מאז התחילה המלחמה באוקראינה האירופאיים הטילו סנקציות רבות על הרוסים אך מעולם לא עשו זאת על ייצוא הגז שלה לאירופה, היות ואירופה תלויה מאוד בגז הרוסי. רוסיה ניצלה את המצב והגיבה לסנקציות על ידי עצירת הזרמת הגז, מה ששלח את מחירי הגז באירופה ובעולם לעליות חדות. אתמול דווח כי נרשמו דליפות חמורות בשני צינורות הנורדסטרים הקריטיים. יש מי שמעריכים כי מדובר בחבלה רוסית, בזמן שאלו מאשימים את המערב. ברור כי האירופאים יהיו הנפגעים העיקרים מהמצב אך הפגיעה בכדור הארץ עלולה להיות חמורה אפילו יותר.

מה הם צינורות הנורד סטרים

עד שנות ה-90 הרוסים העבירו את הגז שלהם לאירופה דרך צינורות יבשתיים שנבנו על ידי ברית המועצות, ולאחר פירוקה הצינורות חצו שטחים אשר לא היו בשליטת רוסיה, מה ששם אותה בנקודה לא יציבה אסטרטגית. במהלך שנות ה-90 סיימה רוסיה לבנות את צינור הנורד סטרים 1 אשר מחבר ישירות בין רוסיה לגרמניה בכדי להתגבר על אותה הבעיה ובשנים האחרונות נבנה צינור נוסף - נורד סטרים 2, אשר עובר בצמוד לצינור הקודם אך יכול להעביר כמויות גדולות בהרבה של גז. 

מה גרם לדליפה

היות והצינורות אמורים לעמוד בתנאים קשים ביותר ולנוכח סימנים של פיצוצים באזור, על פי הסברה, הדליפה הגיעה כתוצאה מחבלה מכוונת, אבל השאלה מי יפגע בצינורות? הרוסים כמובן טענו לחפותם והפנו את האצבע המאשימה אל עבר המערב והאמריקאיים. הצינורות הם מנוף לחץ של הגדול של הרוסים כנגד אירופה ועל אף ההשקעה ארוכת השנים, אם אכן יודו במעשה או אן אכן יוודע כי הם אלו שעשו זאת, יהיה ברור לכולם שרוסיה כנראה מתכננת ניתוק מוחלט מהמערב, בין המלחמה תימשך ובן אם לא. מנגד - זה יכול להיות גם פעולה של מדינות אירופה, או כדי לנסות להיות גיבורות או כדי לנסות להפיל את האשמה על רוסיה.

בכל מקרה, הגז בצינורות לא זרם בעת הדליפה - הרוסים השביתו את ההזרמה בנורד סטרים 1 כתגובה לסנקציות האירופאיות והזרמת הגז בנורד סטרים 2 מעולם לא החלה מפני שגרמניה, בניסיון לצמצם את התלות שלה בגז הרוסי, ביטלה את ההסכם בין שתי המדינות. למרות שלא זרם גז בצינורות, כמות גדולה מאוד של גז אוחסנה בצינורות במטרה לשמור על הלחץ בהם, והגז הזה דלף לים הבלטי.

• 10 הצבאות העשירים בעולם ואיפה ממוקם צה"ל?
• שר החוץ הפולני הביא ללונדון כטב"מ איראני והזהיר: "רוסיה יכולה לתקוף בעומק אירופה"
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

ההשפעה הסביבתית

הדליפה עלולה להגיע עד למצב של אסון סביבתי מעריכים כעת מדעני סביבה ברחבי העולם. לפי אנדרו בקסטר, בתרחיש הגרוע ביותר, כמות הגז שתפלט רק מאחד הצינורות יכולה להגיע לזיהום המקביל לפליטת פחמן של שתי מיליון מכוניות. בקסטר מסר: "עוד לא ברור איך יהיה אפשר לעצור את הדליפה לפני שכל הגז שמאוחסן בצינורות ידלוף החוצה. המצב מסוכן מאוד ואין שום סיכוי שיהיה אפשר לשלוח צוותים לטפל בבעיה בשום מקום הקרוב לאזור הדליפה".

עדיין לא ברור מה תהיה כמות הגז אשר תיפלט החוצה, אך היא עלולה להיות לא קטנה בכלל. בכל צינור היו 177 מיליון קוב גז, במטרה לשמור על הלחץ בצינורות למקרה שתהיה הסכמה על המשך ההזרמה. 90% מהגז הטבעי מורכב ממתאן, כך שדליפה של כל הגז מצינור אחד בלבד תוביל ל-160 מיליון קוב של מתאן שייצא לכדור הארץ. מתאן מסוכן פי 80 מפחמן דו חמצני והמשמעות היא ששחרור של כמות הגז המדוברת לאטמוספרה מקבילה ל-8.5 טון של פליטות פחמן, הזיהום השנתי של 2 מיליון מכוניות.