המחאה נגד מיקרוסופט Microsoft Corp -0.44%  עלתה מדרגה כאשר שבעה פעילים, מתוכם שני עובדים מהחברה עצמה, חדרו למשרדו של נשיא החברה בראד סמית' בקמפוס המרכזי של החברה ברדמונד, ודרשו שמיקרוסופט תפסיק את כל שיתופי הפעולה עם מערכת הביטחון הישראלית. הפריצה כללה גרפיטי במסדרונות, מכשירי הקלטה מאולתרים במשרדו של הנשיא ואפילו זימון פיראטי לבית משפט. המפגינים פונו בכח על ידי המשטרה. 

סמית' התייחס למקרה ואמר כי למרות שהחברה מאפשרת לעובדים להביע דעות פוליטיות, יש הבדל בין מחאה לגיטימית לבין התנהגות שמשבשת את פעילות החברה. "כשאנשים פורצים לבניין, משתלטים על משרד, חוסמים כניסה של אחרים למשרד, מתקינים אמצעי האזנה, גם אם בצורה גסה, כמו טלפונים סלולריים מוסתרים מתחת לספות ומאחורי ספרים, זה לא מקובל," מסר סמית' לתקשורת .

קבוצת המחאה "No Azure for Apartheid", שיזמה את הפריצה, פעילה כבר חודשים בקמפיינים נגד הקשרים של מיקרוסופט עם ממשלת ישראל, בעיקר בתחום שירותי הענן והבינה המלאכותית. הקבוצה טוענת שמערכת הביטחון הישראלית עושה שימוש בשירותי אזור (Azure) של מיקרוסופט לצורכי מעקב על פלסטינים בעזה. בעקבות תחקיר של עיתון "הגרדיאן" ובסיוע אתרים ישראליים, שהעלה טענות לשימוש של צה"ל באזור לצורך אחסון שיחות טלפון של פלסטינים, מיקרוסופט פתחה בבדיקה חיצונית עצמאית. סמית' הבהיר שהחברה רוצה "להבין את האמת" בנוגע לאופן השימוש בטכנולוגיה שלה, וטען שרוב שיתופי הפעולה עם מערכת הביטחון הישראלית נוגעים לאבטחת סייבר.

בשבוע שעבר, 20 מפגינים נעצרו לאחר שהפגינו מחוץ למטה החברה, הכריזו על "אזור משוחרר" והקימו אוהלים במתחם. באירוע אחר, מפגינים הגיעו בקיאקים לאזור מגוריהם של סמית' והמנכ"ל סאטיה נאדלה, תוך שהם מניפים שלטים וקוראים קריאות מחאה. לפי דיווחים, חלק מהמפגינים נעזרו בטקטיקות חדשותיות ושידרו בלייב את חדירתם למשרדי החברה. חלקם אף הציגו עצמם כעובדים ש"מתפטרים מטעמי מצפון". אמנם זהו מיעוט קטן לעומת כ-200 אלף עובדי החברה, אך הרעש וההד הציבורי משמעותיים.

• עובדי מיקרוסופט בהפגנה פרו פלסטינאית - להפסיק את הקשר בין מיקרוסופט ל-8200
• נייס צנחה ב-13%, אלוט איבדה 9%; המדדים סיימו סביב ה-0
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

עובדי מיקרוסופט בהפגנה פרו פלסטינאית - להפסיק את הקשר בין מיקרוסופט ל-8200

תגובת החברה

מיקרוסופט נוקטת במדיניות מאוזנת, שמבחינה בין שיח פוליטי לגיטימי בתוך הארגון לבין פעולות חתרניות. בשנה האחרונה היא גם החזירה לתפקידם שני עובדים שהושעו לאחר ששלחו מיילים המוניים נגד העבודה עם ישראל. עם זאת, החברה נערכת לאפשרות של הסלמה באירועים מסוג זה. בכנס המפתחים האחרון, ננקטו אמצעי אבטחה כבדים, כולל סגירת אזורים ציבוריים, איסור על סמלים של קבוצות מחאה, והנחיה שלא לאפשר כניסה לעובדים ללא תג מזהה. ה-FBI קיבל פנייה רשמית ממיקרוסופט בעקבות הפעולות האחרונות, אך דובר ה-FBI הדגיש כי הסוכנות מתמקדת בפעילות פלילית ולא במחאה לגיטימית. 

אחרי מתקפת 7 באוקטובר, הנהלת מיקרוסופט מיהרה לפרסם דברי תנחומים והביעה תמיכה פומבית בעובדיה. אבל הדבר לא הוביל לאחדות, ועובדי החברה היהודים דיווחו על עלייה מדאיגה בהתבטאויות אנטישמיות, בעוד עובדים פלסטינים מתחו ביקורת על כך שהנהלת החברה מתעלמת מחששותיהם בנוגע לרווחתם האישית ולמה שמתרחש ברצועת עזה. הוויכוחים והדיונים נמשכו,  בצ'אטים פנימיים, בשיחות עם צוותי משאבי אנוש ובמפגשים עם מנהלים, אך עד אפריל, רובם נותרו בתוך גבולות החברה ולא גלשו החוצה.

• אנבידיה מטפסת לקראת התוצאות - אילו עוד מניות בולטות?
• עסקת הנשק שפרצה את הדרך ליצוא הביטחוני של ישראל ומה קרה היום לפני 166 שנה
• תוכן שיווקי צברתם הון? מה נכון לעשות איתו?
• לקראת דוחות אנבידיה - האנליסטים מעלים מחירי יעד

באפריל, במהלך אירוע חגיגי שערכה מיקרוסופט לציון יובל להיווסדה, שתי מהנדסות עובדות החברה הפרו את הסדר ואחת מהן השליכה כאפייה לעבר הבמה וקטעה את נאומו של מוסטפה סולימן, האחראי על תחום הבינה המלאכותית לצרכנים. מאוחר יותר, עובדת אחרת התפרצה לפאנל בהשתתפות מנכ"ל החברה סאטיה נאדלה יחד עם ביל גייטס וסטיב באלמר. תיעודים מהאירוע הופצו במהירות ברשתות החברתיות וצברו מיליוני צפיות.

בכנס פנימי שערכה החברה במאי, רוב השאלות שהוגשו להנהלה נגעו לקשרים עם ישראל, אך אף אחת מהן לא נענתה. גם בכנס אקדמי בנושא אתיקה בטכנולוגיה, בו השתתפה החברה, נסגרה האפשרות לשאלות לאחר שהתגובות המובילות עסקו כולן בנושא זה. למרות גודל החברה והמערך המשפטי סביב פעילותה, נראה שהמחאה, למרות היקפה הקטן, מצליחה להשפיע על סדר היום הפנימי ולייצר לחץ ציבורי, בעיקר בקרב עובדים צעירים ובוגרי מוסדות אקדמיים בארה"ב. מיקרוסופט עדיין רחוקה מכל שינוי מהותי במדיניותה, אך האירועים האחרונים ממחישים את האתגר המורכב שניצב בפני חברות טכנולוגיה במפגש בין פעילות עסקית גלובלית, מחויבות מוסרית ושיח פוליטי טעון.

"הצעד האחראי מבחינתנו במצב כזה הוא ברור: לצאת לבדיקה ולברר את האמת לגבי האופן שבו השירותים שלנו משמשים בפועל," אמר סמית' לאחר המקרה.

בשנה שעברה גוגל פיטרה 28 עובדים לאחר שחלקם חדרו לשטחי החברה. חלק מהעובדים הצליחו להיכנס למשרדו של תומאס קוריאן, מנכ"ל יחידת הענן של גוגל, שהייתה לה התקשרות עם ממשלת ישראל.