות מערביות.

• מייסד ענקית התוכנה מפנה את מקומו למנכ"ל חדש והבאג שהתניע את תעשיית האנטי וירוס
• פורד מתכננת להשיק נהיגה אוטונומית בדגמים עממיים
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

עם זאת, פורד מפזרת סיכונים: היא חתמה על הסכמים עם SK On בקוריאה ובארה"ב, ועם CATL הסינית לדגמים אחרים. השימוש ב-BYD יהיה מוגבל למפעלים חיצוניים, כדי להתאים לחוקי סחר כמו ה-IRA, שדורש 40-50% תכולה אמריקאית לקבלת זיכויים.

התגובה בוושינגטון הייתה מהירה. יועץ הסחר בבית הלבן העלה חששות מהתלות בסין, ויו"ר ועדת בית הנבחרים לנושאי סין תקף את פורד על בחירה בספק יריב במקום בעלות ברית. הטענות כוללות סיכון אספקה בגלל מכסים, הגבלות יצוא סיניות וזליגת טכנולוגיה. סין שולטת ב-80% מחומרי גלם לסוללות כמו ליתיום ולובן, מה שמגביר את הרגישות.

זה חלק ממגמה רחבה: ארה"ב הטילה מכסים של 100% על רכבי BYD, אבל סוללות נכנסות דרך חריצים בתנאים מסוימים. BYD מתרחבת באירופה (מפעל בהונגריה) ובדרום אמריקה, ומספקת סוללות לטויוטה וקיה. פורד נמצאת בדילמה: להוזיל עלויות בשוק תחרותי, מול לחץ פוליטי.

• הטיל ההיפרסוני של ארה"ב שוב נתקע: דחייה נוספת בפריסה
• מנוע הצמיחה של השווקים הפיננסים - ולא תאמינו מאיפה הוא מגיע
• תוכן שיווקי שוק הסקנדרי בישראל: הציבור יכול כעת להשקיע ב-SpaceX של אילון מאסק
• מדברת ועושה - תרמה 26.3 מיליארד דולר בשנים האחרונות

השפעה על השוק והמסקנות

השוק הגיב: מניית BYD זינקה ב-3.6% בניו יורק, בעוד פורד ירדה ב-0.8% ל-13.81 דולר. משקיעים רואים הזדמנות ל-BYD, אבל סיכון לפורד בגלל ויכוחים ציבוריים. אם העסקה תתקדם, היא תשפיע על תמחור היברידים ותאיץ תחרות.