50 אלף מטיילים סורבו: מערכת הגבולות של אירופה בעומס

מערכת הכניסה והיציאה הביומטרית של האיחוד האירופי (EES) נכנסה לפעילות מלאה, ומאז השקתה נרשמו כ-120 מיליון כניסות ויציאות ברחבי היבשת. במקביל קיימים עומסים חריגים בשדות תעופה, תורים של שעות וכ-50 אלף מטיילים שסורבו בכניסה. המערכת מחליפה את החותמות הידניות בדרכון ברישום דיגיטלי, שאוסף טביעות אצבע ותצלום פנים מכל נוסע שאינו אזרח האיחוד ואינו מחזיק באשרת שהייה. המטרה המוצהרת: לזהות שוהים בלתי חוקיים ואנשים שחורגים ממכסת 90 הימים המותרת בחצי שנה. הנתונים הביומטריים נשמרים במאגר מרכזי למשך שלוש שנים ומקושרים לדרכון תקף. המערכת פועלת כיום בכ-30 מדינות

הסיבה העיקרית לסירוב כניסה של מטיילים הייתה היעדר הצדקה מספקת למטרת הביקור או השהייה. מעבר לכך, אלפים סורבו בשל חריגה ממכסת השהייה,  היו שסומנו כאיום ביטחוני והיו מאות שהיו עם מסמכים מזוייפים.

על פי הטענות, זמני הבידוק בגבולות התארכו פי שלושה מאז הופעלה המערכת. מדובר על המתנה של 3 שעות ומעלה והחשש שבימים העמוסים זה יגיע ל-5 שעות ויותר.  העיכובים הלאו גרמו לכך שחברות לואו-קוסט המריאו לעיתים בלי חלק מהנוסעים, שנתקעו בתור

חברות התעופה וגורמים בענף התיירות פנו לנציבות האירופית בבקשה להשעות את המערכת בעונת השיא, אך הבקשות נדחו. הנציבות נימקה את ההחלטה בכך שהשעיה זמנית תיצור בעיה במעקב אחר נוסעים שכבר נרשמו במערכת ביציאה מהיבשת, ותפגע ברציפות מאגר הנתונים. במקביל, ההרשמה המקדימה למערכת ETIAS - האשרה האלקטרונית שתידרש מנוסעים פטורי-ויזה - נדחתה למועד מאוחר יותר.

מועצת התיירות והנסיעות העולמית העריכה כי עיכובי המערכת מסכנים עשרות מיליוני כניסות של מטיילים ליבשת בעונת השיא, מה שעלול להתבטא בהכנסות אבודות למלונות, למסעדות ולעסקים המקומיים התלויים בתיירות. חברות התעופה, שנאלצות לספוג עלויות של המראות באיחור ושל טיסות שיצאו חלקית ריקות, מובילות את הלחץ הציבורי על מוסדות האיחוד.