טראמפ נגד הקשרים של פורד עם סין: מה יקרה עכשיו?
שר התחבורה האמריקאי תוקף את השימוש של פורד בטכנולוגיה של CATL, את השותפות עם ג'ילי ואת השיחות שעליהן דיווח בנוגע לרכיבים של BYD. פורד טוענת שהיא דווקא מעבירה את הייצור לארה"ב, אבל הגבלות נוספות עלולות לייקר את תוכניות הרכב החשמלי שלה
פורד פורד נכנסה לעימות עם ממשל טראמפ סביב הקשרים שלה עם חברות רכב וסוללות מסין. שר התחבורה האמריקאי שון דאפי שלח מכתב למנכ"ל פורד ג'ים פארלי, ובו מתח ביקורת על השימוש של החברה בידע סיני ועל שיתופי הפעולה שלה עם CATL וג'ילי. במכתב הוא הזכיר גם שיחות שמתקיימות לדבריו עם BYD בנוגע לרכיבים למכוניות היברידיות.
דאפי טוען שהקשרים האלה מעמיקים את התלות של תעשיית הרכב האמריקאית בסין ופוגעים בעצמאות של שרשרת האספקה. מבחינת הממשל, סוללות, תוכנה ורכיבים חכמים לרכב הפכו לתחומים בעלי משמעות כלכלית וביטחונית, בדומה לשבבים ובינה מלאכותית.
פורד הגיבה בחריפות וכינתה את המכתב ניסיון שגוי לייצר כותרות. החברה מסרה שהיא מייצרת בארה"ב יותר כלי רכב, מעסיקה יותר עובדי ייצור שעתיים ומייצאת מהמדינה יותר מכוניות מכל יצרנית אחרת.
במרכז המחלוקת נמצא מפעל הסוללות של פורד במישיגן. המפעל נמצא בבעלות מלאה של החברה, מופעל על ידה ומעסיק עובדים אמריקאים. הוא כבר החל לייצר תאי LFP באמצעות רישיון וידע של CATL, יצרנית הסוללות הגדולה בעולם.
פורד מדגישה כי CATL אינה שותפה בבעלות על המפעל וכי מדובר בהסכם מוגבל לרישוי טכנולוגיה ולמתן שירותים. מבחינת החברה, היא משתמשת בידע שכבר הוכיח את עצמו בסין כדי לייצר את הסוללות בארה"ב ולהעסיק כ-1,700 עובדים מקומיים.
הממשל רואה את הדברים אחרת. מבחינתו, גם כשהמפעל אמריקאי, התלות בידע של חברה סינית משאירה חלק מרכזי מייצור הסוללות בידי גורם זר. דאפי דורש מפורד לבנות דרך שתישען יותר על טכנולוגיה אמריקאית ועל ספקים ממדינות בעלות ברית.
סוללות LFP זולות יותר מסוללות שמבוססות על ניקל וקובלט. הן עמידות ומתאימות במיוחד למכוניות חשמליות שבהן המחיר חשוב יותר מטווח נסיעה ארוך. CATL ו-BYD מייצרות אותן בהיקפים עצומים, ולכן מצליחות להגיע לעלויות שקשה ליצרניות מערביות לשחזר בזמן קצר.
פורד כבר משקיעה מיליארדים בניסיון לייצר רכב חשמלי זול יותר, בזמן שהפעילות החשמלית שלה ממשיכה להפסיד. ברבעון השני רשמה חטיבת הרכב החשמלי הפסד תפעולי של 919 מיליון דולר על הכנסות של מיליארד דולר. פורד מעריכה שהחטיבה תפסיד כ-4 מיליארד דולר בכל 2026.
הקבוצה כולה רשמה ברבעון הכנסות של 48.3 מיליארד דולר ורווח תפעולי מתואם של 2.5 מיליארד דולר. במקביל היא העלתה את התחזית השנתית לרווח תפעולי מתואם של בין 10 ל-11 מיליארד דולר. העסקים המסורתיים של פורד, ובראשם הטנדרים, הרכבים המסחריים ומכוניות הבנזין, ממשיכים לממן את ההשקעה בפעילות החשמלית.
גם השותפות עם ג'ילי על הכוונת
דאפי תקף גם את המיזם המשותף של פורד וג'ילי בספרד. שתי החברות סיכמו על הקמת חברה שתפעיל יחד את מפעל פורד בוולנסיה. פורד צפויה להחזיק 66% מהמיזם וג'ילי ב-34%, אך השלמת המהלך עדיין כפופה לאישורים רגולטוריים.
המיזם אמור להתחיל לפעול במחצית הראשונה של 2027. החל מ-2028 מתוכנן ייצור של שלושה דגמים של פורד ושני דגמים חשמליים של ג'ילי. למפעל כושר ייצור אפשרי של כ-500 אלף מכוניות בשנה. מבחינת פורד, החיבור מאפשר לנצל טוב יותר את המפעל ולחלוק עלויות פיתוח וייצור. ג'ילי מקבלת בסיס ייצור בתוך אירופה, שעשוי לצמצם הוצאות הובלה ואת החשיפה למכסים על מכוניות שמגיעות מסין.
כבר בתחילת השנה כתבנו על המגעים בין פורד לג'ילי. מאז החברות הגיעו להסכם, אך המהלך הפך גם למוקד נוסף בעימות בין פורד לממשל. דאפי טוען שהשותפות נותנת ליצרנית סינית דריסת רגל בשוק המערבי.
גם הייצור של דגמי לינקולן בסין נכנס לוויכוח. פורד הודיעה כי תגדיל את הייצור של לינקולן בארה"ב החל מ-2030 ותפסיק בהדרגה לייבא מכוניות מסין. דאפי טוען שההמתנה עד סוף העשור משאירה את החברה תלויה בייצור הסיני במשך כמה שנים נוספות.
השלב הבא תלוי בשאלה אם המכתב יישאר בגדר ביקורת או יהפוך למגבלות מעשיות. הגבלות על שימוש בטכנולוגיה סינית עלולות לחייב את פורד לשנות את הפעילות במפעל הסוללות, למצוא מקורות ידע אחרים או להשקיע יותר בפיתוח עצמאי. כל אחת מהאפשרויות יכולה להגדיל עלויות ולעכב דגמים חדשים.
- נפילה של 24% במכירות המכוניות בסין והייצוא זינק ב-78%
- 328 אלף רכבי ג'יפ חוזרים למוסך: הקפיץ עלול להתנתק בנסיעה
המיזם עם ג'ילי נמצא באירופה, ולכן לממשל האמריקאי יש פחות יכולת לפעול נגדו ישירות. עם זאת, החרפת העימות עלולה להשפיע על אישורים, על קשרים עתידיים ועל כל ניסיון של פורד להשתמש בטכנולוגיה סינית בתוך ארה"ב.
מניית פורד ירדה ביום שלישי ב-4.2%, אך רוב הירידה נרשמה עוד לפני פרסום המכתב, במקביל לעלייה במחירי הנפט ולחולשה במניות הרכב. מבחינת המשקיעים, הסיכון הגדול יותר הוא שמגבלות חדשות יחייבו את פורד להשקיע עוד כסף דווקא כשהפעילות החשמלית שלה עדיין מפסידה והמתחרות הסיניות ממשיכות להוריד מחירים.
