ראפיד מצטרפת לגל: פיטורים נוספים בחברת הפינטק בשל מעבר ל-AI

המעבר למודל הצר והיעיל של הבינה המלאכותית בחברות ההייטק, לא פוסח גם על חברת הפינטק הישראלית ראפיד  (Rapyd), שנערכת בימים אלו לסבב פיטורים נוסף. הסיבה הרשמית הפעם לא קשורה לקשיים בשוק או משבר פיננסי, היא מבשרת ממהפכה מבנית עמוקה.

במייל פנימי דרמטי ששלח המנכ"ל והמייסד אריק שטילמן לעובדים, הוא חשף כי החברה עוברת ארגון מחדש כדי להתאים את עצמה למציאות שבה המכונות מחליפות את האנשים: "ראפיד פועלת כיום כחברה שמונעת על ידי בינה מלאכותית - זה כבר לא יעד עתידי אלא חלק מהפעילות השוטפת", הוא כתב.

ראפיד מעסיקה מעל 700 עובדים בישראל, ונכון לעכשיו לא ברור מה יהיה היקף הקיצוץ. לפי שטילמן, החברה מעבירה משאבים והשקעות לתחומי הפלטפורמה והבינה המלאכותית, כחלק מהיערכות לשלב הצמיחה הבא. הוא הדגיש כי החברה נמצאת בעמדה חזקה, ממשיכה לצמוח ולהיות רווחית, אבל גם הודה שהמהלך יוצר חוסר ודאות בתוך הארגון.

ההודעה של ראפיד מגיעה אחרי שורה של מהלכי התייעלות בהייטק הישראלי, כולל וויקס, לייטריקס וחברות נוספות. אך כאן יש דגש ברור יותר: החברה קושרת את ההתאמה הארגונית למעבר למודל עבודה מבוסס AI. במילים אחרות, זה לא רק בקיצוץ בגלל שוק קשה או רצון לצמצם הוצאות, מדובר בניסיון לבנות חברה שפועלת עם פחות שכבות, יותר אוטומציה ויותר תפוקה מכל עובד .

המציאות משתנה: משווי של 15 מיליארד דולר לתחרות קשוחה

ראפיד הוקמה ב-2016 על ידי אריק שטילמן, ארקדי קרפמן ועומר פריאל. החברה מפתחת פלטפורמת תשלומים בינלאומית שמאפשרת לעסקים לקבל ולהעביר כספים במדינות שונות, במטבעות שונים ובאמצעי תשלום מקומיים. היא מתחרה בשוק קשה מול שחקניות ענק כמו סטרייפ ופייפאל.

בשיא בועת הטכנולוגיה, בשנים 2021 ו-2022, הוערך שוויה של ראפיד בכ-15 מיליארד דולר בעסקאות סקנדרי. זה היה שווי של תקופה אחרת: כסף זול, ריבית נמוכה ותיאבון גדול לחברות צמיחה. לפי דיווחים מתחילת השנה, החברה כבר מנהלות מגעים לגיוס לפי שווי של כ-3.5 מיליארד דולר בלבד. גם שווי זה אינו נמוך, אבל הפער ממחיש את השינוי שעבר על שוק ההייטק הפרטי.

בשנים האחרונות ראפיד כבר ביצעה כמה סבבי קיצוצים, וכן פיטורים של כ-20% מכוח האדם ב-2023 ופיטורים נוספים של כ-30 עובדים ב-2024 . במקביל, היא המשיכה לבצע מהלכים עסקיים גדולים, בהם רכישת פעילות PayU GPO תמורת כ-610 מיליון דולר, וכן הסכם חסות עם מכבי תל אביב בכדורסל.

AI  הופך לחלק מהמבנה הארגוני

הסיפור של ראפיד מתחבר למגמה רחבה יותר - חברות טכנולוגיה  היום מתייחסות ל-AI ככלי שמארגן מחדש את העבודה בתוך החברה. בפינטק זה אפילו מתבקש: זיהוי הונאות, ניטור עסקאות, שירות לקוחות, ציות רגולטורי, בדיקות תוכנה, תיעוד וניתוח נתונים הם תחומים שבהם אוטומציה יכולה לחסוך זמן וכוח אדם.

מראפיד נמסר כי החברה עוברת למודל חדש שמבוסס על ארכיטקטורת AI,  שכבר מניעה את הפעילות הגלובלית שלה. לדבריהם, המעבר שיפר את הביצועים העסקיים, את רמת הדיוק ואת התוצאות ללקוחות, ולכן בוצעו התאמות במבנה הארגוני.

ובכל זאת, מאחורי הניסוח הטכנולוגי יש מציאות פשוטה יותר: חברות רוצות לצמוח עם פחות עובדים. ראפיד מנסה להפוך לרזה וממוקדת יותר. עבור המשקיעים זה נשמע כמו התייעלות. עבור העובדים, זו עוד תזכורת לכך שגם בחברות חזקות ומוכרות, עידן ה-AI משפיע על הביטחון התעסוקתי .